Schwarze Geschichte kann nicht ausgelöscht werden

(SeaPRwire) –   Ich wuchs in einem Zuhause auf, umgeben von amerikanischen Geschichtsbüchern und Eltern, die mir unbedingt Schwarze Geschichte vor, trotz und außerhalb der Sklaverei beibringen wollten. Aber als ich 17 war, hörte ich meinen Altersgenossen selbstbewusst behaupten, dass die Sklaverei keine wirtschaftlichen Auswirkungen auf die USA hatte. Damals wurde mir klar, dass der Mangel an vielfältiger Geschichte nicht nur die Geschichte meines Volkes verbarg, sondern auch allen Schülern schadete, indem er notwendiges Wissen für kritisches Denken über den historischen Kontext der Vereinigten Staaten vorenthielt.

Diese Dynamik hat sich leider noch verstärkt. Im Jahr 2023 kündigte Florida an, dass Schülern beigebracht werden würde, wie in den USA versklavte Schwarze Menschen „Fähigkeiten entwickelten, die in einigen Fällen zu ihrem persönlichen Nutzen eingesetzt werden konnten.“ Als ich diese Nachricht las, brannte in mir Wut über die Dreistigkeit, die Sklaverei für das Überleben Schwarzer Menschen verantwortlich zu machen, anstatt ihre eigene Hartnäckigkeit unter tückischen Umständen. Anstatt sich einem Lehrplan zuzuwenden, der die Menschlichkeit Schwarzer Menschen in der US-Geschichte komplexer darstellen könnte, würden die Lektionen über Sklaverei unsere Geschichte stärker verallgemeinern als zu meiner Schulzeit.

Heute nimmt der versuchte Löschversuch der Schwarzen Geschichte zu. Die Entfernung des Black Lives Matter Plaza, Kürzungen für den öffentlichen Rundfunk, das Department of Defense, das „Identitätsmonate für tot“ erklärte, und die plötzliche Entlassung von , der wichtigen Bibliothekarin des Kongresses, die dazu beitrug, unterschiedliche Perspektiven ins öffentliche Wissen zu bringen, haben alle unter Historikern und Lehrern im ganzen Land Alarm ausgelöst.

Inmitten solcher Aktionen von Präsident Donald Trump begann der Satz „Black History Month is cancelled“ auf TikTok zu trenden, wo ich Schwarze Geschichte unterrichte. Obwohl die staatliche Anerkennung und der Schutz der Schwarzen Geschichte sicherlich entscheidend sind, müssen wir uns daran erinnern, dass die Regierung nicht die Macht besitzt, die Schwarze Geschichte abzusagen oder auszulöschen. Dies zu verstehen ist notwendig, um die Hoffnung im Kampf für die Verbesserung des Geschichtsunterrichts an öffentlichen Schulen aufrechtzuerhalten.

In Amerikas öffentlichen Schulen beginnt unser Geschichtsunterricht über Schwarze Geschichte allzu oft mit der Sklaverei – die Königreiche und Kulturen derer überspringend, bevor sie entführt wurden. Der Unterricht ließ ihre Traditionen, Sprachen und Eigenheiten in Afrika zurück und schuf eine leere Leinwand für Lehrpläne, um Schwarze Menschen leicht als „Sklaven“ zu brandmarken und ihre Menschlichkeit zu ignorieren, bis es für eine „weißgewaschene“ US-Geschichte bequem wurde. Lehrpläne lehren über die Gesetze und Regierungsakte, die den Versklavten Bildung und Fortschritt vorenthielten, überspringen aber den Intellekt und die radikalen Taten, die Schwarze Menschen trotzdem vollbrachten. Persönlichkeiten wie Elizabeth Freeman, die einen Gerichtsprozess gewann und ihre Freiheit in Massachusetts vor dem Bürgerkrieg sicherte; Benjamin Banneker, ein Schwarzer Wissenschaftler, der bei der Vermessung der Grenzen für die Hauptstadt der Nation mitwirkte; und Mary Jane Richards, die Schwarze Frau, die als Spionin in Jefferson Davis’ Haushalt undercover ging, um der Union zum Sieg im Bürgerkrieg zu verhelfen, beweisen, dass die Schaffung Schwarzer Geschichte niemals zuerst die Erlaubnis einer Regierungsmacht erforderte.

