In ihrem neuen Buch „The Woman in Me“ schildert Britney Spears das Ausmaß der Versuche ihrer Familie, ihre Lebensführung und ihr beträchtliches Vermögen über eine Vormundschaft für 13 Jahre zu kontrollieren. Sie deutet an, dass sie sich bei ihrem Vater, ihrer Mutter und ihrer Schwester nicht sicher fühlte und schreibt in dem Buch wiederholt, dass sie befürchtete, ihre Familie wolle sie töten.
Laut Spears kontrollierte ihr Vater Jamie Spears, nachdem er 2008 vom Bundesstaat Kalifornien zum Vormund über ihre Finanzen und ihr Privatleben bestellt wurde, ihren Arbeitsplan, ihr Liebesleben, ihr Sozialleben, ihr Geld, ihre Medikamente und sogar ihre Ernährung. Der Popstar schreibt, dass sie gegen ihren Willen in Entzugskliniken gebracht wurde. Gedanken der Angst in Bezug auf ihre Sicherheit schienen etwa zu beginnen, als sie um das Sorgerecht für ihre Söhne mit ihrem Ex-Mann Kevin Federline kämpfte.
Im Januar 2008 besuchten Spears‘ Söhne sie, als ein Sicherheitsbeamter, der für Federline arbeitete, kam, um sie abzuholen. Spears schreibt, dass sie in Panik geriet und dachte, sie könnte ihre Söhne möglicherweise nie wiedersehen, und sich mit ihrem jüngeren Sohn Jayden im Badezimmer einschloss und anfing zu weinen. Sie sagt, ein SWAT-Team sei ins Badezimmer eingebrochen.
„Das Einzige, wovon ich schuldig war, war die verzweifelte Angst, meine eigenen Kinder noch ein paar Stunden länger bei mir zu behalten und die Zusicherung zu bekommen, dass ich sie nicht für immer verlieren würde“, schreibt sie. „Nachdem sie Jayden von mir weggenommen hatten, fesselten sie mich an eine Trage und brachten mich ins Krankenhaus.“
Im selben Jahr reichte Britney Spears‘ Vater Jamie Spears die Unterlagen für die Vormundschaft ein. „Zu verschiedenen Zeiten habe ich Widerstand geleistet, besonders als mein Vater mir den Zugang zu meinem Handy nahm. Ich wurde heimlich ein privates Telefon zugesteckt und versuchte, mich zu befreien. Aber sie haben mich immer erwischt“, schreibt sie. „Und hier ist die traurige, ehrliche Wahrheit: Nach allem, was ich durchgemacht hatte, hatte ich nicht mehr viel Kampfgeist in mir. Ich war müde, und ich hatte auch Angst. Nachdem ich auf einer Trage festgehalten wurde, wusste ich, dass sie meinen Körper jederzeit fesseln konnten, wenn sie wollten. Sie hätten mich töten können, dachte ich. Ich fing an zu überlegen, ob sie mich wirklich töten wollten.“
Sie fährt fort: „Als mein Vater sagte: ‚Ich bestimme die Regeln‘, dachte ich: Das ist zu viel für mich. Aber ich sah keinen Ausweg. Also zog ich mich in mich selbst zurück und lief auf Autopilot. Wenn ich mitspiele, werden sie sicher sehen, wie brav ich bin, und mich gehen lassen.„
Spears sagt, dass sie zehn Jahre später erneut das Gefühl hatte, ihr Leben sei in Gefahr. 2018 soll ihr Vater sie gedrängt haben, in ein Entzugsprogramm in Beverly Hills einzuchecken. Er habe ihr angeblich gesagt, wenn sie nicht kooperiere, werde er sie vor Gericht zerren, wo er sie zum „verdammten Idioten“ machen werde.
„Sie haben mich gegen meinen Willen für Monate eingesperrt“, schreibt sie. Als sie ihre Schwester Jamie Lynn Spears kontaktierte und um Hilfe bat, nach Hause zurückzukehren, habe Jamie Lynn angeblich zurückgeschrieben: „Hör auf dich zu wehren.“
„Wie der Rest von ihnen tat sie so, als wäre ich eine Bedrohung“, schreibt Spears. „Das wird verrückt klingen, aber ich sage es noch einmal, weil es die Wahrheit ist: Ich dachte, sie wollten mich töten.“
Als Spears schließlich nach Monaten in der Entzugseinrichtung nach Hause zurückkehrte, bestand ihre Familie darauf, sie zu besuchen. „Ich war nur noch ein Schatten meiner selbst. Ich war immer noch auf Lithium, was meine Zeitwahrnehmung sehr verschwommen machte. Und ich hatte Angst“, schreibt sie. „Es kam mir in den Sinn, dass sie nur kamen, um zu Ende zu bringen, was sie einige Monate zuvor begonnen hatten, mich umzubringen. Wenn das paranoid klingt, bedenke man alles, was ich bis zu diesem Punkt durchgemacht hatte – die Wege, auf denen sie mich getäuscht und institutionalisiert hatten.“
Spears konnte den Vormundschaftsprozess schließlich vor Gericht gewinnen. Inspiriert von der #FreeBritney-Bewegung, von der sie durch eine mitfühlenden Krankenschwester in der Einrichtung in Beverly Hills erfahren hatte, stellte sie einen neuen Anwalt ein. Ein Richter beendete die Vormundschaft im November 2021 mit der Begründung, sie sei „nicht länger erforderlich“.
Aber Spears glaubt, sie habe immer noch mit den Folgen des Kampfes gegen ihre Familie um ihre Unabhängigkeit zu kämpfen. „Migräne sind nur ein Teil der körperlichen und seelischen Schäden, die ich jetzt habe, dass ich die Vormundschaft überstanden habe“, schreibt sie. „Ich glaube nicht, dass meine Familie den wirklichen Schaden versteht, den sie angerichtet haben.“