Republikaner brechen aus der Parteilinie aus, um die Verlängerung der Obamacare-Subventionen zu unterstützen

(SeaPRwire) –   Republikanische Abgeordnete im Repräsentantenhaus und im Senat brechen mit ihrer Partei und unterstützen Maßnahmen zur Verlängerung von Zuschüssen für die Krankenversicherung gemäß dem Affordable Care Act (ACA). Grund sind die Bedenken über das nahende Auslaufen der Steuergutschriften – und die erwarteten Folgen.

Die republikanischen Führungen im Kongress versuchen, die Partei hinter einer Gesundheitsgesetzgebung zu einen, die vorsieht, dass die von mehr als 20 Millionen Amerikanern genutzten Zuschüsse Ende des Jahres auslaufen. Stattdessen wollen sie die erwarteten Prämiensteigerungen durch die Ausweitung von Gesundheitssparkonten angehen. Doch mit der nahenden Frist und wachsenden Sorgen um die Chancen der Partei bei den Wahlen angesichts einer Reihe demokratischer Wahlsiege im ganzen Land, widersetzen sich immer mehr Republikaner der Führung und schließen sich den Bemühungen der Demokraten an, eine Verlängerung der Zuschüsse zur Abstimmung zu bringen.

Vier republikanische Senatoren – Susan Collins aus Maine, Lisa Murkowski und Dan Sullivan aus Alaska sowie Josh Hawley aus Montana – stimmten am Donnerstag dafür, eine dreijährige Verlängerung der Zuschüsse voranzubringen. Der Gesetzentwurf, der von Senatsminderheitsführer Chuck Schumer eingebracht wurde, scheiterte jedoch, da er die erforderliche 60-Stimmen-Schwelle verfehlte.

„Familien in Maine und im ganzen Land kämpfen mit den hohen Kosten der Krankenversicherung, und ich möchte einen unerschwinglichen Anstieg der Krankenversicherungsprämien für viele Amerikaner verhindern, die auf diese COVID-Ära-Zuschüsse angewiesen sind“, sagte Collins, die im nächsten Jahr zur Wiederwahl antritt, in einer Stellungnahme nach ihrer Abstimmung.

Sie und die drei anderen GOP-Gesetzgeber, die sich den Demokraten bei der Unterstützung der Maßnahme anschlossen, stimmten auch dafür, einen Vorschlag der republikanischen Senatoren Bill Cassidy aus Louisiana und Mike Crapo aus Idaho voranzubringen. Dieser hätte Gesundheitssparkonten für Amerikaner eingerichtet, die ihre Krankenversicherung auf dem Affordable Care Act-Marktplatz kaufen. Auch dieser Gesetzentwurf verfehlte die notwendigen 60 Stimmen.

Im Repräsentantenhaus, wo die republikanische Führung am Freitag noch dabei war, ihr eigenes Gesundheitspaket vorzustellen, hat eine Gruppe von GOP-Abgeordneten Versuche unterstützt, Abstimmungen über Gesetze zu erzwingen, die die Zuschüsse verlängern würden.

Ein Dutzend republikanische Abgeordnete haben eine am Mittwoch von Rep. Brian Fitzpatrick, einem Republikaner aus Pennsylvania, eingebrachte Entlassungspetition unterzeichnet. Diese würde einen Gesetzentwurf zur zweijährigen Verlängerung der Steuergutschriften im Plenum des Repräsentantenhauses zur Abstimmung bringen. „Der Kongress kann nicht tatenlos zusehen, während amerikanische Familien einer vermeidbaren Krise gegenüberstehen. Unsere Aufgabe ist es, die Menschen zu schützen, denen wir dienen, und diese Verantwortung erfordert sofortiges Handeln“, sagte Fitzpatrick in einer Erklärung. „Dieser Gesetzentwurf liefert die dringend benötigte Hilfe für Familien jetzt und gibt dem Kongress gleichzeitig die Zeit, unser Gesundheitssystem langfristig weiter zu verbessern. Verantwortungsvolle Regierungsführung bedeutet, 80 Prozent dessen zu sichern, was Familien heute brauchen, anstatt 100 Prozent von morgen zu riskieren.“

Stand Freitagnachmittag gehörten zu den Unterzeichnern die republikanischen Abgeordneten Michael Lawler und Nick LaLota aus New York, Robert P. Bresnahan und Ryan Mackenzie aus Pennsylvania, Kevin Kiley und David Valadao aus Kalifornien, Don Bacon aus Nebraska, Jefferson Van Drew aus New Jersey, Jennifer Kiggans aus Virginia, Marjorie Taylor Greene aus Georgia und Maria Elvira Salazar aus Florida.

