Warum Patienten Notaufnahmen überfluten

(SeaPRwire) –   Notaufnahmen sind die letzten funktionierenden „Haustüren“ zum amerikanischen Gesundheitssystem. Als Notfallmediziner in einer der größten Städte Amerikas sehe ich aus erster Hand, wie Versicherungsverweigerungen Diagnosen verzögern, unnötiges Leid zufügen und Kosten in die Höhe treiben, indem sie die Routinemedizin in die teuerste Umgebung verlagern: die Notaufnahme.

Patienten kommen, weil wir wochenlange ambulante Arbeit in Stunden komprimieren können, ohne den anfänglichen Kampf um die Genehmigung der Versicherung. Im Notfall, wenn jede Sekunde zählt, behandeln wir Patienten sofort. Zunehmend sind unsere Notaufnahmen jedoch zu Amerikas standardmäßigen ambulanten Kliniken geworden, die nicht nur die kritisch Kranken und Verletzten versorgen, sondern auch Patienten mit drängenden, nicht lebensbedrohlichen Zuständen, deren Versicherer den Zugang anderswo blockiert haben.

Amerikas Krankenversicherungsbranche operiert mit einem beunruhigenden Geschäftsmodell; sie sparen Milliarden von Dollar, wenn sie die Versorgung ablehnen oder Ärzte unter Druck setzen, die Versorgung abzulehnen. Da medizinische Schulden zu den häufigsten Ursachen für Bankrotte in Amerika gehören, kann jeder abgelehnte Anspruch Familien näher an den finanziellen Ruin treiben.

Ein kürzlich erschienener Artikel berichtet, dass fast jede fünfte amerikanische Familie von medizinischen Schulden geplagt ist. Ich habe Patienten gesehen, denen Versicherer eine MRT verweigerten – selbst als Tests eine ernsthafte chirurgische Erkrankung aufdeckten, die, unbehandelt, sie dauerhaft gehbehindert gemacht hätte.

Eine Vorabgenehmigung ist wie ein Erlaubnisschein, den Ihr Arzt von Ihrer Krankenversicherung einholen muss, bevor bestimmte Behandlungen oder Tests durchgeführt werden. Was dazu gedacht war, unnötige Tests und Behandlungen einzudämmen, hat sich zu einem hin- und hergehenden Hindernisparcours aus Papierkram entwickelt, der notwendige Behandlungen verzögern, Stress erhöhen und Kosten in die Höhe treiben kann.

Interne Dokumente zeigen, dass Ärzte von Cigna über 300.000 Patienten die Versorgung verweigerten, indem sie Massenablehnungen vornahmen und durchschnittlich 1,2 Sekunden für jeden Fall aufwendeten. Noch alarmierender ist, dass jeder vierte Medicaid-Antrag – das soziale Sicherheitsnetz für Kinder, ältere Menschen und Menschen, die in Armut leben – unbeantwortet bleibt. Eine Studie von fast 20.000 Medicaid-Versicherten zeigte, dass diejenigen, die eine Verfahrensablehnung erhielten, zu 20 Prozent häufiger innerhalb von 60 Tagen die Notaufnahme aufsuchten.

Einige Patienten konnten soziale Medien als Scheinwerfer und Megafon nutzen, um ihren Fall zu verstärken und die Versicherungsgesellschaft erfolgreich zur Umkehr ihrer Entscheidung zu zwingen. Die Professorin für Gesundheitspolitik und -management Miranda Yaver stand vor denselben Hindernissen. Nachdem Aetna ihre Behandlung verweigert hatte, verbrachte sie stundenlang in der Warteschleife, ohne Erfolg. Frustriert wandte sie sich an Twitter, markierte das Unternehmen mit ihrer Geschichte und sah ungläubig zu, wie das Unternehmen nicht nur antwortete, sondern auch zustimmte.

Wir müssen den Druck auf die Versicherer aufrechterhalten, das Feuer mit legislativen Maßnahmen schüren, die Patienten schützen, und es mit anhaltendem öffentlichen Druck anfachen. Dies darf kein Funke sein, der aufleuchtet und verblasst; er muss sich ausbreiten, bis das System selbst gezwungen ist, sich zu ändern.

Mehr als nur die Nutzung sozialer Medien zu feiern und sich auf Hashtags zu verlassen, brauchen wir echte Veränderungen. Wir brauchen klare, patientenfreundliche Beschwerdeverfahren und echte Rechenschaftspflicht, wobei Staaten und die Bundesregierung eingreifen müssen, wenn diese Versicherer die Versorgung zu Unrecht blockieren.

Versicherungsgesellschaften sollten transparente Echtzeit-Dashboards für Ablehnungsquoten und zeitkritische Beschwerdeportale bereitstellen. Lassen Sie uns den Hindernisparcours, den die Versicherungsgesellschaften aufgebaut haben, niederreißen und bundesstaatliche Schutzmaßnahmen schaffen, um Patienten vor unnötigen Ablehnungen zu schützen. In einem System, in dem Versicherer 1,2 Sekunden brauchen, um die Versorgung zu verweigern, lässt jede Sekunde, die wir verschwenden, einen weiteren Patienten warten.