Verursacht Tylenol Autismus? RFK Jr. zwingt Amerika, die falsche Frage zu stellen.

(SeaPRwire) –   Vor fast sechs Monaten sagte Robert F. Kennedy Jr.: „Bis September werden wir wissen, was die Autismus-Epidemie verursacht hat, und wir werden in der Lage sein, .”

Letzte Woche erhielten wir eine eigenartige Diagnose: . Die Ankündigung erfolgte mit dem Präsidenten und dem Gesundheitsminister an der Spitze einer weithin kritisierten Pressekonferenz im Weißen Haus, in der Donald Trump Acetaminophen, den generischen Namen für Tylenol, nicht aussprechen konnte und dann mit einem nachlegte, der besagte: „VERWENDEN SIE TYLENOL NICHT, ES SEI DENN, ES IST ABSOLUT NOTWENDIG; GEBEN SIE TYLENOL IHREM KLEINEN KIND AUS PRAKTISCH KEINEM GRUND.“

Es war bestenfalls eine verworrene Botschaft, aber genauer gesagt eine politische Fehlpraxis, die die elterliche Angst ausnutzte. Tatsächlich versuchte der vom Präsidenten selbst ernannte Beauftragte, FDA-Kommissar Martin Makary, eine gemäßigtere an alle Ärzte in Amerika: „Um es klarzustellen: Obwohl eine Verbindung zwischen Acetaminophen und Autismus in vielen Studien beschrieben wurde, ist eine kausale Beziehung nicht hergestellt worden, und es gibt gegenteilige Studien in der wissenschaftlichen Literatur“, sagte er. „Acetaminophen ist die sicherste rezeptfreie Alternative in der Schwangerschaft unter allen Analgetika und Antipyretika.“

Hinter diesem Debakel steckt ein grundlegendes Problem im Ansatz der Regierung zum Thema Autismus: die falschen Fragen zu stellen. Anstatt die Geschichte der Autismusforschung, die wahren Bedürfnisse der Eltern und eine ordnungsgemäße wissenschaftliche Methode anzuerkennen, hat die Verwaltung den Blick verengt. Diese wissenschaftlichen Scheuklappen vermeiden Fragen der Genetik, der Umwelt und der Unterstützung, die erforderlich ist, um schwangere Frauen und Kinder mit Autismus effektiv zu versorgen. Tatsächlich hat RFK Jr. letzte Woche zwar eine Ausweitung der Autismus-Finanzierung und -Forschung angekündigt, aber auch jahrzehntelange Arbeit und Millionen von Dollar an Fördermitteln zu genau diesem Thema gestrichen und zerschlagen.

Ich arbeite genau an der Schnittstelle dieser Themen. Zuletzt war ich leitender Mitarbeiter bei der nationalen Agentur für psychische Gesundheit, , wo ich in vielen regierungsübergreifenden Gremien tätig war, darunter dem vom Kongress mandatierten . Ich bin auch Kinder-, Jugend- und perinatale Psychiaterin, die Schwangere und Kinder mit neurodevelopmentalen Störungen wie Autismus und ADHS behandelt. 

In meiner klinischen Arbeit erlebe ich hautnah, wie Patienten schwierige Entscheidungen darüber treffen, welche Medikamente sie in der Schwangerschaft einnehmen sollen, sowie die Zeit zurückdrehen, um zu sehen, ob es etwas gab, das sie taten, das zur neurodevelopmentalen Störung ihres Kindes führte. Aus meiner eigenen Erfahrung versuchen die meisten Patienten bereits, die Medikamente, die sie während der Schwangerschaft einnehmen, zu minimieren, selbst gängige rezeptfreie Medikamente wie Tylenol, damit kein Risiko für den Fötus besteht. 

In diesem Rahmen sind die neuen Empfehlungen aktiv schädlich und nicht auf schlüssigen Forschungsergebnissen begründet. Die Hauptstudie, die RFK Jr. und seine Kohorte zitiert haben, ist eine aktuelle systematische Überprüfung des Dekans der Harvard T.H. Chan School of Public Health, die eine Korrelation zeigte, aber keine Möglichkeit, kausale Zusammenhänge zwischen anhaltender pränataler Tylenol-Exposition und Autismus herzustellen. (Bemerkenswert ist auch, dass Harvards Public Health School, die ich besuchte, stark von den Forschungsförderungskürzungen der Verwaltung betroffen war, mit .)

