(SeaPRwire) – (NASDAQ:PARA) Aktien setzten ihren Abwärtstrend am Mittwoch fort, nachdem Shari Redstone, die Paramount über National Amusements kontrolliert, die Fusionsgespräche mit Skydance Media beendet hatte, wie NAI bestätigte.
Die Aktie fiel im vorbörslichen Handel um über 2%, nachdem sie am Dienstag nach Bekanntwerden der Nachricht um 8% gefallen war.
Das Wall Street Journal berichtete zuerst, dass Redstone nun in Erwägung ziehen könnte, nur NAI zu verkaufen, anstatt Paramount mit einem anderen Unternehmen zu fusionieren. Der Hollywood-Produzent Steven Paul und der Medienmanager Edgar Bronfman Jr. haben Interesse bekundet.
Dieser Schritt kommt überraschend, da ein Sondergremium des Vorstands von Paramount den Skydance-Deal nach intensiven Verhandlungen kürzlich befürwortet hatte. Das Gremium sollte am Dienstagnachmittag über die Fusion mit Skydance abstimmen.
In der Erklärung von NAI hieß es, man habe „keine für beide Seiten akzeptablen Bedingungen für die potenzielle Transaktion mit Skydance Media für den Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an NAI“ erzielen können.
„NAI schätzt die Bemühungen von Skydance in den vergangenen Monaten und freut sich auf eine weiterhin erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Paramount und Skydance“, heißt es in der Erklärung weiter. Man werde weitere Möglichkeiten prüfen, um Mehrwert für alle Paramount-Aktionäre zu schaffen. Paramount lehnte eine Stellungnahme ab.
Zu den potenziellen Käufern für Paramount gehören auch Sony Pictures Entertainment, Apollo Global Management (NYSE:APO), Warner Bros. Discovery (NASDAQ:WBD) und der Medienmogul Byron Allen.
Trotz verschiedener Angebote hatte Redstone sich durchweg für den Skydance-Deal ausgesprochen. Skydance, bekannt für seine Zusammenarbeit mit Paramount an Franchises wie „Mission Impossible“, „Top Gun: Maverick“ und „Transformers“, hatte sein Angebot mehrmals überarbeitet, da sich die nicht stimmberechtigten Aktionäre besorgt zeigten.
Das jüngste Skydance-Angebot im Wert von 8 Milliarden Dollar sah vor, dass Shari Redstone die Mehrheitsbeteiligung von National Amusements an Paramount für etwa 2 Milliarden Dollar verkauft. National Amusements besitzt etwa 10% des Eigenkapitals von Paramount und hält 77% der Stimmrechte.
Mit Unterstützung der Private-Equity-Firmen RedBird Capital und KKR plante Skydance, sein Studiogeschäft mit Paramount zu einem Wert von knapp 5 Milliarden Dollar zu fusionieren. Skydance und seine verbundenen Unternehmen schlugen außerdem eine Kapitalspritze von 1,5 Milliarden Dollar vor, um die Schulden von Paramount zu reduzieren.
Der Vorschlag von Skydance sah vor, etwa die Hälfte der nicht stimmberechtigten Aktien von Paramount für 4,5 Milliarden Dollar, oder etwa 15 Dollar pro Aktie, zu kaufen. Nicht stimmberechtigte Aktionäre hätten die Möglichkeit gehabt, die Hälfte ihrer Aktien zu diesem Preis auszuzahlen, wobei sich die verbleibenden Aktien in Aktien des neu fusionierten Unternehmens umwandeln würden.
Laut Bloomberg hätten Anleger in den Stimmrechten von Paramount, außerhalb der Familie Redstone, 23 Dollar pro Aktie erhalten.
Inmitten der Fusionsunsicherheiten gab Paramount Ende April den Abschied von CEO Bob Bakish bekannt. Berichten zufolge hatte er sich mit Redstone über den Skydance-Deal gestritten. Ein „Office of the CEO“-Konsortium aus drei Bereichsleitern hat seitdem die Leitung übernommen.
Auf der jüngsten jährlichen Aktionärsversammlung von Paramount skizzierten die Führungskräfte einen Kostensenkungsplan in Höhe von 500 Millionen Dollar, der Entlassungen und die Prüfung von Veräußerungen von Vermögenswerten sowie Streaming-Partnerschaften umfasst.
„Wir sind uns einig, dass Paramount nicht da ist, wo wir es haben wollen“, sagte Co-CEO Chris McCarthy. „Angesichts der Stärke unserer Vermögenswerte und unserer Mitarbeiter wissen wir, dass es erhebliches Potenzial gibt, Mehrwert zu schaffen.“
Das Management ist bereit, Kostensenkungen umzusetzen, wobei Einsparungen von 500 Millionen Dollar als Anfang dienen, und weitere Ankündigungen werden im August erwartet, vorbehaltlich eines möglichen Verkaufs.
„Wir sind zuversichtlich, dass das Geschäft effizienter geführt werden kann, indem wir uns an die heutigen Bedingungen anpassen“, sagte Co-CEO George Cheeks und verwies auf Redundanzen in Bereichen wie Immobilien, Technologie und Marketing. „Diese Reduzierungen werden das Unternehmen für nachhaltiges langfristiges Wachstum positionieren.“
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