Die Regierung von Premierminister Narendra Modi hat Indien in Einladungen zu einem Dinner im Rahmen des bevorstehenden G20-Gipfels in Neu-Delhi als “Bharat” bezeichnet, was Kontroversen ausgelöst hat. Das Wort ist der Hindi-Name für Indien und Kritiker sagen, seine Verwendung sei das jüngste Zeichen eines nationalistischen Vorstoßes in einem Jahr voller Erfolge für die Nation.
Indien ist nun das bevölkerungsreichste Land der Welt und die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft. Neben der Ausrichtung des jährlichen G20-Gipfels in diesem Jahr vom 9. bis 10. September hat das Land kürzlich auch eine historische Mondlandung absolviert.
In den Einladungen wurde die Präsidentin Indiens, Droupadi Murmu, als “Präsidentin von Bharat” bezeichnet. Die Nachricht von den Einladungen kommt zwei Tage, nachdem Mohan Bhagwat, der Chef der hindu-nationalistischen Organisation Rashtriya Swayamsevak Sangh, eines ideologischen Mentors der regierenden Bharatiya Janata Partei, in einer Rede gesagt hatte, dass das Land das Wort Bharat anstelle von Indien verwenden sollte.
“Manchmal verwenden wir Indien, damit diejenigen, die Englisch sprechen, es verstehen. Aber wir müssen aufhören, dies zu verwenden. Der Name des Landes Bharat wird überall auf der Welt Bharat bleiben”, sagte Bhagwat.
Mehrere BJP-Führer haben diesen Ansatz bejubelt. Es gab jedoch keine Bestätigung, dass die Regierung formell eine Namensänderung erwägt, berichtete die BBC.
Vor zwei Monaten nannte sich das Bündnis der Oppositionsparteien “INDIA” im Hinblick auf die Parlamentswahlen im Frühjahr 2024 in Indien, so dass die Konzentration auf die Umbenennung in den Namen Bharat teilweise dadurch motiviert sein könnte, sagt Ravinder Kaur, ein Historiker des modernen Indien.
“Teilweise versucht die Regierungspartei, dies zu kontern, indem sie einen anderen Namen findet. Aber das Interessante ist, dass Indien bereits einen Doppelnamen hat, der in der Verfassung verankert ist”, sagt Kaur.
Artikel 1 der indischen Verfassung beginnt mit den Worten: “Indien, das Bharat ist, soll eine Union von Staaten sein.”
Der Name Indien ist eine Anglisierung des Sanskritwortes für den Indus-Fluss, sindhu, und wurde während der Herrschaft der Krone über Indien von 1858 bis 1947 eingeführt. Die BJP hat häufig versucht, das zu beseitigen, was sie als Beispiele britischer Kolonialherrschaft betrachtet.
Der Name Bharat, ebenfalls Sanskrit, stammt aus alten hinduistischen religiösen Texten, den Puranas. Die Texte beschreiben eine große Landmasse, auf der Menschen leben, und eine Region dieser Landmasse wird als Bharatavarsa bezeichnet.
Ein weiterer populärer Name für das Land ist Hindustan, was “Land des Indus” auf Persisch bedeutet. Es wurde während der Mogul-Ära zu einer gängigen Bezeichnung für das Land und wird häufig von hinduistischen Nationalisten beschworen. Allerdings ist es nicht offiziell als rechtlicher Name für Indien in der Verfassung anerkannt.
In den sozialen Medien war die Debatte darüber, welchen Namen man verwenden soll, zeitweise hitzig, nachdem Bilder der Einladung zum Dinner viral gingen.
“Die Abneigung der BJP gegen Indiens grundlegendes Prinzip der Einheit in der Vielfalt hat einen neuen Tiefpunkt erreicht. Die Reduzierung der vielen Namen Indiens von Hindustan und Indien auf nun nur noch Bharat zeigt ihre Kleinlichkeit und Intoleranz”, schrieb Mehbooba Mufti, Präsidentin der Jammu und Kashmir Peoples Democratic Party auf Twitter.
Andere wiederum lobten die mögliche Änderung als antiimperialistisch und authentisch für die Geschichte Indiens.
“Ich habe immer geglaubt, dass ein Name einer sein sollte, der uns mit Stolz erfüllt. Wir sind Bhartiyas, Indien ist ein Name, den die Briten gegeben haben, und es ist längst überfällig, unseren ursprünglichen Namen “Bharat” offiziell zurückzubekommen”, schrieb der ehemalige indische Cricketspieler Virender Sehwag in einem Tweet.
In der Vergangenheit wurden vor dem Obersten Gerichtshof Indiens Klagen eingereicht, um den Landesnamen in Bharat zu ändern. Die Richter haben sich bislang jedoch geweigert, sich in die Kontroverse einzumischen.