Instagram versprach, sicherer für Teenager zu werden. Forscher sagen, es funktioniert nicht.

(SeaPRwire) –   Laut neuer Forschung sind Jugendliche auf Instagram weiterhin mit Sicherheitsproblemen auf der Plattform konfrontiert, obwohl vor mehr als einem Jahr verbesserte Schutzmaßnahmen für junge Nutzer eingeführt wurden.

Ein neuer Bericht, der TIME exklusiv vorliegt, deutet darauf hin, dass die Schutzmaßnahmen, die die Muttergesellschaft von Instagram, Meta, letztes Jahr eingeführt hat, die Sicherheitsprobleme für Jugendliche nicht eingedämmt haben. In der Studie der Kinderrechtsorganisationen ParentsTogether Action, the HEAT Initiative und Design It for Us, die Meta als voreingenommen bezeichnete, berichteten fast 60 % der Jugendlichen im Alter von 13 bis 15 Jahren, dass sie in den letzten sechs Monaten auf Instagram auf unsichere Inhalte und unerwünschte Nachrichten gestoßen sind. Fast 60 % der Kinder, die unerwünschte Nachrichten erhielten, gaben an, dass diese von Nutzern stammten, von denen sie glaubten, dass sie Erwachsene seien. Und fast 40 % der Kinder, die unerwünschte Nachrichten erhielten, gaben an, dass diese von jemandem stammten, der eine sexuelle oder romantische Beziehung mit ihnen eingehen wollte.

“Am schockierendsten war immer noch, wie viel Kontakt Kinder mit Erwachsenen haben, mit denen sie nicht in Verbindung stehen”, sagt Shelby Knox, Direktorin für Online-Sicherheitskampagnen bei ParentsTogether, einer nationalen Elternorganisation. “Den Eltern wurden sichere Erfahrungen versprochen. Uns wurde versprochen, dass Erwachsene auf Instagram nicht an unsere Kinder herankommen würden.”

Meta bestritt die Ergebnisse der Forscher.

“Dieser zutiefst subjektive Bericht beruht auf einem grundlegenden Missverständnis der Funktionsweise unserer Tools für die Sicherheit von Jugendlichen. Schlimmer noch, er ignoriert die Realität, dass Hunderte Millionen von Jugendlichen in Teen Accounts weniger sensible Inhalte sehen, weniger unerwünschten Kontakt erfahren und weniger Zeit nachts auf Instagram verbringen”, sagte Meta-Sprecherin Liza Crenshaw in einer Erklärung gegenüber TIME. “Wir sind bestrebt, unsere Tools kontinuierlich zu verbessern und wichtige Gespräche über die Sicherheit von Jugendlichen zu führen – aber dies fördert keines der beiden Ziele.”

Im September 2024 nahm Meta signifikante Änderungen an der Plattform vor, um die Sicherheit für junge Nutzer zu verbessern. Nutzer unter 18 Jahren würden automatisch in “Teen Accounts” platziert, die schädliche Inhalte filtern und Nachrichten von Nutzern einschränken sollen, denen sie nicht folgen und mit denen sie nicht verbunden sind. Bei der Einführung von Teen Accounts habe das Unternehmen “Schutzmaßnahmen für Jugendliche und ein gutes Gefühl für Eltern eingebaut”.

Der neue Bericht deutet etwas anderes an. Schädliche Inhalte und unerwünschte Nachrichten sind auf Instagram immer noch so weit verbreitet, dass 56 % der jugendlichen Nutzer angaben, sie nicht einmal zu melden, weil sie es “jetzt gewohnt” sind.

“Wenn Sie nicht möchten, dass Ihre Kinder rund um die Uhr Zugang zu einem R-Rated-Erlebnis haben, sollten Sie ihnen keinen Zugang zu Instagram Teens gewähren”, sagt Sarah Gardner, CEO von the Heat initiative, einer Interessenvertretung, die Tech-Unternehmen unter Druck setzt, ihre Richtlinien zu ändern, um ihre Plattformen für Kinder sicherer zu machen. “Es scheitert absolut an der Bereitstellung der Schutzmaßnahmen, die es vorgibt.”

Der neue Bericht ist der zweite in den letzten Wochen, der Zweifel an der Wirksamkeit der Kinderschutz-Tools von Meta aufkommen lässt. Ende September von anderen Online-Sicherheits-Interessengruppen, die von Forschern der Northeastern University bestätigt wurde, dass die meisten der 47 von Instagram versprochenen Kinderschutzfunktionen fehlerhaft waren.

In dieser Studie, von Reuters, stellten die Forscher fest, dass von diesen 47 Funktionen nur acht wie beworben funktionierten; neun andere reduzierten den Schaden, hatten aber Einschränkungen, während 30 Tools (64 %) entweder unwirksam oder nicht mehr verfügbar waren, darunter Kontrollen für sensible Inhalte, Zeitmanagement-Tools und Tools zum Schutz von Kindern vor unangemessenem Kontakt.

Die Forscher in dieser Studie, die Meta ebenfalls bestritt, stellten fest, dass Erwachsene weiterhin in der Lage waren, Teenager zu benachrichtigen, die ihnen nicht folgten, und dass Instagram Teenagern vorschlägt, Erwachsenen zu folgen, die sie nicht kennen. Die Forscher fanden heraus, dass Instagram Teenagern immer noch sexuelle Inhalte, gewalttätige Inhalte sowie Inhalte zu Selbstverletzung und Körperbild empfahl, obwohl diese Arten von Beiträgen durch die Filter für sensible Inhalte von Meta blockiert werden sollten. Sie fanden auch Beweise dafür, dass Kinder im Grundschulalter nicht nur die Plattform nutzten – trotz des Meta-Verbots für Nutzer unter 13 Jahren -, sondern dass “der empfehlungsbasierte Algorithmus von Instagram Kinder unter 13 Jahren aktiv dazu anregte, riskante sexualisierte Verhaltensweisen zu zeigen”, da sexuelle Inhalte “unangemessen verstärkt” wurden.

Arturo Bejar, ein ehemaliger leitender Ingenieur- und Produktleiter bei Meta, der bei der Entwicklung dieser Studie mitgeholfen hat, sagte gegenüber TIME, dass der Algorithmus des Unternehmens anzügliche Inhalte belohnt, selbst von Kindern, die nicht wissen, was sie tun. “Die Minderjährigen haben nicht so angefangen, aber das Produktdesign hat es ihnen beigebracht”, sagt Bejar. “An diesem Punkt wird Instagram selbst zum Groomer.”

Am Tag nach der Veröffentlichung dieses Berichts gab Meta bekannt, dass es bereits Hunderte Millionen minderjähriger Nutzer in Instagram Teen Accounts platziert und das Programm auf Teenager auf der ganzen Welt auf Facebook und Messenger ausweitet. Sie kündigten außerdem neue Partnerschaften mit Schulen und Lehrern sowie einen neuen Online-Sicherheitslehrplan für Mittelschüler an.

“Wir möchten, dass Eltern ein gutes Gefühl dabei haben, dass ihre Teenager soziale Medien nutzen. Wir wissen, dass Teenager Apps wie Instagram nutzen, um sich mit Freunden zu vernetzen und ihre Interessen zu erkunden, und sie sollten dies tun können, ohne sich um unsichere oder unangemessene Erfahrungen sorgen zu müssen”, sagte Instagram-Chef Adam Mosseri in einem Blogbeitrag über die Einführung. “Teen Accounts sollen Eltern ein beruhigendes Gefühl geben.”

“`