Was der Klimawandel für Ihr Thanksgiving-Dinner bedeutet

(SeaPRwire) –   Für Menschen in den USA ist Thanksgiving eine Gelegenheit, das Beste zu genießen, was eine Herbsternte zu bieten hat – von Süßkartoffeln und Kürbis bis hin zu Truthahn und grünen Bohnen. 

Doch da höhere Temperaturen die Anbausaisons beeinflussen und extreme Wetterereignisse Ernten vernichten, stehen Landwirte im ganzen Land vor wachsenden Herausforderungen, wenn es um den Anbau von Produkten und die Viehzucht geht. 

„Dürre, sich ändernde Temperaturmuster in verschiedenen Teilen des Landes, Naturkatastrophen… all das wirkt sich auf das Angebot an Nahrungsmitteln und landwirtschaftlichen Rohstoffen aus“, sagt Marcus Coleman, Professor of Practice an der Tulane University, dessen Arbeit sich auf Lebensmittelsysteme und Landwirtschaft konzentriert. 

führt zu mehr Unregelmäßigkeiten bei saisonalen Wettermustern, die den Wachstumszyklus einer Reihe von Pflanzen beeinträchtigen können.

Zwei Thanksgiving-Grundnahrungsmittel verdeutlichen diese Herausforderungen. „Preiselbeeren und Äpfel sind beide sehr stark von spezifischen Temperaturmustern abhängig“, sagt Coleman. Preiselbeeren, die während ihrer Wachstumsperiode kühlere Temperaturen benötigen, um vor der Ernte im Herbst zu reifen, können bei ungleichmäßigen Temperaturen eine abnormale Blüte zeigen. Dies kann zu geringeren Erträgen führen. Ein später Frühlingsfrost hingegen kann die Blüten abtöten, die Äpfel hervorbringen. 

Truthähne hingegen reagieren besonders empfindlich auf extreme Hitze. 

„Steigende Temperaturen erhöhen den Hitzestress bei Geflügel“, sagt Coleman. „Aus Sicht der Versorgung könnte das ihr Wachstum verlangsamen oder das allgemeine Sterblichkeitsrisiko [erhöhen]. Es kann auch die Produktionskosten in die Höhe treiben, da die Landwirte Mechanismen installieren müssen, um mit der Hitze umzugehen, damit die Leistung der Vögel nicht beeinträchtigt wird.“

Diese Veränderungen bedeuten nicht unbedingt, dass Sie beim Weihnachtseinkauf vor leeren Regalen stehen werden – aber es bedeutet, dass Sie beim Bezahlen mit höheren Preisen rechnen können. 

„Die Auswirkungen des Klimawandels auf die Lebensmittelproduktion werden zweifellos zu erhöhten Kosten für die Verbraucher führen“, sagt Mario Herrero, Professor für Lebensmittelsysteme und globalen Wandel an der Cornell University. „Die saisonalen Veränderungen [beeinflussen] die Pflanztermine. Es wird entweder teurer, die Erträge aufrechtzuerhalten, oder wir müssen einfach ein geringeres Angebot akzeptieren – und ein geringeres Angebot bei der gestiegenen Nachfrage nach Lebensmitteln, die wir haben, führt zu höheren Preisen.“

So oder so werden die Kosten unseres sich ändernden Klimas an die Verbraucher weitergegeben, auch wenn diese es nicht merken, sagen Experten. 

„Es gibt einfach weniger Nahrungsmittel zu essen, und das kann dann auch die globalen Preise in die Höhe treiben – und das sieht dann nach Inflation aus“, sagt Andrew Hultgren, Assistenzprofessor für Agrar- und Konsumökonomie an der University of Illinois, Urbana-Champaign. 

In diesem Jahr ist der Durchschnittspreis für einen 16 Pfund schweren gefrorenen Truthahn im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 16 % gesunken, laut Daten der American Farm Bureau Federation (AFBF). Da Amerikaner pro Jahr 3 Pfund weniger Truthahn essen als noch vor sechs Jahren, suchen Einzelhändler nach Wegen, die Verbrauchernachfrage wieder anzukurbeln – mit Thanksgiving-Angeboten und niedrigeren Einzelhandelspreisen, so die AFBF.

Aber eine Reihe von Beilagen verzeichnet steigende Preise. Süßkartoffeln werden in diesem Jahr voraussichtlich 37 % teurer sein, da North Carolina, der größte Süßkartoffelproduzent des Landes, sich weiterhin von Hurrikan Helene im letzten Jahr erholt. 

Gefrorene grüne Erbsen und ein Gemüseteller mit Karotten und Sellerie gehörten zu den weiteren Artikeln, deren Preise stiegen, und zwar um 17,2 % bzw. 61 %, da die Landwirte im ganzen Land mit steigenden Ausgaben für Dünger, Treibstoff, Maschinen, Arbeit und Land konfrontiert waren. Die AFBF stellt fest, dass selbst geringfügige Unterbrechungen der Lieferkette erhebliche Auswirkungen auf frische Produkte haben können und dass der anhaltende Mangel an Landarbeitern und die rapide steigenden Löhne in der Landwirtschaft ebenfalls eine Rolle bei den steigenden Kosten für landwirtschaftliche Erzeugnisse spielen. 

Coleman hofft, dass die Veränderungen die Menschen dazu ermutigen könnten, Lebensmittel aus lokaler Produktion zu kaufen – was auf lange Sicht nachhaltiger ist. 

„Ich denke, man könnte eine Verschiebung hin zu einer stärker regionalisierten Produktion sehen – Leute, die Feiertagsgrundnahrungsmittel genießen, die lokaler für ihre Region sind, und eine erhöhte Nachfrage in lokalen Lebensmittelsystemen, lokalen Bauernmärkten und den Aufbau dieser Beziehungen zu lokalen Landwirten“, sagt er.

Zu wissen, woher unsere Lebensmittel kommen und welchen Herausforderungen sich Landwirte stellen müssen, kann uns auch daran erinnern, dankbar für die Lebensmittel zu sein, die wir haben – und sicherzustellen, dass die Thanksgiving-Reste nicht verschwendet werden.