(SeaPRwire) – Mehr als 300 Schulkinder sollen am Freitag aus einer katholischen Schule in entführt worden sein, eine der schlimmsten Massenentführungen, die jemals in dem Land verzeichnet wurden.
Bewaffnete Männer sollen die katholische St.-Mary’s-Schule im Bundesstaat Niger angegriffen und 303 Schüler sowie 12 Lehrer, sowohl Männer als auch Frauen unterschiedlichen Alters, entführt haben, so die Christian Association of Nigeria (CAN), eine Dachorganisation christlicher Organisationen im Land.
Der Angriff bildete den Abschluss einer Woche ähnlicher Entführungen in ganz Nigeria, die sich sowohl gegen Christen als auch Muslime richteten und von denen einige finanziell motiviert zu sein schienen. Am Montag wurden aus einer Schule in Kebbi bei einem bewaffneten Angriff entführt, der zum Tod des Vize-Direktors der Schule führte, und weitere 64 Personen wurden aus ihren Häusern im Bundesstaat Zamfara, der an Kebbi grenzt, entführt, wie lokale Medien berichteten.
Am nächsten Tag zeigte ein Livestream, wie ein Bewaffneter eine im Kwara-Staat angriff, wobei zwei Tote und über 30 entführte und vermisste Personen zu beklagen waren. Ein Kirchenvertreter teilte Reuters mit, dass die Entführer ein Lösegeld von rund 69.000 Dollar pro Person gefordert hätten.
Die Angriffe erfolgen nur wenige Wochen, nachdem „mit gezückten Waffen“ nach Nigeria zurückgekehrt war, angesichts von Berichten über Angriffe auf Christen in dem westafrikanischen Land.
Die jüngsten Angriffe auf Christen dürften den Druck auf die nigerianische Regierung erhöhen und die Möglichkeit aufkommen lassen, dass die Trump-Administration direktere Maßnahmen im Land ergreift.
Sollte er bestätigt werden, würde der Angriff im Niger die Massenentführung von 276 Schulmädchen durch die islamistische Terrorgruppe Boko Haram im Jahr 2014 übertreffen, die weltweite Empörung und eine internationale Kampagne zu ihrer Befreiung auslöste.
Experten sagen jedoch, dass die Motivationen hinter der Welle von Entführungen komplex sind und nicht unbedingt religiös motiviert. Ein Bericht des Africa Center for Strategic Studies, der letztes Jahr veröffentlicht wurde, stellte einen dramatischen Anstieg von Entführungen durch „kriminelle Banden“ fest, die lokal als „Banditen“ bekannt sind. Der Bericht stellte eine Verlagerung dieser Gruppen fest, weil sie „die Möglichkeit von Lösegeldzahlungen der Regierung erhöhen, die wesentlich substanzieller sind als das, was durch individuelle Lösegelder zusammengetragen werden kann“. Schulen werden ins Visier genommen, weil sie oft nicht gut geschützt sind, so Experten.
Reverend Bulus Dauwa Yohanna, der CAN-Vorsitzende im Niger im Norden des Landes, sagte in einer Erklärung laut Reuters, seine Organisation arbeite „mit der Regierung und den Sicherheitsbehörden zusammen, um sicherzustellen, dass unsere Kinder gerettet und sicher zurückgebracht werden“.
„Es hat alle überrascht“
Eine Frau, Dominic Adamu, deren Töchter die Schule besuchen, aber nicht entführt wurden, der BBC, dass „Alle schwach sind… es hat alle überrascht.“ Eine andere Frau, deren Nichten im Alter von sechs und 13 Jahren mitgenommen wurden, sagte der Nachrichtenagentur: „Ich möchte einfach, dass sie nach Hause kommen.“
Keine Gruppe hat die Verantwortung für die Entführung übernommen, doch während die Behörden in der Gegend eingesetzt werden, um die Entführten zu finden und zu retten, ist die Massenentführung vom Freitag ein Beispiel für ein größeres Problem von Entführungen durch Extremisten in der Region – und es ist der dritte solche Angriff im Land innerhalb einer Woche.