Eine ähnliche Petition, die von dem demokratischen Abgeordneten Josh Gottheimer aus New Jersey und Kiggans eingebracht wurde und eine Abstimmung über einen Gesetzentwurf mit einer einjährigen Verlängerung der Steuergutschriften erzwingen würde, wurde ebenfalls von denselben republikanischen Gesetzgebern unterzeichnet, mit Ausnahme von Salazar.

Die Demokraten drängen seit Monaten auf eine Verlängerung der Affordable Care Act-Zuschüsse und machten dies zu einem Hauptstreitpunkt während der rekordlangen Regierungsschließung. Sie stimmten schließlich gemeinsam mit den Republikanern für die Wiedereröffnung der Regierung, nachdem Senatsmehrheitsführer John Thune zugesagt hatte, dass Mitte Dezember über einen Verlängerungsgesetzentwurf für die Zuschüsse nach Wahl der Demokraten abgestimmt werden würde.

Doch mit einem Ablaufdatum, das nun weniger als drei Wochen entfernt ist, ist es den Demokraten nicht gelungen, eine Plenarabstimmung über eine Verlängerungsmaßnahme zu sichern, und der Kongress hat keine klare Lösung für den vorhergesagten Anstieg der Krankenversicherungskosten in Sicht.

Beide Gesetzentwürfe, die im Zentrum der in dieser Woche eingebrachten Entlassungspetitionen im Repräsentantenhaus stehen, haben geringe Erfolgsaussichten und sind noch weit davon entfernt, die Unterstützung zu haben, die sie benötigen würden, um eines der Gesetze mit diesem Instrument zur Abstimmung zu bringen. Entlassungspetitionen erfordern die Unterstützung einer einfachen Mehrheit der Abgeordneten, also 218 Unterzeichner. Zusätzlich zu den abtrünnigen Republikanern haben bisher zwölf Demokraten Fitzpatricks Petition unterzeichnet und 28 die von Gottheimer und Kiggans. Jedes vom Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetz müsste zudem auch den Senat passieren.

Einige Republikaner haben gewarnt, dass es die Partei bei den Wahlen im nächsten Jahr schädigen könnte, wenn es nicht gelingt, einen sprunghaften Anstieg der Gesundheitskosten zu verhindern. Während die GOP bei der Wahl 2024 bedeutende Gewinne erzielte, die ihr die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses und das Weiße Haus verschafften, gehen die Republikaner mit einer knappen – und schrumpfenden – Mehrheit im Repräsentantenhaus in das Jahr 2026. Immer mehr Abgeordnete entscheiden sich gegen eine Wiederwahl, und die Partei des Präsidenten verliert typischerweise bei den Zwischenwahlen Sitze. Überwältigende demokratische Siege in diesem Jahr bei Gouverneurswahlen in Kentucky und Virginia, kleineren Kommunalwahlen in Georgia und sogar in Miami, wo die Wähler diese Woche den ersten demokratischen Bürgermeister seit 30 Jahren wählten, haben die Sorgen der Republikaner nur noch verstärkt, wenn sie auf den nächsten November blicken.

Im letzten Jahr wurde die Wirtschaft als oberste Priorität der Wähler genannt. Und die Sorgen um die Bezahlbarkeit haben in diesem Jahr weiter zugenommen, auch in Gruppen, die dazu beigetragen haben, Trump zurück ins Weiße Haus zu bringen: Eine Politico-Umfrage, die Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, ergab, dass fast die Hälfte aller Amerikaner, einschließlich 37 % der Trump-Wähler von 2024, sagte, die Lebenshaltungskosten im Land seien so schlimm wie nie zuvor in Erinnerung.

Diese Warnzeichen schweben über den laufenden Bemühungen, ein Gesundheitsgesetz zu verabschieden. „Wenn wir den Ball im Gesundheitswesen fallen lassen, wird nichts anderes mehr eine Rolle spielen“, sagte Rep. John Rutherford aus Florida gegenüber Politico. „Wenn wir bei den Zwischenwahlen nicht die Mehrheit gewinnen, dann ist das alles bedeutungslos. Dann können wir nichts Gutes mehr tun. Ich denke, das ist allen klar.“