Zum Beispiel wurden Geschichten afrikanischer Abstammung über Generationen weitergegeben. Geschichte und Botschaften wurden durch Feldhymnen und Lieder geteilt. Selbst unter den schlimmsten Bedingungen wurde die Geschichte am Leben erhalten. Über Generationen hinweg wurden diese Praktiken weitergegeben, entwickelten sich und wurden in viele Teile der heutigen Schwarzen Kultur integriert. Selbst als Gesetze unsere Herkunft und Fähigkeiten gefährlich machten, haben wir nie die Erlaubnis der USA eingeholt, bevor wir unsere Geschichte selbst in die Hand nahmen.

Die 1960er Jahre läuteten eine Zeit des Schwarzen Stolzes und der Befreiung mit der Gründung der Black Panther Party durch Huey P. Newton ein. Ein Teil des Programms innerhalb der Black Panther Party war die Bedeutung der Ausbildung in Schwarzer Geschichte. In Schritt fünf von Newtons Zehn-Punkte-Programm wird Bildung gefordert, „die uns unsere wahre Geschichte und unsere Rolle in der heutigen Gesellschaft lehrt“. Mit Experimenten wie dem Doll Test, der bewies, dass Segregation und diskriminierende Gesetze und Vorschriften in den USA Kindern beibrachten, sich selbst als minderwertig und von Natur aus ungleich zu sehen, bestand der Zweck des Unterrichts Schwarzer Geschichte darin, Überzeugungen in der Schwarzen Gemeinschaft zu ändern, dass unsere Identitäten nicht unsere Feinde, sondern ein Geschenk sind. Das Erlernen der Siege und Komplexitäten in der Geschichte Schwarzer Menschen baute nicht nur den Selbstwert auf, sondern diente auch als nicht-physische Waffe zur Selbstverteidigung, um repressive Systeme zu überleben.

Die Black Panther Party wurde berüchtigt vom FBI und der lokalen Polizei beschimpft und dämonisiert, die in einem Fall eine kostenlose Frühstücksprogramm einer Chicagoer Parteizweigstelle überfielen und darauf urinierten. Doch die Leidenschaft der Black Panthers für Schwarzen Stolz ist größer geworden als die Kräfte, die zu ihrer Schädigung eingesetzt wurden. Ihre Lehren wecken weiterhin Interesse an der Schwarzen Geschichte, denn sie zeigen uns, dass, solange repressive Systeme für den Kampf Schwarzer Menschen relevant bleiben, die Bewahrung der Schwarzen Geschichte nicht nur unsere Identität ehrt, sondern auch gegen eine untätige Regierung ankämpft.

Meine Großmutter überreichte mir kürzlich ein Nachschlagewerk aus der High School, an der sie in den 80er Jahren Englisch unterrichtete. Es war ein Buch mit Informationen über 100 bemerkenswerte Schwarze Persönlichkeiten. Darin werden Männer und Frauen wie Ida B. Wells, Carter G. Woodson und Gwendolyn Brooks vorgestellt. Dieses Buch ist ein Staffelstab, der an mich weitergegeben wurde.

Wir müssen uns weiterhin für die staatliche Anerkennung einer detaillierten und vielfältigen amerikanischen Geschichte an US-amerikanischen öffentlichen Schulen einsetzen, aber es ist entscheidend zu bedenken, dass die Bildung in Schwarzer Geschichte nicht von der Regierung abhängt und keine Erlaubnis zum Lernen erfordert. Die Stärke der Schwarzen Geschichte wurde auf Schwarzen Gemeinschaften, unserer Widerstandsfähigkeit und unserem Einfluss auf die Gesellschaft aufgebaut. Die Schwarze Geschichte wird niemals ausgelöscht werden – denn sie gedeiht und lebt in jeder einzelnen Schwarzen Familie.