Warum wir mehr Lehrkräfte aus der Generation Z brauchen

(SeaPRwire) –   Schulen im ganzen Land haben Schwierigkeiten, genügend Lehrer zu finden, wobei landesweit mindestens 411.000 Lehrerstellen derzeit unbesetzt sind. Gleichzeitig sind mehr als 40 % der jüngsten Hochschulabsolventen unterbeschäftigt. Das bedeutet, dass Millionen junger Menschen einen Hochschulabschluss erworben haben, nur um in Jobs festzustecken, die ein geringes Gehalt, wenig Sicherheit und keinen klaren Karriereweg bieten.

Dies sind keine separaten Herausforderungen, und zusammen genommen weisen sie auf eine Lösung hin, die sich im Grunde vor unseren Augen verbirgt. Der Lehrerberuf kann der Einstiegspunkt in die Arbeitswelt sein, den Absolventen der Generation Z benötigen.

Republikaner und Demokraten sind heutzutage in erstaunlich wenigen Punkten einer Meinung, selbst in der Welt der Bildungsreform, die einst ein Leuchtturm für die parteiübergreifende Zusammenarbeit war. Aber sie können in zwei grundlegenden Punkten gemeinsamen Boden finden: Schüler und Familien verdienen großartige Lehrer, und jüngste Hochschulabsolventen benötigen neue Karrieremöglichkeiten, um einen echten Fuß in den Arbeitsmarkt zu fassen.

Glauben Sie uns nicht? Sehen Sie sich noch einmal unsere Autorenangabe an, und Sie werden einen ehemaligen republikanischen Gouverneur und einen ehemaligen demokratischen Bildungsminister sehen. Wir schreiben dies gemeinsam, weil wir glauben, dass ein nationaler Aufruf zum Dienst in der Bildung keine parteiische Idee ist.

Der Lehrermangel wirkt sich bereits auf Klassenzimmer im ganzen Land aus. Und Schulen in ländlichen Bezirken und einkommensschwächeren Gemeinden haben besonders große Schwierigkeiten, Stellen zu besetzen. Untersuchungen zeigen, dass anhaltende Vakanzen und die Abhängigkeit von Vertretungslehrern das Lernen und die Leistungen der Schüler beeinträchtigen. Für Schüler, die diese Herausforderungen meistern und es an die Hochschule schaffen, wartet ein weiteres Problem. Nur die Hälfte aller Hochschulabsolventen sichert sich Positionen, die einen Abschluss erfordern. Für jene Absolventen, die Schwierigkeiten haben, einen job auf Hochschulniveau zu finden, kann der Lehrerberuf ihnen ebenfalls helfen, die Karriereleiter zu erklimmen.

Zugegeben, die Gehälter für Lehrer könnten höher sein. Das durchschnittliche Einstiegsgehalt für den Abschlussjahrgang 2024 lag bei 65.677 US-Dollar, und das durchschnittliche Einstiegsgehalt für Lehrer beträgt 46.526 US-Dollar. Dennoch hat der Lehrerberuf Hochschulabsolventen so viel zu bieten. In 13 Bundesstaaten übersteigen die Einstiegsgehälter für Lehrer 50.000 US-Dollar. Zudem beinhalten diese Jobs in der Regel eine großzügige Krankenversicherung und Altersvorsorge und können langfristige Karrieresicherheit versprechen.

Wichtig ist, dass der Lehrerberuf mit dem übereinstimmt, was sich Arbeitnehmer der Generation Z von einem Job wünschen. Drei Viertel der Arbeitnehmer der Generation Z stellen Sinn über das Gehalt. Tatsächlich zeigen Umfragen, dass heutige Absolventen Jobsicherheit, Sinnhaftigkeit und die Möglichkeit, zu ihren Gemeinden beizutragen, schätzen. Der Lehrerberuf bietet alle drei. Doch die Botschaft, die viele junge Menschen hören, ist das Gegenteil. Ihnen wird gesagt, dass der Lehrerberuf ein niedriges Ansehen hat, finanziell riskant ist und sich nur als lebenslanges Opfer zu verfolgen lohnt.

Diese Botschaft wird durch veraltete Systeme verstärkt, die den Berufseinstieg unnötig schwer machen. Angehende Lehrer müssen oft kostspielige Masterabschlüsse und unbezahlte Praktika im Lehramt absolvieren, bevor sie ein volles Gehalt verdienen.

