Wie das Nachdenken über unser eigenes Denken Amerikas politische Spaltung überbrücken kann

(SeaPRwire) –   Was bemerkenswert ist, ist nicht, dass menschliche Gesellschaften auseinanderfallen, sondern dass wir Menschen überhaupt kohärente Gruppen von mehr als ein paar hundert Individuen bilden können – kein anderes Primat kann das. Schimpansengruppen bestehen typischerweise aus 40-50 Individuen; Paviane können bis zu 200 erreichen. Menschliche Gehirne ermöglichen eine bemerkenswerte , die kohärente Gruppen von Tausenden oder sogar Millionen bilden kann.

Doch genau diese mächtigen Kräfte, die jede menschliche Gesellschaft – einschließlich der modernen amerikanischen Gesellschaft – schaffen, können immer außer Kontrolle geraten. Und diese Gefahr wird dadurch verstärkt, wie sehr unser Gehirn, eingeschlossen in einem knöchernen Schädel, arbeiten muss, um uns in der Realität zu verankern. Seine Prozesse machen jede Gesellschaft anfällig für diejenigen, die Zwietracht säen. Doch als Menschen haben wir auch die Macht zu verstehen, wie das geschieht … unsere eigenen Gedanken zu kennen.

Zunächst sei dieser leicht schwindelerregende Gedanke bedacht: Identitäten helfen, Kulturen zu schaffen, während Kulturen gleichzeitig helfen, Identitäten zu schaffen. Verschiedene Systeme im Gehirn helfen Ihnen, die Frage „Wer bin ich?“ zu beantworten. Diese Systeme schaffen Ihr soziales Selbst, das sich damit befasst, wie Sie wahrnehmen, dass andere Sie wahrnehmen – und das zur Spaltung ausgenutzt werden kann, denn die unvermeidliche Folge der Zugehörigkeit zu einer Gruppe ist es, andere als außerhalb dieser Gruppe oder in einer eigenen Gruppe zu sehen.

Glücklicherweise steckt mehr in Ihrer Identität als das soziale Selbst. Unser Gehirn produziert auch ein narratives Selbst. Dies ist das Selbst, das die Teile Ihres vergangenen Lebens miteinander verknüpft, um Sie in der Gegenwart zu verorten und in die Zukunft zu projizieren. Und dies ist ein Selbst, das über Gruppen hinausreichen kann. Oder, noch besser, helfen kann, größere, umfassendere Gruppen zu schaffen.

Ein extremes Beispiel aus einem extremen Ort: In Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Menschen, die aktive Nazis gewesen waren, geholfen, – die Geschichte dessen, wer sie waren, sind und sein könnten. Sie taten dies nicht, indem sie vor den Erinnerungen an ihre Vergangenheit flohen, sondern indem sie selektive Teile ihrer Narrative annahmen und Mitglieder eines konservativen Westdeutschlands wurden, die stolz auf ihren wirtschaftlichen Erfolg waren.

Die moderne amerikanische Gesellschaft ist weit entfernt vom Nachkriegsdeutschland, aber sie ist unbestreitbar . Einfach zu verlangen, dass jemand von der „anderen Seite“ seine Vergangenheit gänzlich aufgibt, wird nicht funktionieren. Ob Sie sich als „MAGA“ oder „BLM“ identifizieren, diese Gruppen sind Teil der Narrative von Individuen. Aber eine größere Frage – „Wer bin ich als Amerikaner?“ – sollte sein, Elemente aus beiden zu integrieren.

Wie kommen wir dahin? Ein Weg ist, zu unserem Denken. Es ist das, was uns von Schimpansen und Pavianen unterscheidet. Menschen haben die Fähigkeit, sich bewusst zu sein, zum Beispiel, dass wir Denkgewohnheiten bilden oder nur hören, was wir hören wollen. Metakognition, „Denken über das Denken“, beruht auf der menschlichsten Region Ihres Gehirns, dem Frontalpol, der hinter Ihrer Stirn sitzt. Sie können anhalten, reflektieren und Ihre eigenen Urteile darüber beurteilen, was Sie wahrnehmen, fühlen und denken.

Am wunderbarsten ist, dass wir alle unsere Metakognition verbessern können. Einfache Methoden umfassen das Einnehmen einer Drittperspektive auf sich selbst. Oder, wie es der weise Führer Winston Churchill während des Zweiten Weltkriegs tat, umgeben Sie sich mit Menschen, die Sie (konstruktiv) herausfordern. Tatsächlich ist die Selbstreflexion seit dem antiken Griechenland und China zentral für Weisheit gewesen.

Wir werden in unserer Zeit Weisheit brauchen. Zwietracht kann außer Kontrolle geraten und zu Gewalt führen. In Amerika sind heute gewalttätige Drohungen sowohl gegen Links als auch gegen Rechts als vor zwanzig Jahren. China, Russland und Iran säen Zwietracht in Amerika, um die Gesellschaft zu schwächen, wie ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Trump-Regierung beschreibt. Die Verteidigung gegen mächtige ausländische Bürokratien erfordert teilweise fähige Behörden, die sie mithilfe von Technologien wie künstlicher Intelligenz aufspüren und bekämpfen können – wenn auch immer auf Weisen . Aber zentral für jede Verteidigung ist auch immer der besorgte Bürger: Sie.

Was kann ein besorgter Bürger tun? Wir alle tragen zur Identitäts-Kultur-Spirale in unseren Gesellschaften bei, indem wir in sozialen Medien, bei der Arbeit, in unseren Gemeinschaften wählen. Metakognition ist der Schlüssel zu weiseren Handlungen – um innezuhalten und zu reflektieren, bevor wir entweder: wo nötig zurückschlagen, unnötiges Schüren von Spannungen vermeiden oder wo möglich versöhnen. In sozialen Medien, wo sich viel soziale Zwietracht zusammenbraut, ist zum Beispiel das Reflektieren vor dem Reagieren der zu weiseren Antworten.

Ist Metakognition – das Denken über das Denken – perfekt? Nein, aber sie ist erstaunlich und unsere beste Hoffnung.