Ein US-Kriegsschiff im Roten Meer schoss am Donnerstag drei Marschflugkörper und mehrere Drohnen ab, die von pro-iranischen Huthi-Kämpfern aus dem Jemen gestartet wurden und möglicherweise Ziele in Israel angreifen sollten, sagte der Pentagon-Sprecher Pat Ryder am Donnerstag. Der seltene direkte amerikanische Militäreinsatz zum Schutz Israels soll ein Signal senden, dass die USA ihre Partner in der Region schützen werden, so Ryder.
Der Vorfall könnte ein Vorbote sein. Präsident Biden hat mehr militärische Feuerkraft in die Region beordert, um Israels Feinden klarzumachen, dass sie keine neuen Fronten an den Grenzen des Landes aufmachen sollen, nach den blutigen Angriffen der Hamas, die am 7. Oktober begannen. Experten warnen jedoch, dass Abschreckung nur funktioniert, solange der Gegner Ihren Bluff nicht durchschaut – danach wird es zum direkten Eingreifen in den Kampf kommen.
Es ist die außenpolitische Version von Tschechows Pistole. Der russische Dramatiker des 19. Jahrhunderts schrieb berühmt, dass wenn in der ersten Szene eine Pistole auftaucht, sie im nächsten Akt auch abgefeuert werden muss.
Die modernste Flugzeugträgergruppe der US-Marine, angeführt von der USS Gerald R. Ford, kreuzt nun näher an Israel im östlichen Mittelmeer, um die Reaktionszeit ihrer fortschrittlichen Kampfjets und See-Boden-Raketen zu verkürzen. Auf Bidens Anordnung lief die Dwight D. Eisenhower Carrier Strike Group am 13. Oktober aus dem Hafen von Norfolk, Virginia in Richtung Mittelmeer aus. Das Pentagon kündigte außerdem an, dass mehr amerikanische Kampfflugzeuge auf US-Stützpunkte in der Region verlegt wurden.
All das hat Biden und die USA in die Pflicht genommen, Israel und andere Verbündete dort zu verteidigen, falls der Krieg zwischen Israel und der Hamas auf einen größeren Konflikt übergreift.
Der Abschuss der Raketen und Drohnen von einem amerikanischen Kriegsschiff im nördlichen Roten Meer am Donnerstag zeigte, wie weit sich das amerikanische Militärschutzschild über Israel erstrecken kann und dass Biden den Einsatzbefehl dafür erteilt hat. Die Raketen wurden von der USS Carney abgeschossen, einem Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse, der mit Batterien von SM-2-Luftabwehrraketen ausgestattet ist, die mit Radar lenkbar sind und luftgestützte Ziele verfolgen können. Der Zerstörer stoppte Raketen und Drohnen „die sich in Richtung Norden entlang des Roten Meeres möglicherweise auf Ziele in Israel zubewegten“, sagte Pentagon-Sprecher Ryder.
„Diese Aktion war eine Demonstration der integrierten Luft- und Raketenabwehrarchitektur, die wir im Nahen Osten aufgebaut haben, und wir sind darauf vorbereitet, alles Notwendige zu nutzen, um unsere Partner und Interessen in der Region zu schützen“, sagte Ryder.
Die Frage ist, wie weit Biden bereit ist, sich in den Krieg Israels mit der Hamas einzumischen, und ob der Iran-nahe Hisbollah Israel angreift, ob die USA von ihrer traditionellen Haltung abweichen würden, direkte Angriffe gegen Hisbollah Israels Verantwortung zu überlassen.
„Wir haben diese instinktive Reaktion in den Vereinigten Staaten, Flugzeugträger dorthin zu verlegen, wo es Probleme gibt, weil es ein souveräner Teil Amerikas ist“, sagt Michael O’Hanlon, leitender Wissenschaftler und Forschungsdirektor für Außenpolitik am Brookings Institution. Wenn Hisbollah dann Israel angreift, „implizieren wir ziemlich deutlich, dass wir eingreifen würden, was ein enormer Bruch mit früheren Praktiken wäre“, sagt O’Hanlon. „Wenn Hisbollah Ihren Bluff durchschaut, werden Sie als schwach dastehen, wenn Sie sich nicht rächen.“
„Ich hoffe, wir befinden uns nicht auf einer rutschigen Bahn in Richtung Krieg mit Hisbollah“, sagt O’Hanlon. „Ich bin wirklich nicht überzeugt, dass die Nachteile ausreichend bedacht wurden.“
Präsident Obama wurde 2012 weitgehend kritisiert, als er sagte, er würde es als „rote Linie“ betrachten, wenn der syrische Führer Bashar al-Assad chemische Waffen gegen seine eigene Bevölkerung einsetzen würde, um einen Aufstand gegen seine autokratische Regierung niederzuschlagen. Als Assad chemische Waffen einsetzte, entschied sich Obama für gezielte Raketenangriffe anstelle eines breiteren militärischen US-Engagements.
Biden hat deutlich gemacht, dass der US-Militäraufbau um Israel dazu dienen soll, Israels Feinde zweimal über Angriffe nachdenken zu lassen. „Meine Botschaft an jeden Staat oder jeden anderen feindlichen Akteur, der über einen Angriff auf Israel nachdenkt, bleibt dieselbe wie vor einer Woche. Tu es nicht. Tu es nicht. Tu es nicht“, sagte Biden am Mittwoch.
In einer Fernsehansprache aus dem Oval Office am Donnerstagabend forderte Biden den Kongress – der derzeit durch einen Führungsstreit der Republikaner im Repräsentantenhaus blockiert ist – auf, Mittel für die Verteidigung sowohl Israels als auch der Ukraine zu bewilligen. Militärische Mittel für Israel seien nötig, um den Iran-nahen Kräften Angst einzujagen und sie von weiteren Angriffen auf Israel abzuhalten, sagte Biden. „Wir werden sicherstellen, dass andere feindliche Akteure in der Region wissen, dass Israel stärker denn je ist, um zu verhindern, dass dieser Konflikt sich ausweitet“, sagte er.
„Die Hoffnung der Regierung ist, dass sie abschreckend wirken“, sagte Bill Roggio, leitender Wissenschaftler der Foundation for Defense of Democracies und Herausgeber des Long War Journal. „Aber das Problem ist, wenn Sie sie einsetzen und drohen einzugreifen, falls etwas passiert, und dann passiert tatsächlich etwas und Sie greifen nicht ein – dann wirken Sie wirklich schwach.“