Wer ist Henry Cuellar, der demokratische Kongressabgeordnete, den Trump begnadigt?

(SeaPRwire) –   Präsident Donald Trump kündigte am Mittwoch an, dem demokratischen Abgeordneten Henry Cuellar aus Texas und seiner Frau, Imelda Cuellar, in einem Bundesfall wegen Bestechung und Verschwörung eine „volle und bedingungslose“ Begnadigung zu erteilen.

Abgeordneter Cuellar, ein konservativer Demokrat, der seit 2005 im Repräsentantenhaus tätig ist, und seine Frau wurden im vergangenen Jahr von Bundesbehörden wegen Bestechung, Geldwäsche und Verschwörung angeklagt. Staatsanwälte behaupteten, dass das Paar etwa 600.000 Dollar an Bestechungsgeldern von zwei ausländischen Entitäten angenommen habe – einem Öl- und Gasunternehmen im Besitz der Regierung Aserbaidschans und einer Bank mit Hauptsitz in Mexiko-Stadt – in einem Schema, das von 2014 bis Ende 2021 stattfand.

Henry und Imelda Cuellar „stimmten zu, offizielle Handlungen in seiner Eigenschaft als Mitglied des Kongresses vorzunehmen, Handlungen unter Verletzung seiner Amtspflichten zu begehen und als Agent der Regierung Aserbaidschans zu handeln“ im Austausch für die Bestechungsgelder, so die Anklageschrift. Das Paar hat jegliches Fehlverhalten bestritten.

„Seit Jahren hat die Biden-Administration das Justizsystem gegen ihre politischen Gegner und jeden, der ihr widersprach, instrumentalisiert“, schrieb Trump auf Truth Social in seiner Ankündigung der Begnadigung der Cuellars. „Eines der deutlichsten Beispiele dafür war, als der betrügerische Joe das FBI und das DOJ nutzte, um ein Mitglied seiner eigenen Partei ,auszuschalten‘, nachdem der hochrespektierte Kongressabgeordnete Henry Cuellar mutig gegen offene Grenzen und die Biden-Grenz-,Katastrophe‘ sprach.“

Cuellar dankte Trump in einem Post auf X.

„Diese Begnadigung gibt uns einen Neuanfang. Der Lärm ist verschwunden. Die Arbeit bleibt. Und ich beabsichtige, mich ihr direkt zu stellen“, schrieb Cuellar.

Trumps Post enthielt auch Bilder eines Briefes von Cuellars Töchtern, Christine und Catherine, der letzten Monat verschickt wurde. Der Brief besagte, dass „unsere Eltern gute, anständige Menschen sind, die ihr Leben damit verbracht haben, mehr zu geben als zu nehmen“, und bat den Präsidenten, ihren Eltern „Gnade und Mitgefühl“ zu erweisen.

Die Töchter der Cuellars verwiesen auch auf die Unterstützung ihres Vaters für eine sichere Grenze und Einwanderungsdurchsetzung, etwas, dem Trump in seiner Ankündigung der Begnadigung Respekt zollte.

„Er hatte nie Angst, seine Meinung zu sagen, besonders wenn es darum geht, die Menschen in South Texas zu schützen und die Grenze vor den Politikmaßnahmen der vorherigen Regierung zu sichern“, schrieben sie.

Cuellar – der einen Bezirk in Südtexas vertritt, der an den Rio Grande grenzt, den viele Migranten überqueren, um ins Land zu gelangen – kritisierte Bidens Grenzpolitik mehrfach.

„Sie müssen zeigen, dass sie einen Teil des Zustroms stoppen können, denn wenn wir uns die eigentlichen Probleme ansehen, Korruption, Kriminalität und all das, wird das Jahre dauern. Aber wir müssen einen Weg aufzeigen, wie wir die Zahl der Menschen, die aus Mittelamerika kommen, verlangsamen können“, sagte er 2021 über die Biden-Administration. „Wenn wir das nicht tun … ich kann Ihnen sagen, die Gebiete, die ich vertrete, die Grenzgemeinden, sie sind frustriert. Ich sage Ihnen, sie sind frustriert.“

Im folgenden Jahr kritisierte er die Administration wegen ihrer Entscheidung, Title 42 zu beenden, eine gesundheitliche Notstandsmaßnahme, die während der Trump-Administration eingeführt wurde, und unter der die Regierung Migranten abschieben konnte, ohne ihnen die Möglichkeit zu geben, Asylanträge zu stellen.

„Man schaue sich die Umfragen an. Die republikanischen Wähler sind nicht glücklich über das, was an der Grenze geschieht. Die demokratischen Wähler sind nicht glücklich. Und wenn man die unabhängigen Wähler betrachtet, sind sie mit dieser Entscheidung nicht glücklich. Wen versuchen wir also zu gefallen?“, sagte er Fox News Digital in einem Interview zu der Zeit.

Cuellar lobte auch die Entscheidung des texanischen Gouverneurs Greg Abbott, Tausende von Migranten während der Biden-Administration in große US-Städte zu busen, und sagte, Abbott habe „dies politisch sehr gut gespielt.“

„Normalerweise, wenn Leute über Grenzsicherheit sprechen, kommt es meist von Leuten, die nicht von der Grenze sind. Aber als Migranten nach New York und Chicago gingen, da begannen andere Leute zu fühlen, was wir schon lange fühlen. Es wurde für sie real.“

Cuellar verfasste 2021 einen Gesetzesvorschlag zur Grenzsicherung zusammen mit dem republikanischen Senator John Cornyn aus Texas, um die Finanzierung für das Ministerium für Innere Sicherheit aufzustocken, aber die Maßnahme konnte keine Unterstützung gewinnen.

Der texanische Demokrat, das ranghöchste Mitglied des Unterausschusses für Bewilligungen des Repräsentantenhauses für Innere Sicherheit, hat sich jedoch auch gegen Trumps vorgeschlagene Grenzmauer ausgesprochen. Cuellar lehnte den Bau der Mauer ab und schlug gleichzeitig „effektivere Alternativen vor, wie die Modernisierung von Grenzübergängen und unserer Sicherheitsinfrastruktur, die Stärkung von Fahrzeugen und Kontrollpunkten der US-Grenzpolizei und die Erhöhung der Gehälter der Grenzschutzbeamten, um die Abwanderung zu verringern“, so seine Plattform.

„Grenzmauern sind eine Lösung aus dem 14. Jahrhundert für Probleme des 21. Jahrhunderts“, sagte Cuellar letzten Monat.

Cuellar sagte Reportern, er habe „nicht gewusst, dass dies kommen würde“ und sagte „nein“, als er gefragt wurde, ob eine Vereinbarung mit dem Weißen Haus getroffen worden sei.

Die aktuelle Bewertung der Wahl für Cuellars Sitz gilt als eine der umkämpftesten im Jahr 2026. Der Kongressabgeordnete reichte am Mittwoch seine Kandidatur für die Wiederwahl als Demokrat ein. Auf die Frage, ob er nach der Begnadigung die Partei wechseln würde, sagte er nein.

„Wie ich schon sagte, hat sich nichts geändert“, sagte er Reportern.