Warum Tennessees Sonderwahl Republikaner nervös und Demokraten euphorisch macht

(SeaPRwire) –   Dieser Artikel ist Teil von The D.C. Brief, dem Politik-Newsletter von TIME. Melden Sie sich an, um solche Artikel in Ihrem Posteingang zu erhalten.

Wenn man sich heutzutage mit demokratischen Strategen unterhält, bekommt man mehr als nur ein wenig Schönrederei zu hören. Sicher, sie sehen das erste Jahr von Donald Trumps zweiter Amtszeit als eine absolute Katastrophe, aber positiv gesehen ist sein Ansehen bei den Wählern so niedrig wie nie zuvor. Sogar seine republikanische Basis ist erschöpft von seinem chaotischen Schlingern von Beschwerden zu Gulag und zurück.

Wenn man mit Republikanern spricht, können sie diese Fakten kaum bestreiten. Selbst als sie während des diesjährigen historischen Regierungsstillstands ihren Willen durchsetzten, trug die GOP in den Augen der Wähler immer noch mehr die . Die Republikaner wissen, dass sie in einer Sackgasse stecken, und es hat keinen Sinn, das zu leugnen.

Deshalb beobachten beide Parteien die heutige Nachwahl im tiefroten Tennessee genauer als es für ein Rennen typisch ist, bei dem Black Friday-Shopper normalerweise die Wahlbeteiligung übertreffen würden. Die einzige unabhängige Umfrage im Wahlbezirk in der Nähe von Nashville sieht den Republikaner Matt Van Epps mit 2 Punkten Vorsprung in einem Bezirk, den Trump vor etwas mehr als einem Jahr noch mit 22 Punkten Vorsprung gewonnen hat. Das erklärt, warum Sprecher Mike Johnson seine Woche vor Ort begann und warum Trump selbst Johnsons Handy nahm und über Lautsprecher zu einer Kundgebung sprach.

“Die ganze Welt schaut gerade auf Tennessee, und sie schaut auf Ihren Wahlbezirk”, sagte Trump am Montag. Das Ergebnis am Dienstag “muss zeigen, dass die Republikanische Partei stärker ist als je zuvor”, sagte der Präsident.

Die Demokraten sehen dieses Rennen als eine Gelegenheit, Trump nicht unbedingt zu schlagen, sondern ihn zumindest zu behindern, indem sie Van Epps’ Siegesspanne auf einstellige Werte reduzieren. Sie schalteten kürzlich im Wahlbezirk Werbung im Wert von 1 Million Dollar – eine Abwechslung zu anderen Nachwahlen in diesem Jahr und ein Zeichen dafür, dass das Rennen um den Sitz im Repräsentantenhaus in Trumps Land umkämpfter ist als es sein sollte. Die Abgeordnete Aftyn Behn schneidet bei der Kandidatur für den Sitz, der frei wurde, als der Abgeordnete Mark Green den Kongress für einen Job in der Privatwirtschaft verließ, besser ab als erwartet. Van Epps, ein Armeeveteran, der Hubschrauber flog und als Staatskommissar diente, erhält ebenfalls Hilfe von externen Gruppen, die hoffen, das Rennen zu retten.

Das Rennen könnte mehr beeinflussen als nur, wer den 7. Bezirk von Tennessee vertritt. Johnson operiert mit hauchdünnen Mehrheiten, die sich bald noch verschlechtern könnten. Zu Beginn der Wahl am Dienstag hatten die Republikaner eine im Repräsentantenhaus von 219 zu 213. Nächsten Monat plant die republikanische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene, die die Nase voll hat von Washingtons vergifteter Politik, ein Jahr vor dem Ende ihrer Amtszeit nach Georgia zurückzukehren. Bevorstehende Nachwahlen in Texas und Virginia sind darauf ausgerichtet, den Demokraten plausibel einfache Siege zu bescheren, und Greenes Rennen könnte für die Republikaner heikel werden. Tatsächlich ist es nicht , dass die Republikaner irgendwann im Jahr 2025 nur noch eine Stimme von dem Verlust der Mehrheit entfernt sind. (Und das, bevor man bedenkt, dass bereits 24 republikanische Abgeordnete haben , dass sie sich nächstes Jahr nicht zur Wiederwahl stellen werden.) 

