Während das Chaos innerhalb der republikanischen Fraktion im Repräsentantenhaus zu einem vollwertigen Führungsstreit ausartet, sieht sich das Weiße Haus mit einer auf das Nötigste reduzierten Gesetzgebungsagenda für den Rest von Präsident Bidens Amtszeit konfrontiert, wie mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten.
Diese Liste hat nur zwei Punkte: Die Regierung finanzieren und die militärische Unterstützung für die Ukraine fortsetzen.
Beide Ziele bleiben angesichts der anhaltenden Revolte einer Minderheit von ultrarechten Republikanern im Repräsentantenhaus bedroht, die mit der Kammerführung über eben diese Fragen gestritten haben. Biden ist so besorgt über die unsicheren Aussichten, ein weiteres Hilfspaket für die Ukraine durch das Repräsentantenhaus zu bringen, dass er in den kommenden Tagen eine Rede halten will, warum es im Interesse Amerikas liegt, dem Land zu helfen, sein Territorium gegen Russland zu verteidigen.
“Angesichts der Tatsache, dass acht Republikaner gerade einen Sprecher gestürzt haben, kann man nicht davon ausgehen, dass man irgendetwas durch diese Fraktion bekommt”, sagt Jim Manley, ein ehemaliger enger Mitarbeiter des verstorbenen Mehrheitsführers im Senat, Harry Reid. “Im Moment ist sie unregierbar.”
Obwohl Präsidenten in ihren letzten Amtsjahren selten größere Gesetze verabschieden, spiegelt Bidens schmale Agenda sowohl die Herausforderungen wider, mit einem geteilten Kongress zu regieren, als auch die chaotische Natur des von den Republikanern geführten Repräsentantenhauses. Am Dienstag wurde der Abgeordnete Kevin McCarthy als erster Sprecher des Repräsentantenhauses in der US-Geschichte von diesem Posten verdrängt. Sein Sturz stand im Zusammenhang mit seiner Entscheidung, am Wochenende mit den Demokraten zusammenzuarbeiten, um einen Regierungsstillstand zu vermeiden, indem er eine Gesetzgebung zur Finanzierung der Regierung bis zum 17. November verabschiedete, nachdem es ihm nicht gelungen war, Hardliner aus seiner eigenen Partei von einer solchen Gesetzgebung zu überzeugen.
“Obwohl wir nie in dieser Position hätten sein dürfen, bin ich dankbar, dass die Führer beider Seiten zusammengekommen sind, einschließlich des ehemaligen Sprechers Kevin McCarthy, um das Richtige zu tun”, sagte Biden am Mittwoch und forderte das Repräsentantenhaus auf, zügig einen neuen Sprecher zu wählen und die Regierung “rechtzeitig” zu finanzieren.
Anfang dieses Jahres deutete Biden die Möglichkeit an, mehr mit dem Kongress zu erreichen. In seiner Rede zur Lage der Nation im Februar legte er eine Liste politischer Bereiche vor, in denen er hoffte, weiterhin mit den Republikanern zusammenarbeiten zu können, darunter die Eindämmung von “Müllgebühren”, die Unternehmen Verbrauchern in Rechnung stellen, der Ausbau des Zugangs zur psychischen Gesundheitsversorgung für Kinder an Schulen, die Einschränkung der Daten, die Tech-Unternehmen über Nutzer sammeln dürfen, sowie mehr Möglichkeiten für Berufsausbildung für Veteranen und deren Ehepartner.
Diese Aspekte von Bidens Agenda sind jetzt weitgehend tot im Wasser, so Demokraten im Weißen Haus und im Kongress.
“Die republikanische Führung befindet sich in einem so dysfunktionalen Zustand, und wir brauchen sie, damit sie für die amerikanische Bevölkerung tätig werden kann”, sagt der demokratische Abgeordnete Adam Schiff aus Kalifornien.
In den kommenden Monaten, wenn Biden seine Wiederwahlkampagne startet, von der erwartet wird, dass sie stark auf der Prämisse basieren wird, dass er über die nötige Erfahrung verfügt, um die Regierung für die Amerikaner arbeiten zu lassen, könnten weitere Blockaden, die durch die neue Führung im Repräsentantenhaus verursacht werden, diese Botschaft untergraben.
