Im Jahr 2003, kurz nach der Veröffentlichung ihres vierten Albums „In the Zone“ – und auf dem Höhepunkt ihrer öffentlichkeitswirksamen Trennung von Justin Timberlake – saß Britney Spears für ein Interview mit der Journalistin Diane Sawyer. In ihrer neuen Memoiren „The Woman in Me“, die am 24. Oktober erscheint, schreibt Spears, dass sie von ihrem Vater unter Druck gesetzt wurde und ihr gesagt wurde, sie würde das Interview machen. Sie fühlte sich ausgenutzt, bloßgestellt und entblößt, sagt sie.
„Es war total demütigend“, schreibt Spears. „Mir wurden die Fragen im Voraus nicht mitgeteilt, und es stellte sich heraus, dass sie zu 100 Prozent peinlich waren. Ich war damals zu verletzlich, zu empfindlich für ein solches Interview.“
In den zwei Jahrzehnten seit dem Interview haben viele die hohe öffentliche Aufmerksamkeit der Popkultur der 2000er Jahre hinterfragt – insbesondere im Hinblick auf junge Frauen. Und kürzlich erlebte das Interview auf TikTok einen Aufschwung auf TikTok, wobei die Zuschauer den Ton und den Inhalt kritisierten.
In dem Buch teilt Spears mit, dass die Trennung von Timberlake – die er plötzlich via Text initiiert hatte – sie vernichtet habe und sie in einen Schockzustand versetzt habe. Sie hatte noch Tourdaten in ihrem Vertrag, also ging sie wieder zur Arbeit, aber im Rückblick war sie dafür nicht bereit.
„Ich wollte der Öffentlichkeit nichts Privates mitteilen“, schreibt Spears. „Ich schuldete den Medien keine Details über meine Trennung. Ich hätte nicht gezwungen werden dürfen, im nationalen Fernsehen darüber zu sprechen, gezwungen werden, vor dieser Fremden zu weinen, einer Frau, die mich mit einer harten Frage nach der anderen jagte. Stattdessen fühlte ich mich ausgenutzt, vor der ganzen Welt bloßgestellt.“
Während des Interviews war Sawyer intensiv, hinterfragend und kritisch. „Meine Damen und Herren“, kommentiert sie in einer Voiceover, „das wertvollste Quadratzentimeter der Unterhaltungswelt.“ Die begleitenden Aufnahmen sind eine Montage von Nahaufnahmen von Spears‘ Bauchnabel.
„Dieses Interview war für mich intern ein Bruch – ein Schalter war umgelegt worden“, schreibt Spears. „Ich spürte etwas Dunkles in mir aufkommen. Ich fühlte mich verwandeln, fast wie ein Werwolf, in einen bösen Menschen.“
Die Texte von Timberlakes damaligem Album „Justified“ schienen Britney die Schuld zu geben, und Gerüchte kursierten, dass sie ihn betrogen habe. (In „The Woman in Me“ schreibt Spears, dass er sie mehrfach betrogen habe und sie sich aus Rache mit einem Choreografen geküsst habe.) Genau darum ging es im Sawyer-Interview. „Du hast etwas getan, was ihm so viel Schmerz bereitet hat“, sagte sie zu Spears. „So viel Leid. Was hast du getan?“
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Sawyer kritisierte Spears‘ vermeintliche Frivolität, sagte dem Publikum, dass sie sich die Fingernägel abbeiße und drängte die Sängerin dazu, ob sie jemals „weiter gegangen“ sei als sie eigentlich wollte. Die Journalistin sagte, dass Spears „ständig das Publicity-Monster füttere“ und Aufmerksamkeit suche.
„Ich fühle mich ehrlich gesagt, dass dieser Moment in meinem Leben eine Zeit des Wachstums hätte sein sollen – und nicht alles mit der Welt zu teilen“, fährt sie fort. „Es wäre der bessere Weg gewesen, um zu heilen. Aber ich hatte keine Wahl. Es schien, als ob sich niemand wirklich dafür interessierte, wie ich mich fühlte.“