Um sicher zu sein, die Demokraten sind sich bewusst, dass sie immer noch über Tennessee sprechen. Privat geben sie interne Umfragen weiter, die sie zwischen 7 und 10 Punkten im Rückstand sehen – sie verlieren, sind aber vielleicht in Schlagdistanz zu einer möglichen Überraschung, wenn der Blitz einschlägt. 

Trump gewann diesen Bezirk im letzten Jahr mit 67 % der Stimmen, während Green mit 60 % gewann. Die Republikaner haben eine eingebaute Wählerregistrierung von etwa 10 Punkten. Keine dieser Zahlen hielt Kamala Harris jedoch davon ab, letzten Monat im Wahlbezirk einen zu machen, um Behn zu unterstützen, oder die Demokraten davon, das Rennen zu nationalisieren, wie sie es in diesem Frühjahr mit einem gewonnenen Rennen um den Obersten Gerichtshof in taten.

Und dann ist da noch die Tatsache, dass Kandidaten und Berater im ganzen Land die heutigen Ergebnisse als ein Zeichen für die Gesundheit der GOP im Vorfeld der Midterms im nächsten Jahr sehen werden. Es wird plötzlich einfacher, die Entscheidung des Trump-nahen MAGA Inc. Super PAC zu rechtfertigen, 1,5 Millionen Dollar für Pro-Van Epps-Werbung auszugeben, sowie die Ausgaben von sechsstelligen Beträgen durch die externen Gruppen Conservatives for American Excellence und Club for Growth Action.

Wahltechnisch genießen die Demokraten einen Moment. Sie setzten sich im letzten Monat bei landesweiten Wahlen in New Jersey und Virginia durch, und New York City wählte einen demokratischen Sozialisten zu seinem nächsten Bürgermeister. In Kalifornien stellten sich die Wähler auf die Seite der unverhohlen parteiischen Bemühungen der Demokraten, die Wahlkreiskarten neu zu zeichnen, um die Reihen der Partei zu vergrößern. In vier Nachwahlen im Vorfeld all dessen vergrößerten die demokratischen Kandidaten ihren Vorsprung um durchschnittlich 16 Punkte gegenüber den Ergebnissen von 2024. Im Vergleich zu Harris, der letztjährigen Kandidatin für das Weiße Haus, lagen die demokratischen Kandidaten in diesem Jahr 18 Punkte vor ihr. 

Trotz des Rückenwinds in Tennessee bleibt die Tatsache bestehen, dass die Demokraten mit einigen ihrer niedrigsten Umfragewerte konfrontiert sind; die CNN-Umfrage vom letzten Monat die ungünstigen Werte der Demokraten so hoch wie seit über 30 Jahren nicht mehr.

Dennoch schneidet Trump noch schlechter ab. Die CNN-Umfrage ergab, dass 4 von 5 Demokraten sagten, ihre Stimmen im nächsten Jahr würden eine Botschaft der Ablehnung an Trump senden.

Während die politischen Nerds also ihre Wahltabellen für ein letztes Mal in diesem Kalenderjahr entstauben, lohnt es sich, das Rennen in Tennessee im größeren Kontext dessen zu sehen, was dies für Johnsons – und Trumps – Mehrheit im Repräsentantenhaus bedeuten könnte. “Wir glauben, dass das, was hier geschehen wird, ein Wegweiser für die Midterms im nächsten Jahr sein wird”, sagte Johnson am Montag gegenüber Reportern. Wenn Trump vor den Midterms im nächsten Jahr noch legislative Erfolge erzielen will, muss er seine Verbündeten im Repräsentantenhaus dazu bringen, sein Schicksal und ihr Schicksal als dasselbe zu betrachten. Angesichts dessen, was wir in diesem Jahr gesehen haben, ist das alles andere als garantiert.

Machen Sie sich ein Bild von dem, was in Washington wichtig ist. .

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