Der Gesundheitsminister überging auch eine bevölkerungsweite Studie, die letztes Jahr in JAMA veröffentlicht wurde und fast 2,5 Millionen Geburten zwischen 1995 und 2019 untersuchte. Diese größte Studie ihrer Art zeigte anfänglich einen Anstieg neurodevelopmentaler Störungen bei Tylenol-Exposition, aber als die Forscher Geschwister innerhalb derselben Familien betrachteten, verschwanden die Assoziationen. 

Darüber hinaus wissen wir, dass mütterliches Fieber während der Schwangerschaft mit einer potenziell erhöhten Inzidenz von Autismus-Spektrum-Störung in Verbindung gebracht wurde; und die Empfehlungen umfassen die sofortige Behandlung von Fieber in der Schwangerschaft. Wir stecken hier in der Klemme: Das sicherste fiebersenkende Medikament wird als eines angepriesen, das um jeden Preis vermieden werden sollte. Welche Optionen bleiben Schwangeren dann? 

Innerhalb von besteht eine Besessenheit über die Grundursachen von Krankheiten, insbesondere neurodevelopmentalen Störungen – mit dem Glauben, dies sei einzigartig für die Bewegung, deren Mitglieder behaupten, sie sei unbeeinflusst von Spezialinteressen-Lobbys. Aber , und seitdem gab es in diesem Bereich eine aktive Debatte über die Ursachen der Krankheit und potenzielle Behandlungen. Die Definition und das Stigma im Zusammenhang mit der Störung haben sich auch von einer Konzeption der kindlichen psychotischen Erkrankung zu einer sozial-kommunikativen Störung entwickelt. 

Während es große Besorgnis darüber gibt, welche Umwelteinflüsse zu der Störung führen, sind einige der Erklärungen dafür, warum mehr Menschen mit Autismus diagnostiziert werden, weniger verwerflich und komplexer zu entschlüsseln. Oft ist es einfach so, dass wir Autismus in der Welt mehr erkennen und ihm einen Namen geben können.

Ein weiterer Teil der großen Ankündigung der letzten Woche war die als Behandlung für eine Untergruppe autistischer Patienten, die an zerebralem Folatmangel leiden. Auch dies ist nichts Neues; es ist ein Bereich laufender Forschung, und hochwertige klinische Studien sind zur Wirksamkeit dieses Medikaments erforderlich, insbesondere angesichts früher Hinweise auf Sprachverbesserung in sehr kleinen Studien. Es gibt ein Nischenversprechen, aber dies ist sicherlich nicht der Standard der Versorgung. 

All dies wirft die Frage auf: Wofür haben wir Beweise?

Die vorliegenden politischen Vorgaben sollten sich um die Erhöhung des Medicaid-Zugangs und hochwertiger Interventionsdienste durch drehen, nicht um die Kürzung von 1 Billion Dollar bei der öffentlichen Krankenversicherung und zig Millionen Dollar bei Sonderpädagogik- und Frühinterventionszuschüssen. Studie für Studie zeigt uns, dass die frühzeitige Erkennung und Intervention bei Kindern mit Entwicklungsverzögerungen entscheidend ist. Es besteht Bedarf an Investitionen in Autismus-Dienste über die gesamte Lebensspanne hinweg, von angemessener Unterstützung in Schulen bis hin zur Berufsausbildung für autistische Erwachsene. 

Anstatt schwangere Frauen von Medikamenten abzuschrecken, sind Bemühungen zur Sicherstellung einer hochwertigen Schwangerschaftsvorsorge, zur Bewältigung von Infektionen oder Umwelteinflüssen und zur Unterstützung der körperlichen und geistigen Gesundheit entscheidend. Gesunde Schwangerschaften als Ganzes tragen zu besseren Entwicklungsergebnissen bei. 

Behandlungen in der Medizin erfordern das Abwägen von Risiken, Nutzen und Alternativen. Es ist bemerkenswert, dass das American College of Obstetrics and Gynecology und die American Academy of Pediatrics die schädlichen Botschaften rund um diese Themen entschieden zurückgewiesen haben. Und es ist deutlich geworden, dass die amerikanische Öffentlichkeit zunehmend auf die Leitlinien professioneller medizinischer Fachgesellschaften angewiesen sein wird, anstatt auf die der aktuellen Regierung.