Niemand sollte eine Kirchenschießerei überleben müssen

(SeaPRwire) –   Vor zwei Monaten rannten mein Mann, unsere drei kleinen Kinder und ich um unser Leben, durch Rauch und Schüsse.

Ein Mann mit Hass im Herzen raste mit seinem Lastwagen in unser Gemeindehaus der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Grand Blanc, Michigan, ging in unsere Kapelle und eröffnete das Feuer. Er schoss auf Menschen, die auf der Flucht vor der Gefahr waren. Er setzte das Gebäude in Brand, während sich noch Familien darin befanden. Meine 5-jährige Tochter und mein Mann wurden beide angeschossen. Ich wurde von Granatsplittern getroffen, während ich mein Kleinkind hielt und mein 3-jähriges Kind trug. Vier unserer Freunde wurden getötet.

Seit diesem Tag hat sich die Angst in unser Leben eingewoben. Wir haben versucht, ein Gefühl der Normalität wiederherzustellen – um unseren Kindern zu zeigen, dass die Welt immer noch freudvoll und sicher sein kann. Die Heilung ist langsam, und jeder kleine Moment des Friedens fühlt sich hart erkämpft an.

Deshalb bedeutete der Besuch des kürzlichen Footballspiels zwischen der Brigham Young University, wo ich meinen Mann kennengelernt habe, und der University of Cincinnati so viel für uns. Es war unser erster wirklicher Versuch eines Date-Abends. Eine Chance, etwas zu tun, das wir früher geliebt haben. Ein Abend, an dem der Angriff für ein paar Stunden vielleicht nicht jeden Gedanken beherrschen würde.

Wir kamen nervös, aber hoffnungsvoll an. Wir jubelten. Wir lächelten. Wir erlaubten uns, wieder die Gemeinschaft in einer Menge zu genießen.

Dann, mitten im Spiel, erhob sich aus dem Studentenblock von Cincinnati ein Sprechchor: „F***k the Mormons.“ Es war nicht eine Handvoll Fans – es waren Hunderte. Laut. Koordiniert. Schamlos.

Für manche Menschen mag dieser Gesang nach Trashtalk oder Rivalitätsgeplänkel klingen. Aber wenn man innerhalb einer Woche vier Beerdigungen für Freunde besucht hat, die wegen ihres Glaubens ermordet wurden, wenn man sein verletztes Kind gehalten und den Himmel angefleht hat, dass es leben möge, dann sind diese Worte nicht „nur Worte“. Sie sind Drohungen. Sie sind Widerhall desselben Hasses, der meine Familie fast zerstört hätte.

Cincinnatis Sportdirektor John Cunningham hat sich seither für den anstößigen, abfälligen und gefährlichen Sprechgesang entschuldigt. Aber es war nicht das erste Mal, dass ich ihn gehört hatte.

Vor dem Angriff war mir solcher Gesang bekannt. Es tat immer weh, aber ich sagte mir, es sei nicht der Mühe wert, Aufhebens darum zu machen. Doch nachdem ich einen religiös motivierten Angriff überlebt habe, fühlt sich alles anders an. Schwerer. Schärfer.

Der Gesang in diesem Stadion war kein isolierter Vorfall. Er ist Teil einer Bereitschaft, Menschen in der Öffentlichkeit herabzuwürdigen, zu beleidigen oder zu verspotten. Einer Kultur, die mit den Achseln zuckt, wenn Grausamkeit lautstark zur Schau gestellt wird, solange sie nur in der Energie einer Menge verpackt ist.

Hass beginnt selten mit Gewalt. Er beginnt mit Entmenschlichung. Mit Sprechchören. Mit Witzen. Mit der Vorstellung, dass einige Gruppen akzeptable Ziele sind. Ich war Zeugin davon, wohin dieses Denken führt.

Um es klar zu sagen: Hier geht es nicht nur um mich oder meinen Glauben. Ich melde mich jetzt zu Wort, weil das, was mir widerfahren ist – sowohl in Michigan als auch in Ohio – mit etwas zusammenhängt, das viele Amerikaner vieler Glaubensrichtungen betrifft.

Jüdische Amerikaner sehen wachsende Bedrohungen. Muslimische Amerikaner sehen sich mit einem inakzeptablen Anstieg der Islamfeindlichkeit konfrontiert. Und das schreckliche Attentat von 2012 auf einen Sikh-Tempel in Milwaukee, Wisconsin, ließ viele Sikh-Amerikaner sich wie Ziele fühlen. Aber niemand sollte wegen seines Glaubens oder seines Nicht-Glaubens um seine Sicherheit fürchten müssen. Nicht in einem Land, das auf Religionsfreiheit gegründet wurde.

Blick nach vorn

Um sicherzustellen, dass keine Gruppe ins Visier genommen wird, müssen amerikanische Führungskräfte klare Grenzen ziehen – und sie durchsetzen.

Während des Spiels hörte ich eine Durchsage, die davor warnte, dass hasserfüllte Sprechchöre nicht geduldet würden. Aber ohne Taten sind Warnungen kaum mehr als Hintergrundgeräusche.

Universitäten und Sportprogramme können nicht jeden Fan kontrollieren, aber sie können Erwartungen setzen und Studenten aufklären. Sie können klarstellen, dass Feindseligkeit gegenüber einer Gruppe kein Sport, kein Witz, kein Teil des Spieltagerlebnisses ist. Denn wenn Verachtung in kleinen Momenten normalisiert wird, fällt es jemandem mit dunkleren Absichten leichter zu glauben, sein Hass sei gerechtfertigt.

Und wir alle müssen Freundlichkeit und Mut priorisieren.

Ich verlange von niemandem, meinen Überzeugungen zuzustimmen. Ich verlange keine Sonderbehandlung. Worum ich bitte, ist die Bereitschaft, Grausamkeit abzulehnen – wo immer wir sie sehen.

Wenn Sie hören, wie jemand eine Religionsgruppe angreift, erheben Sie Ihre Stimme. Wenn Sie sehen, dass Hass als Unterhaltung behandelt wird, weigern Sie sich, mitzumachen. Wenn Feindseligkeit zur Gewohnheit wird, sprechen Sie sie an.

Ich hätte mir nie vorstellen können, meine Freunde in unserem Gotteshaus in unserer ruhigen Stadt in Michigan ermordet zu sehen, aber es ist passiert. Ich möchte nicht, dass eine andere Familie – welchen Glaubens auch immer – an einem Ort, der sicher sein sollte, um ihr Leben rennen muss. Wir können verhindern, dass Hass wächst, aber nur, wenn wir aufhören, ihn zu akzeptieren.

Wir können etwas Besseres wählen. Aber wir müssen es gemeinsam wählen.