Trumps Kampagne: Entzug der Kunstförderung – und Umschreibung der Geschichte

(SeaPRwire) –   Der Oktober ist der Nationale Kunst- und Geisteswissenschaftsmonat, eine Zeit, die normalerweise der Feier der kreativen und intellektuellen Strömungen gewidmet ist, die unsere Nation bereichern. Doch in diesem Jahr begann der Monat nicht mit einer Feier, sondern mit einem Stillstand, dem jüngsten und schockierendsten Schlag in der langjährigen Auseinandersetzung der Trump-Regierung gegen die amerikanische Kultur.

Im August 2017 trafen ich und 15 meiner Kollegen im President’s Committee on the Arts and the Humanities eine nicht so schwierige Entscheidung. Nach der schockierenden Weigerung von Präsident Trump, die Neonazis und weißen Supremacisten in Charlottesville unmissverständlich zu verurteilen, traten wir zurück. Wir schrieben dem Präsidenten, dass seine Unterstützung für Hassgruppen und die von ihm geförderten falschen Gleichsetzungen nicht tragbar seien. „Vorherrschaft, Diskriminierung und Gehässigkeit sind keine amerikanischen Werte“, hieß es in unserem Brief. „Ihre Werte sind keine amerikanischen Werte.“

Wir taten diesen Schritt, weil Schweigen uns zu Komplizen seiner hasserfüllten Rhetorik gemacht hätte. Wir warnten davor, dass sein Muster, Kunst, Geisteswissenschaften und die freie Presse anzugreifen, unser Land „weiter von den uns garantierten Freiheiten entfernt“. Wir befürchteten, was kommen würde.

Wir lagen nicht falsch. Was wir damals erlebten, war eine Vorschau. Was Amerika jetzt erlebt, ist die Hauptvorstellung, ein systematischer, frontaler Angriff auf das kulturelle und intellektuelle Leben unserer Nation. Diese bewusste Strategie ist in „Project 2025“ der Heritage Foundation dargelegt und darauf ausgelegt, unsere vielfältige Kultur durch eine einzige, nationalistische Ideologie zu ersetzen.

Die erste Welle dieses Angriffs ist eine Strategie der Auslöschung durch fiskalische Aushungerung. Die Regierung hat Schritte unternommen, um die Bundesfinanzierung für den National Endowment for the Arts (NEA), den National Endowment for the Humanities (NEH) und das Institute of Museum and Library Services (IMLS) einzustellen – das Rückgrat unserer nationalen kulturellen Infrastruktur. Aktive Zuschüsse wurden grausam zurückgezogen, sodass Gemeinschaftstheater und lokale Museen plötzlich Finanzierungslücken und Unsicherheit über Ausgaben für bereits begonnene Arbeiten gegenüberstehen.

Jetzt, mit dem Regierungsstillstand, der am 1. Oktober begann, ist diese lange angedrohte Aushungerung Realität geworden, was zur Schließung nationaler Museen und zur Einstellung von Bundeszuschüssen an Kulturgruppen landesweit führt. Die Corporation for Public Broadcasting (CPB), eine Lebensader für unabhängigen Journalismus und Bildungsprogramme, insbesondere im ländlichen Amerika, wird systematisch demontiert.

Die zweite, heimtückischere Welle ist eine Strategie der institutionellen Übernahme. Der Präsident hat die Führung des John F. Kennedy Center for the Performing Arts besetzt, seinen überparteilichen Vorstand gesäubert und durch politische Loyalisten ersetzt. Und letzten Monat löste er seine gesamte Social Impact-Abteilung auf. Der Präsident brüstet sich nun mit seiner persönlichen Beteiligung an der Auswahl von Geehrten und lehnt diejenigen ab, die als „zu woke“ oder „zu liberal“ gelten. Das Kennedy Center wird von einer nationalen Bühne für künstlerische Exzellenz in eine politische Trophäe verwandelt.