Nigerias Präsident Bola Ahmed Tinubu sagte seine Teilnahme am G20-Gipfel in Südafrika nach den Entführungen ab.
Nach den Montagsangriffen, aber vor den Entführungen im Niger, sagte Tinubu, er sei „vollständig über den jüngsten Anstieg des gewalttätigen Extremismus in Teilen des Landes informiert, und ich habe unsere Sicherheitsbehörden angewiesen, mit Dringlichkeit, Klarheit und entschlossenem Handeln zu reagieren.“
„Es bedrückt mich auch, dass herzlose Terroristen die Bildung unschuldiger Schulmädchen gestört haben. Ich habe die Sicherheitsbehörden angewiesen, schnell zu handeln und die Mädchen in den Bundesstaat Kebbi zurückzubringen“, .
„Unsere Streitkräfte brauchen die volle Zusammenarbeit jeder Gemeinde. Der Austausch von Informationen kann Leben retten und unsere Kinder schützen“, fügte er hinzu.
Nigers Gouverneur Umaru Bago, dass alle Schulen im Bundesstaat Niger nach einem Treffen mit Sicherheitsbeamten in Minna geschlossen wurden.
„Es ist die Entscheidung der Interessengruppen heute, alle Schulen im Bundesstaat Niger zu schließen“, sagte Bago. „Alle Schulen im Niger sind bis auf Weiteres geschlossen. Wir haben also Weihnachtsferien für alle Grund- und weiterführenden Schulen im Bundesstaat Niger ausgerufen.“
„Ein Land von besonderer Besorgnis“
Am 2. November wies Trump seinen Verteidigungsminister Pete Hegseth an, sich auf „mögliche Maßnahmen“ in Nigeria vorzubereiten, falls die Gewalt gegen Christen anhalte.
„Wenn die nigerianische Regierung weiterhin die Tötung von Christen zulässt, werden die U.S.A. jegliche Hilfe und Unterstützung für Nigeria sofort einstellen und könnten sehr wohl mit ‚gezückten Waffen‘ in dieses nun in Ungnade gefallene Land einmarschieren, um die islamischen Terroristen, die diese schrecklichen Gräueltaten begehen, vollständig auszulöschen“, Trump-Konto, und forderte die nigerianische Regierung auf, „schnell zu handeln.“
Die Trump-Administration bezeichnete Nigeria als „ein Land von besonderer Besorgnis“, da Trump sagte, „Tausende von Christen werden getötet. Radikale Islamisten sind für dieses Massaker verantwortlich.“ Währenddessen Nigerias Präsident , und sagte, es „spiegelt unsere nationale Realität nicht wider.“
Obwohl dokumentiert ist, dass Nigeria mit Aufständen von Dschihadistengruppen wie Boko Haram und dem Islamischen Staat zu kämpfen hat, bestätigen Statistiken von , dass mehr Muslime als Christen Opfer von Gewalt geworden sind, „trotz Boko Harams mörderischer Feindseligkeit gegenüber Christen.“
Dennoch hat beibehalten, dass das Land – das relativ gleichmäßig zwischen Muslimen und Christen aufgeteilt ist – dass Gewalt beide Bevölkerungsgruppen in „großer Zahl“ betrifft.
Die populäre US-Rapperin Nicki Minaj hat sich als starke Stimme zur Unterstützung von Trumps Aufmerksamkeit für die Notlage der Christen in Nigeria hervorgetan. Die Rapperin sprach diese Woche auf einer speziellen UN-Veranstaltung mit dem Titel „Bekämpfung christlicher Gewalt und der Tötung von Christen in Nigeria“.
„Kirchen wurden niedergebrannt, Familien auseinandergerissen… einfach wegen ihrer Art zu beten“, sagte Minaj in ihrer Rede am Dienstag.
Der Angriff auf die St. Mary’s School ereignete sich, während nigerianische Beamte, darunter der nigerianische Nationale Sicherheitsberater Mallam Nuhu Ribadu, diese Woche in den Vereinigten Staaten mit Verteidigungsminister Pete Hegseth und dem stellvertretenden Außenminister Christopher Landau zusammentrafen.
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