Milliardär Mike Cannon-Brookes macht neue Fortschritte bei Plänen, saubere Energie aus Australien über ein 4.200 Kilometer langes Unterseekabel nach Singapur und darüber hinaus zu exportieren, nachdem er die Kontrolle über das ins Stocken geratene Projekt übernommen hat.
Cannon-Brookes Grok Ventures hat die Übernahme von SunCable aus der Insolvenz abgeschlossen und führt Gespräche mit den Behörden in Singapur und Indonesien, teilte die Investmentfirma am Donnerstag mit. Überarbeitete Pläne sehen den Bau einer Fertigungsanlage für Hochspannungs-Seekabel vor, die sowohl dem Projekt als auch der Entwicklung von Energieübertragungsnetzen weltweit dienen soll.
Das Vorhaben “hat alle Bestandteile, um die nächste große australische Infrastrukturinitiative möglich zu machen”, sagte Cannon-Brookes in einer Erklärung. “Es gibt enormes Potenzial sowohl für Australien als auch für unsere Nachbarn.”
In einer ersten Phase soll eine riesige Solarfarm im Northern Territory Australiens – von Grok als künftig größte der Welt eingeschätzt – mindestens zunächst 900 Megawatt Strom für die lokale Industrie rund um Darwin und 1,7 Gigawatt zur Ausfuhr nach Singapur liefern. Das Projekt zielt anschließend auf die Bereitstellung weiterer 3 Gigawatt für australische Kunden ab.
SunCable wurde als eine der Lösungen diskutiert, um vor allem fossil lastigen Volkswirtschaften in Asien – insbesondere solchen mit begrenzten Möglichkeiten für Solar- und Windparks – zu helfen, auf sauberere Stromquellen umzusteigen. Die ursprünglichen Entwickler sahen den Vorschlag als Teil eines möglichen Supergrids von Japan bis Indien.
Die Initiative, die zunächst mit 30 Milliarden australischen Dollar veranschlagt war, ging im Januar nach einem Streit zwischen Cannon-Brookes und dem ebenfalls investierten Milliardär Andrew Forrest in die freiwillige Insolvenz. Forrest – ein Befürworter des Exports sauberer Energie in Form von grünem Wasserstoff oder Ammoniak – argumentierte, der Unterseekabel-Plan sei kommerziell nicht tragfähig.
SunCables Vorschlag beinhaltet die Nutzung bestehender Technologien, und das große Interesse Singapurs zeige, dass andere die Strategie für machbar halten, sagte Cannon-Brookes Reportern in einem Briefing. “Es ist mit Abstand, denke ich, die kostengünstigste Möglichkeit, Energie in großem Umfang und zu erschwinglichen Preisen aus Australien zu exportieren”, sagte er.
Grok zielt darauf ab, noch diesen Monat einen Antrag auf eine bedingte Energieimportlizenz bei der Energiemarktbehörde Singapurs einzureichen, so Cannon-Brookes. Mit Indonesien laufen Verhandlungen über die Nutzung seiner Hoheitsgewässer zur Verlegung von Kabeln.