In Bidens ersten beiden Amtsjahren kontrollierten die Demokraten das Repräsentantenhaus und den Senat, aber er ging auch aus dem Weg, um mit den Republikanern zusammenzuarbeiten. Er holte sich republikanische Stimmen, um eine Investition von 1,2 Billionen Dollar in die Infrastruktur zu verabschieden, eine große Investition in die Halbleiterfertigung und Technologieforschung zu sichern, ein schmales Waffensicherheitsgesetz zu verabschieden und die Behandlungen bei Opioidabhängigkeit und die Krankenversorgung für Veteranen auszuweiten, die giftigen Brandgruben ausgesetzt waren.
Wie alle Präsidenten, die sich dem Ende ihrer Amtszeit nähern, hat Biden einen Großteil seiner Agenda weitgehend unberücksichtigt gelassen. Er versprach seinen Wählern, sich für Gesetze einzusetzen, um polizeiliches Fehlverhalten einzudämmen, den Schutz der Wahlrechte auszuweiten und das Einwanderungssystem zu reformieren, um Menschen ohne Papiere einen Weg zur Staatsbürgerschaft zu eröffnen.
Biden “glaubt natürlich immer noch an die Zusammenarbeit”, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, am Dienstag, “aber der Kongress muss sein eigenes Problem, sein eigenes Führungsproblem, lösen”.
Biden hatte bereits ein angespanntes Verhältnis zu McCarthy. Die beiden Führer konnten im Juni einen Zahlungsausfall der US-Regierung verhindern und es schafften, die Regierung bis Mitte November zu finanzieren, aber es gibt jahrelanges Misstrauen zwischen den beiden Männern. In den Wochen nach der Wahl 2020 weigerte sich McCarthy, Bidens Sieg über Donald Trump anzuerkennen, stimmte gegen die Annahme der Ergebnisse einiger Bundesstaaten und hielt enge Beziehungen zum ehemaligen Präsidenten aufrecht, selbst nachdem dieser einen Mob von Anhängern ermutigt hatte, das Kapitol zu stürmen, um die Zertifizierung der Wahl zu stoppen.
Der nächste republikanische Sprecher könnte eine noch frostigere Beziehung zu Biden haben. Zwei der führenden Anwärter – die Abgeordneten Jim Jordan aus Ohio und Steve Scalise aus Louisiana – würden beide eine Rechtsverschiebung in der republikanischen Führung bedeuten. Jordan führt derzeit die Bemühungen im Repräsentantenhaus an, Biden wegen unbegründeter Behauptungen anzuklagen, Biden sei in die Auslandsgeschäfte seines Sohnes Hunter Biden verwickelt gewesen. Er hat sich auch lautstark gegen zusätzliche Mittel für die Ukraine ausgesprochen.
Die Biden-Regierung glaubt, dass die Sicherheit des europäischen Kontinents auf dem Spiel steht, wenn Russland nicht daran gehindert wird, die Ukraine zu überrennen. “Wenn es eine Sache gibt, hinter der sich alle Amerikaner, egal wen sie wählen, versammeln können, dann ist es die Idee der Unabhängigkeit”, sagte John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, am Dienstag. “Darum kämpft die Ukraine: um ihr Recht, ein unabhängiger Staat zu sein. Dafür haben wir 1776 gekämpft.” Kirby verglich die Hilfe der USA für die Ukraine mit den amerikanischen Revolutionskräften, die mit Hilfe der französischen Marine und Streitkräfte die Unabhängigkeit des Landes errangen.
Einige Republikaner im Kongress glauben, dass trotz der Bedenken einer lautstarken Minderheit die Finanzierung der Verteidigung der Ukraine nicht gefährdet ist. Der republikanische Abgeordnete Mike McCaul aus Texas ist Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses und ein lautstarker Befürworter der Ukraine-Hilfe. Er sagt, dass die Republikaner die nächsten Schritte bei der Finanzierung der Ukraine nicht kennen werden, bis das Repräsentantenhaus einen neuen Sprecher wählt, bleibt aber optimistisch, dass der Kongress dies erreichen kann.
Ebenso sagt der republikanische Abgeordnete Mike Lawler aus New York, der dem Auswärtigen Ausschuss angehört, dass er sich keine Sorgen um die Position des nächsten Sprechers zur Ukraine macht, weil “die große Mehrheit des Repräsentantenhauses zeigt, dass sie dahintersteht”.
Andere sind weniger zuversichtlich, da unklar bleibt, ob die Republikaner im Repräsentantenhaus in der Lage sein werden, ihre Führungschaos zu überwinden, um überhaupt etwas zu erreichen.