Trump-Beamte schwärzten Epstein-Akten zum Schutz „prominenter“ Personen, behaupten Gesetzgeber

(SeaPRwire) –   Mitglieder des Kongresses, denen am Montag Zugang zu ungeschwärzten Akten des Justizministeriums bezüglich Jeffrey Epstein gewährt wurde, sagten, sie hätten Beweise dafür entdeckt, dass mindestens sechs Männer ohne klare rechtliche Rechtfertigung vor der Öffentlichkeit verborgen worden seien, was Vorwürfe erneuert, dass die Trump-Administration mächtige Persönlichkeiten unangemessen vor Untersuchungen geschützt habe.

Zwei der Kongressabgeordneten, die die Akten überprüften – Thomas Massie aus Kentucky und Ro Khanna aus Kalifornien – sagten, die Schwärzungen schienen einen „hochrangigen“ ausländischen Regierungsbeamten und andere prominente Personen zu umfassen, deren Namen und Fotografien in den zuvor an die Öffentlichkeit gelangten Versionen unkenntlich gemacht worden waren.

„Es gibt sechs Männer, einige von ihnen mit ihren Fotografien, die geschwärzt wurden, und es gibt keine Erklärung dafür, warum diese Personen geschwärzt wurden“, sagte Massie, ein Republikaner, nachdem er etwa zwei Stunden lang die Dokumente in einem sicheren Leseraum in einer Außenstelle des Justizministeriums überprüft hatte. Er fügte hinzu, dass mindestens einer der sechs Männer ein US-Bürger und mindestens einer ausländisch sei, aber er weigerte sich, ihre Namen zu nennen. „Das sollte ich wahrscheinlich vom Rednerpult oder in einer Ausschusssitzung tun“, sagte Massie.

Ihre Bemerkungen fielen an den ersten Tag, an dem Mitgliedern des Kongresses erlaubt wurde, ungeschwärzte Versionen von etwa drei Millionen Epstein-bezogenen Akten zu prüfen, die das Justizministerium bereits in stark geschwärzter Form veröffentlicht hatte. Die Überprüfung folgt auf Monate der Kritik von Gesetzgebern, Überlebenden und Befürwortern, die argumentierten, die Trump-Administration habe nicht dem Gesetz zur Transparenz der Epstein-Akten entsprochen, das Präsident Donald Trump im November unterzeichnet hat und das das Justizministerium verpflichtet, alle nicht klassifizierten Aufzeichnungen bezüglich Epstein und seiner Vertrauten freizugeben.

Während das Gesetz Schwärzungen verbietet, die auf „Peinlichkeit, Rufschädigung oder politischer Sensibilität, einschließlich jedes Regierungsbeamten, öffentlichen Personen oder ausländischen Würdenträgers“ basieren, erlaubt es Schwärzungen nur in engen Ausnahmefällen, wie zum Schutz der Identitäten der Opfer.

Dennoch waren viele der Dokumente, die das DOJ in den letzten Wochen freizugeben begann, so stark geschwärzt, dass sie kaum neue Informationen boten.

„Diese sechs sind nur das, was wir bei einer zweistündigen Überprüfung der Akten gefunden haben“, sagte Khanna. „Das größere Problem ist, warum so viele der Akten, die sie bekommen, überhaupt geschwärzt sind.“

„Was die Amerikaner wissen wollen“, fügte er hinzu, „ist, wer die reichen und mächtigen Leute sind, die auf diese Insel gegangen sind? Haben sie minderjährige Mädchen vergewaltigt? Wussten sie, dass minderjährige Mädchen herumgeführt wurden?“

Nach Regeln, die vom Justizministerium festgelegt wurden, dürfen Gesetzgeber die Akten auf Computern in einem sicheren Leseraum einer Außenstelle des Justizministeriums überprüfen, obwohl sie 24 Stunden im Voraus ankündigen müssen, keine elektronischen Geräte mitbringen dürfen und nur handgeschriebene Notizen machen dürfen.