BUENOS AIRES, Argentinien — Wirtschaftsminister Sergio Massa lag am Wahlabend in ersten Ergebnissen der argentinischen Präsidentschaftswahl vorne, was die Zurückhaltung der Wähler widerspiegelt, dem Hauptkontrahenten, einem rechtsgerichteten Populisten, der drastische Reformen des Staates versprochen hat, das Präsidentenamt zu übertragen.
Mit 86% der ausgezählten Stimmen hatte Massa 36,2%, verglichen mit dem Anti-Establishment-Kandidaten Javier Milei‘s 30,3%, was bedeutete, dass die beiden für eine Stichwahl am 19. November gegeneinander antreten würden.
Die meisten vor der Wahl durchgeführten Umfragen, die sich als unzuverlässig erwiesen haben, gaben Milei eine leichte Führung und sahen Massa auf dem zweiten Platz. Massa, eine führende Figur in der Mitte-Links-Regierung, die seit 2019 an der Macht ist, scheint die Erwartungen übertroffen zu haben, indem er in der für ein Drittel der Wählerschaft entscheidenden Provinz Buenos Aires deutlich an Unterstützung gewonnen hat, sagte Mariel Fornoni von der politischen Beratungsfirma Management & Fit.
Die stark polarisierte Wahl wird darüber entscheiden, ob Argentinien eine Mitte-Links-Regierung fortsetzen oder einen der rechtsgerichteten Führer wählen wird, die beide tiefgreifende Veränderungen für ein Land versprochen haben, das unter dreistelliger Inflation und steigender Armut leidet. Die ehemalige Sicherheitsministerin Patricia Bullrich von der wichtigsten Oppositionskoalition lag deutlich hinter Massa und Milei auf dem dritten Platz.
Massas Kampagne in diesem Jahr folgt einer anderen vor acht Jahren, als er enttäuschend auf dem dritten Platz landete und aus dem Rennen ausschied. Diesmal wird er seine Chance auf eine Stichwahl bekommen.
Er lag trotz steigender Inflation auf seinem Posten und Abwertung der Währung an erster Stelle im vorläufigen Ergebnis. Er hatte den Wählern gesagt, dass er eine bereits schlechte Situation übernommen habe, die durch eine verheerende Dürre, die die Exporte Argentiniens dezimierte, verschärft worden sei, und den Wählern versichert, dass das Schlimmste vorbei sei.
„Am Montag geht Argentinien weiter“, sagte Massa nach der Stimmabgabe in Buenos Aires. „Wir haben die enorme Aufgabe … unabhängig davon, wer regiert, eine Vielzahl von Problemen anzugehen.“
Um bereits in der ersten Runde zu gewinnen und eine Stichwahl am 19. November zu vermeiden, müsste ein Kandidat 45% der Stimmen oder 40% mit einem Vorsprung von 10 Prozentpunkten vor dem Zweitplatzierten erreichen.
Milei, ein selbsternannter Anarcho-Kapitalist, der den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump bewundert, löste Schockwellen im Land aus, nachdem er bei den Vorwahlen im August die meisten Stimmen erhalten hatte. Der Kettensägen schwingende Ökonom und frisch gewählte Abgeordnete sagte, er wolle die Staatsausgaben kürzen, die Zahl der Ministerien halbieren, die Zentralbank abschaffen und die lokale Währung durch den US-Dollar ersetzen.
Er machte sich zunächst mit wütenden Tiraden gegen das „politische Establishment“ im Fernsehen einen Namen und gewann die Unterstützung von Argentiniern, die unter einer jährlichen Inflation von 140% und einer sich schnell abwertenden Währung zu kämpfen haben. Sein Programm sieht auch vor, die argentinische Kultur umzugestalten, und er stilisiert sich zum Kreuzritter gegen die finsteren Kräfte des Sozialismus im In- und Ausland.
Unabhängig vom Ergebnis hat Milei sich bereits mit seiner libertären Partei in eine politische Struktur eingefügt, die von einer Mitte-Links- und einer Mitte-Rechts-Koalition für fast zwei Jahrzehnte dominiert wurde.
Auf den Straßen Argentiniens bereiteten sich die Bürger in dieser Woche auf die Folgen vor. Wer über frei verfügbares Geld verfügte, kaufte Waren in Erwartung einer möglichen Währungsabwertung. Am Tag nach den Vorwahlen wertete die Regierung den Peso um fast 20% ab.
Die Argentinier kauften auch Dollar und zogen harte Währungseinlagen von den Banken ab, da der Peso seine bereits stetige Abwertung beschleunigte.