In einem noch verblüffenderen Schritt entließ das Weiße Haus am selben Tag, an dem die Regierung geschlossen wurde, 22 der 26 Mitglieder des National Council on the Humanities, des Expertenbeirats, der den NEH berät, wodurch dieser ohne das für die Geschäftsführung erforderliche Quorum blieb und der Weg für politisch motivierte Zuschussvergaben geebnet wurde.

Gleichzeitig hat die Trump-Regierung unserer nationalen Erinnerung den Krieg erklärt. Unter dem missverständlichen Banner einer Durchführungsverordnung zur „Wiederherstellung von Wahrheit und Vernunft in der amerikanischen Geschichte“ hat das Weiße Haus eine umfassende Überprüfung der Smithsonian Institution angeordnet. Das erklärte Ziel ist es, unsere nationalen Museen von „spaltender“ oder „ideologisch motivierter Sprache“ zu befreien – Code für jede historische Analyse, die Fragen von Rasse oder Ungerechtigkeit kritisch untersucht. Die abschreckende Wirkung ist bereits spürbar: In einem Akt des Protests sagte die gefeierte Künstlerin Amy Sherald kürzlich ihre bevorstehende Ausstellung in der National Portrait Gallery ab und nannte Zensurbedenken als Grund.

Der Präsident selbst hat angedeutet, dass unsere Museen sich zu sehr darauf konzentrieren, „wie schlimm die Sklaverei war“. Weit davon entfernt, die Vernunft wiederherzustellen, stellen diese Aktionen eine staatlich verordnete Kampagne der Geschichtsrevision dar, die die American Alliance of Museums dazu veranlasste, eine Erklärung zu den „wachsenden Bedrohungen der Zensur“ abzugeben.

Dieser anhaltende Angriff auf unsere kulturellen Institutionen schafft die Voraussetzungen für offene Akte der Zensur. Die Kampagne zur Entfinanzierung der Künste, zur Übernahme unserer Museen und zur Umschreibung unserer Geschichte ist ein Vorspiel zur Unterdrückung der Dissidenz selbst. Indem die Trump-Regierung systematisch die Bereiche untergräbt, die kritisches Denken und historisches Bewusstsein fördern, könnte sie eine Bevölkerung schaffen, die weniger in der Lage ist, die fundamentalen Prinzipien einer freien Gesellschaft zu erkennen, wenn diese direkt angegriffen werden.

Dies ist keine einzigartig amerikanische Tragödie. Es ist das Drehbuch von Autoritären, Seite für Seite. Wenn eine Regierung vorschreibt, welche Kunst akzeptabel ist, hören wir die Echos der „Entarteten Kunst“-Ausstellungen in Nazideutschland und der Doktrin des „Sozialistischen Realismus“ der Sowjetunion. Wenn ein Führer die Kontrolle über kulturelle Institutionen übernimmt, um ideologische Konformität durchzusetzen, sehen wir eine direkte Parallele zu den Taktiken von Viktor Orbán in Ungarn.

Autoritäre zielen immer zuerst auf die Kunst ab. Sie tun dies, weil Kunst und Geschichte Feinde der Mythen sind, die ein Regime zum Überleben braucht. Sie fördern kritisches Denken und offenbaren unbequeme Wahrheiten, die nationalistische Propaganda untergraben. Indem ein Regime Künstler und Historiker zum Schweigen bringt, versucht es, nicht nur die Gegenwart, sondern auch die Vergangenheit und die Zukunft zu kontrollieren.

Im Jahr 2017 traten wir zurück, weil unser Gewissen es forderte. Heute, da ein Regierungsstillstand unsere nationalen Museen verdunkelt und der National Endowment for the Humanities ausgehöhlt wird, ist die Gefahr nicht mehr nur eine Frage der Rhetorik, sondern radikaler, systemischer Maßnahmen. Dieser Angriff bedroht unsere Fähigkeit, kritisch zu denken, unsere Vergangenheit ehrlich zu erinnern und eine Zukunft zu imaginieren, die nicht vom Staat diktiert wird. Dies ist ein Kampf um die amerikanische Seele, und um der Freiheiten willen ist es ein Kampf, den wir nicht verlieren dürfen.