Im Palast Luxemburgs: Guillaume bereitet sich auf die Thronbesteigung vor

(SeaPRwire) –   Luxemburgs Thronfolger führt TIME durch die Gemälde im königlichen Palast, als er kurz den Vorhang zurückzieht, um den gepflasterten Platz unter dem prächtigen Empfangssaal zu zeigen. Von der Straße aus zeigen Einheimische und Touristen aufgeregt auf den Mann, der in Anzug und Krawatte hinausschaut – eine Figur, die heute durch die Balkontüren treten wird, als neues Staatsoberhaupt seines Landes, Großherzog Guillaume V.

Als ältestes von fünf Kindern des scheidenden Großherzogs Henri wurde Guillaume, 43, seit seiner Kindheit für diese Aufgabe im letzten verbliebenen Großherzogtum der Welt ausgebildet, eine Bezeichnung, die anderswo Generationen zuvor verschwand. In gewisser Weise wurde er mit einer metaphorischen Krone auf dem Kopf geboren. (Anders als die britische Königsfamilie besitzt diese keinen juwelenbesetzten Kopfschmuck.) „Ich wusste mein ganzes Leben lang, dass dieser Moment kommen würde“, sagt Guillaume in einem langen Interview im Palast Ende September. „Ich möchte sicherstellen, dass ich diese Verbindung zu den Menschen immer aufrechterhalte. Ich denke, das ist es, was der Monarch im 21. Jahrhundert sein sollte.“

Drei Tage lang wird im kleinen Parlament Luxemburgs gefeiert, mit Musik- und Tanzkonzerten, einem Dinner für europäische Staats- und Regierungschefs sowie gekrönte Häupter und einer Rundreise durch das Land, beginnend damit, dass Guillaume die Hauptbrücke der Stadt überquert – vielleicht das einzige Mal in seinem Leben, dass er dies tun wird. „Die Herausforderungen, denen ich während meiner Regentschaft begegnen werde, sind im Moment noch nicht bekannt“, sagt er. „Aber ich bin bereit zuzuhören.“

Wenn Guillaume zuhört, was wird er hören? Inmitten des Umbruchs in Europa und weltweit, mit aufkommendem tief verwurzeltem Nationalismus und einem Krieg in der Ukraine, nur 1.200 Meilen vom Palast entfernt, mögen viele sagen, dass ein erblicher Monarch als Staatsoberhaupt eine beruhigende Kontinuität bietet und als Gegengewicht zu politischen Turbulenzen wirkt. Sein Vater Henri, 70, regierte 25 Jahre lang, und Guillaume wird wahrscheinlich weitaus länger regieren, da Charles, der ältere seiner beiden Söhne (und nun Thronfolger), erst fünf Jahre alt ist. Bemerkenswerterweise werden noch immer von Monarchen regiert – fast ein Drittel der weltweiten Gesamtanzahl – viele davon kleine Nationen wie Dänemark und Monaco.

„Europäische Monarchien sind ein Stabilitätspol“, sagt Guillaume, als er gefragt wird, warum ein ultramoderner Kontinent an scheinbar veralteter Monarchie festhält. „Wir repräsentieren etwas, das sich nicht ändern wird, das an Tradition gebunden ist“, sagt er. „Und je mehr wir uns in einer sich schnell verändernden Welt wiederfinden, desto mehr spürt man, dass junge Menschen diese starken Referenzen brauchen.“

Das scheint in Luxemburg, mit seinen nur 670.000 Einwohnern, von denen fast die Hälfte Ausländer sind, tatsächlich eine ziemlich verbreitete Meinung zu sein. Seine winzige Größe täuscht über eine überdimensionale globale Rolle hinweg. Eingebettet zwischen den Giganten Frankreich und Deutschland ist Luxemburg das , und etwa 15 % seiner Einwohner sind Millionäre. Es gibt hier mehr als irgendwo sonst außerhalb von New York, die zusammen über 1 Billion Dollar an Vermögenswerten verwalten, und 2014 nutzte ein großes Dokumentenleck Luxemburg als Steueroase. Obwohl einige Gesetze geändert wurden, ist der Reichtum selbst bei einem kurzen Besuch offensichtlich. In den Stadtparks stehen unbezahlbare Skulpturen. Museen sind kostenlos, ebenso wie die öffentlichen Verkehrsmittel, einschließlich glänzender neuer elektrischer Straßenbahnen.