Massa konzentrierte einen Großteil seiner Angriffe in den letzten Tagen des Wahlkampfes darauf, die Wähler vor einer Wahl Mileis zu warnen und ihn als gefährlichen Außenseiter darzustellen. Er argumentierte, dass Mileis Pläne verheerende Auswirkungen auf das Sozialversicherungs-, Bildungs- und Gesundheitssystem haben könnten.
Zu den Ministerien, die Milei abschaffen möchte, gehören die für Gesundheit, Bildung und soziale Entwicklung.
Milei stellte Massa als Teil des verankerten und korrupten Establishments dar, das Südamerikas zweitgrößte Volkswirtschaft an den Rand des Abgrunds gebracht habe. Diese Botschaft fand bei vielen Argentiniern, deren wirtschaftliche Aussichten verkümmert waren, Anklang.
Als Anti-Establishment-Kandidat wurde Milei ohne Zweifel zum Star des Wahlkampfes. So viele Menschen umringten sein Fahrzeug, als er seine Wahlkabine näherte, dass er einen Phalanx von Bodyguards benötigte. Gruppen von Anhängern warfen Blumenblätter auf sein Auto und sangen „Happy Birthday“. Er wurde am Sonntag 53 Jahre alt.
„Erste Runde, verdammt!“ riefen Anhänger, als Milei die Wahlkabine verließ.
Julieta Le Bellot, eine 34-jährige Studentin, wartete auf ihren Freund, der wählen ging, und konnte es nicht glauben, wie viele Menschen auf Milei warteten.
„Dass so viele Menschen gekommen sind, um ihn zu sehen, ist etwas, das ich nicht verstehe“, sagte sie und bemerkte, dass sie für Massa stimmen werde, weil er „der am wenigsten schlechte“ Option sei.
Für Ignacio Cardozo, 20 Jahre alt, war seine Stimme für Milei jedoch ein Hoffnungsvotum. „Ich bin jung und ich möchte ein anderes Argentinien, wenn ich erwachsen bin, für meine Kinder“, sagte er vor der Stimmabgabe in einem Mittelklasseviertel von Buenos Aires.
Milei wetterte auch gegen die „sozialistische Agenda“. Er lehnt Sexualkunde, feministische Politik und Abtreibung ab, die in Argentinien legal ist. Er bezeichnete den Begriff soziale Gerechtigkeit als „Abartigkeit“ und bestritt, dass der Mensch eine Rolle beim Klimawandel spiele.
„Welchen Wahnsinn erleben wir? Den Wahnsinn der dummen politischen Korrektheit, bei der man im Grunde genommen, wenn man nicht die ‚coole Sozialismus‘-Parole wiederholt, wenn man nicht ‚woke‘ ist, als gewalttätig, als Gefahr für die Demokratie gilt“, sagte er in einem Fernsehinterview im letzten Monat.
Cristian Ariel Jacobsen, ein 38-jähriger Fotograf, sagte, er habe für Massa gestimmt in der Hoffnung, Mileis Sieg und sein „Projekt, das die Demokratie gefährdet“ zu verhindern.
Als aufstrebender Star in den globalen Kulturkämpfen erhielt Milei Unterstützung von mehreren Gesinnungsgenossen, darunter Brasiliens ehemaligem weit rechts stehenden Präsidenten, Jair Bolsonaro. Der Abgeordnete von Bolsonaros Sohn Eduardo plante, die Wahl von Mileis Wahlkampfzentrale aus zusammen mit mehreren Führern von Spaniens rechtspopulistischer Partei Vox zu verfolgen.
Wie Trump und Bolsonaro stellte auch Milei bereits im Vorfeld das Wahlsystem in Frage. Er sagte, Betrug habe ihm bei den Vorwahlen bis zu fünf Prozentpunkte gekostet, obwohl er nie offiziell Beschwerde einlegte. Politische Analysten warnten, dass Milei die Bühne für eine Anfechtung des Ergebnisses vom Sonntag bereiten könnte.
Die Wahl findet zu einem Zeitpunkt statt, zu dem mehrere lateinamerikanische Länder von Wahlen geprägt waren, die von Anti-Establishment-Stimmung und politischen Außenseitern angesichts allgemeiner Unzufriedenheit über die Wirtschaft und Kriminalität geprägt waren. Daniel Noboa, ein unerfahrener Politiker, der der Erbe eines Bananenimperiums ist, gewann Anfang dieses Monats die Präsidentschaftswahl in Ecuador.