Da sich die Regeln für Studienkredite ändern und die Finanzierung für Graduiertenprogramme knapper wird, bricht das alte Modell „zuerst zahlen, später verdienen“ zusammen. Die Bundesstaaten sollten diesen Moment nicht als Krise, sondern als Chance betrachten, etwas Besseres aufzubauen. Es gibt einen Präzedenzfall für eine solche kollektive Neuausrichtung. Als das Land eine ähnliche Krise in Wissenschaft und Technologie erlebte, arbeiteten Führungskräfte beider Parteien mit Bundesstaaten, Philanthropie und Industrie zusammen, um Anreize zu ändern und den Zugang zu erweitern. Das Ergebnis war ein sprunghafter Anstieg der Beteiligung und Talente in den MINT-Fächern. Der Lehrerberuf benötigt jetzt dasselbe Maß an Aufmerksamkeit.

Bildungsführungskräfte und politische Entscheidungsträger können damit beginnen, viel direkter über die wirtschaftlichen Aspekte des Berufs zu sprechen. Im Vergleich zur Gig-Economy oder dem Einzelhandels- und Dienstleistungssektor, mit dem sich viele Absolventen zufriedengeben, kann der Lehrerberuf ein starkes Einstiegsgehalt, Leistungen und Stabilität bieten. Der Lehrerberuf kann eine erfüllende langfristige Karriere sein, aber er sollte auch als ein starker Ausgangspunkt für eine Karriere präsentiert werden. Nicht jeder neue Pädagoge muss 30 Jahre bleiben, um einen Beitrag zu leisten. Eine zwei- bis fünfjährige Verpflichtung – ähnlich einer Residenz – könnte lebensverändernd für die Schüler sein, die sie betreuen, und prägend für zukünftige Führungskräfte in jedem Bereich.

Diese Vision zu verwirklichen, erfordert jedoch klare, bezahlte Wege in den Klassenraum, die lange vor dem College beginnen. Gymnasien können bezahlte Praktika anbieten, die zu Vorausbildungen und registrierten Lehrerausbildungen führen, die an die staatliche Zertifizierung gebunden sind. Und das Lehramtspraktikum sollte nicht länger bedeuten, umsonst zu arbeiten. In Tennessee und West Virginia beispielsweise testen Bundesstaaten registrierte Lehrerausbildungen, die es angehenden Pädagogen ermöglichen, ein Gehalt zu verdienen, während sie eine praxisbasierte Ausbildung absolvieren und auf die Zulassung hinarbeiten.

Unterdessen haben Führungskräfte in Texas und Indiana in Wege vom Gymnasium zum Lehrer investiert, einschließlich Frühhochschul- und Frühkarrieremodelle, die es Schülern ermöglichen, Credentials zu erwerben, während sie Unterrichtserfahrung sammeln. Große Bezirke wie Houston haben bezahlte Lehrerresidenzen genutzt, um ihre Talentpipeline zu diversifizieren und die Bindung an Schulen mit hohem Bedarf zu verbessern. Die Finanzierung solcher Programme ist oft praktischer, als viele annehmen mögen. Mittel für Ausbildungen werden größtenteils auf Bundesstaatenebene verwaltet, was es Gouverneuren und Arbeitsagenturen ermöglicht, den Lehrerberug neben anderen Bereichen mit hohem Bedarf zu priorisieren. Philanthropische Partner können Bundesstaaten helfen, diese Modelle zu testen und zu verfeinern, bevor sie landesweit ausgerollt werden.

Bundesunterstützung kann folgen, sobald die Bundesstaaten demonstriert haben, was funktioniert. Die Führungskräfte der Bundesstaaten sollten den Lehrerberuf als vorrangiges Ausbildungsfeld festlegen, Pilotprojekte finanzieren, die Lehramtsstudenten bezahlen, und mit Bezirken und Institutionen zusammenarbeiten, um nahtlosere Wege in den Beruf zu schaffen.

In vielerlei Hinsicht liegen die Teile zur Lösung dieses Puzzles bereits auf dem Tisch. Die Generation Z sucht nach Orientierung, Sinn und Sicherheit. Die Bundesstaaten suchen nach Lösungen für die Arbeitskräfte, die Talente vor Ort halten. Schulen brauchen dringend Lehrer. Die Frage ist also, ob wir bereit sind, diese Teile zusammenzusetzen. Für Republikaner und Demokraten gleichermaßen sollte die Antwort einfach sein: Packen wir es an.