Es überrascht nicht, dass es kaum Bestrebungen gibt, die Nassau royal dynasty von Guillaume, deren neunte Generation er ist, in den Ruhestand zu schicken. Eine Umfrage der Luxembourg Times im August ergab, dass 48 % der Menschen ein nationales Referendum darüber befürworteten, ob die Königsfamilie ihre Rolle behalten sollte – das letzte Referendum zu diesem Thema fand 1919 statt. Zwei Drittel sagten jedoch, sie würden für den Verbleib des Monarchen stimmen. „Ich bin ein riesiger Fan“ der königlichen Familie, sagte ein Bewohner der Zeitung.

Trotzdem, da das Thema wirtschaftlicher Ungleichheit linke und rechte Politiker in ganz Europa antreibt, gab es im vergangenen März großes Unbehagen, als der Großherzog als reichster Royal Europas bezeichnet wurde, mit einem Vermögen von etwa 3,7 Milliarden Euro (4 Milliarden Dollar); die königliche Familie bestritt dies und sagte, vieles sei staatlich. Obwohl er eine Kindheit verbrachte – eine davon in Privatbesitz der Familie – besuchte Guillaume bis zum Alter von 15 Jahren eine öffentliche Schule, und er beabsichtigt, dass seine Kinder dasselbe tun. Er beendete seine Ausbildung an einem Elite-Internat in der Schweiz, absolvierte danach eine militärische Ausbildung in Großbritannien und studierte dort Politikwissenschaft.

Guillaume sagt, er beabsichtige nun, sich verstärkt der Unterstützung der ärmeren Bürger Luxemburgs zu widmen, mit Aktivitäten, die teilweise von einer von ihm im letzten Monat ins Leben gerufenen und von Spendern finanzierten Initiative verwaltet werden. „Eine Position wie unsere geht mit Verantwortung für diejenigen einher, denen es im Leben nicht so gut geht“, sagt er. „Selbst in einem Land wie Luxemburg gibt es Menschen in Not.“ Die Operationen der Monarchie, wie Reisen und Personal, kosteten die Steuerzahler im letzten Jahr (etwa 25,8 Millionen Dollar).

Für einige Politiker ist das ein Schnäppchen, für das der Großherzog zunehmend als reisender Markenbotschafter dient. „Für ein kleines Land ist es der beste Weg zu Stabilität, und es ist billiger als Präsidenten“, sagt der luxemburgische Außenminister Xavier Bettel zu TIME. Im Jahr 2020 beaufsichtigte Bettel eine Regierungsreorganisation des königlichen Budgets, die nach Jahren undurchsichtiger Ausgaben transparentere Konten einführte.

Bettel, der zehn Jahre lang bis 2023 Premierminister war, sagt, er habe Guillaume zum ersten Mal als Teenager getroffen und sei dieses Jahr mit ihm nach New York, Japan und Kambodscha gereist, wo sie sich mit Unternehmen trafen und Handelsabkommen besprachen. „Ich kann Ihnen sagen, wenn wir irgendwohin gehen, habe ich einen Schlüssel“, sagt Bettel. „Aber er hat einen Reisepass, der alle Türen öffnet. Das macht die Dinge viel einfacher.“

Ein der Monarchie verschlossener Weg ist die politische Beteiligung. Im Jahr 2008 entzog eine Verfassungsänderung dem Großherzog seine politische Rolle, nachdem Guillaumes Vater Henri sich geweigert hatte, die Regierungsabstimmung zur Sterbehilfe zu ratifizieren; die Royals sind streng katholisch. Eine ähnliche Situation wie 2008 hätte sich dieses Jahr möglicherweise wieder ereignen können, nachdem die Regierung für die Verankerung des Rechts auf Abtreibung in der Verfassung gestimmt hatte. „Wir fragen nicht, ob sie zustimmen oder nicht“, sagt Bettel. „Wir werden dieses Risiko nicht wieder eingehen.“

In Bettels Augen ist das größere Risiko, überhaupt keine Monarchie zu haben. „Ich muss zugeben, es gibt eine Sache“, sagt Bettel über Monarchien. „Man kann sich nicht aussuchen. Man hat entweder Glück oder Pech. Und wir hatten sehr viel Glück.“

Als Vorbereitung auf die heutige Krönung sagt Guillaume, er habe sich Zeit genommen, darüber nachzudenken, wie sie sein Leben verändern wird. „Es ist ziemlich emotional“, sagt er, unter den großen Ölgemälden seiner Vorfahren sitzend. „Auch wenn wir in einem Palast sein mögen“, sagt er, „heißt das nicht, dass ich nicht verstehen und sogar sehen kann, was außerhalb der Mauern geschieht.“