(SeaPRwire) – Mehr als zwei Wochen nach der Frist für die Veröffentlichung aller Akten im Zusammenhang mit dem verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein haben hochrangige Beamte des Department of Justice (DOJ) bekannt gegeben, dass mehr als 99 % des Materials noch nicht öffentlich gemacht wurden.
Generalstaatsanwältin Pam Bondi und stellvertretender Generalstaatsanwalt Todd Blanche schrieben in einem Schreiben an einen Bundesrichter, der den Fall gegen Epstein überwachte, am Montag, dass über zwei Millionen Dokumente „sich noch in verschiedenen Phasen der Überprüfung und Schwärzung befinden“.
Laut dem Schreiben hat das DOJ bis heute etwa 12.285 Dokumente veröffentlicht, was etwa 125.575 Seiten Material entspricht.
Die Beamten bekräftigten, dass die Überprüfung der verbleibenden Akten eine enorme Aufgabe darstellen werde. Sie schätzten, dass etwa 400 Anwälte „in den nächsten Wochen“ ihren gesamten oder einen wesentlichen Teil ihres Arbeitstages darauf verwenden werden, um das im November vom Kongress verabschiedete Gesetz zur Erzwingung der Materialveröffentlichung, den Epstein Files Transparency Act, einzuhalten.
Sie fügten hinzu, dass mehr als 100 „speziell geschulte Dokumentenanalysten mit Erfahrung im Umgang mit sensiblen Opfermaterialien“ des Federal Bureau of Investigation (FBI) dabei helfen werden.
Das DOJ hat wegen der Nichteinhaltung der Frist vom 19. Dezember für die Veröffentlichung aller Akten Kritik von Gesetzgebern und Überlebenden Epsteins geerntet. An diesem Datum veröffentlichte die Behörde eine erste, unvollständige Reihe von Aufzeichnungen und sagte, dass in den kommenden Wochen Hunderttausende weitere erwartet würden. In den folgenden Tagen wurden in weiteren Tranchen weitere Dokumente und Bilder veröffentlicht.
Am 24. Dezember teilte das DOJ mit, dass es über eine Million zusätzlicher, möglicherweise mit Epstein in Verbindung stehender Dokumente identifiziert habe, deren Überprüfung zusätzliche Zeit erfordern würde. In der Aktualisierung vom Montag sagten die Beamten, dass ein „bedeutender Teil“ der Dokumente doppelt vorhanden zu sein scheine, merkten jedoch an, dass sie einen „Deduplizierungs“-Prozess durchlaufen müssten.
Die Beamten führten die Verzögerung bei der Veröffentlichung der Akten erneut teilweise auf die Notwendigkeit zurück, Maßnahmen zum Schutz der darin erwähnten Opfer zu ergreifen. Das Gesetz erlaubt es, einige Informationen aus den Akten zu schwärzen, um unter anderem die Identitäten von Opfern zu schützen.
Eine Gruppe von Überlebenden Epsteins kritisierte im Dezember jedoch die ersten Veröffentlichungen des DOJ, weil sie ihrer Beschreibung nach „zahlreiche Opferidentitäten“ ungeschwärzt ließen, während andernorts „abnormale und extreme Schwärzungen“ an dem Material vorgenommen wurden – darunter eine Reihe vollständig geschwärzter Seiten – „ohne Erklärung“.
Der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, kritisierte das DOJ ebenfalls dafür, keinen Bericht an den Kongress vorgelegt zu haben, der eine Liste der in den Akten genannten politischen Persönlichkeiten enthalten muss.
„Trumps DOJ hat es versäumt, einen Bericht an den Kongress zu übermitteln, der eine Liste aller Regierungsbeamten und politisch exponierten Personen enthalten muss, die in den veröffentlichten Materialien namentlich genannt oder erwähnt werden, ohne Schwärzungen“, schrieb er in einem Beitrag auf X. „Was versuchen sie zu verbergen?“
Der demokratische Gesetzgeber beschuldigte die Behörde der „Gesetzlosigkeit“ und sagte, er werde „alles in seiner Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass alle Akten herauskommen“.
Nach monatelangem Widerstand der Republikaner wurde der Epstein Files Transparency Act Mitte November schließlich von beiden Kammern des Kongresses mit breiter parteiübergreifender Unterstützung verabschiedet und wurde Gesetz, nachdem der Präsident seinen eigenen Widerstand gegen die Maßnahme aufgegeben hatte und die Republikaner aufforderte, sie zu unterstützen.
Es ist unklar, wann der nächste Schatz an Dokumenten vom DOJ veröffentlicht wird oder wie lange es dauern wird, bis alle Akten veröffentlicht sind.
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