Die Geschichte – und Zukunft – der Thanksgiving-Stürme

(SeaPRwire) –   Es wird erwartet, dass diese Woche landesweite Stürme große Teile der USA heimsuchen und möglicherweise die Weihnachtsreisepläne von Millionen von Menschen stören werden.

Heute wird Regen im Mittleren Westen, Südosten und an der Ostküste erwartet, während für Teile von Michigan, Wisconsin, Ohio, Pennsylvania und New York diese Woche Schnee vorhergesagt wird. Windböen könnten am Donnerstag in New York City 20 bis 30 mph erreichen und die berühmte Parade der Stadt bedrohen.

Thanksgiving ist einer der größten Reisetage des Jahres. AAA prognostiziert, dass insgesamt 81,8 Millionen Menschen während der Thanksgiving-Feiertage 50 Meilen oder mehr zurücklegen werden. Doch das raue Wetter sollte die meisten Reisenden nicht überraschen. „Wenn wir Ende November kommen, ist das der Zeitpunkt, an dem wir wirklich die ersten Schübe von richtig kaltem Wetter erleben“, sagt Allison Finch, leitende Meteorologin des New York State Weather Risk Communication Center.

Historische Thanksgiving-Stürme

Die geschäftige Ferienzeit in Kombination mit dem Wechsel der Jahreszeiten droht oft Chaos auf den Straßen und an Flughäfen. Und im Laufe der Jahre hat Thanksgiving einige denkwürdige Stürme erlebt.

Mehrere Städte im Nordosten erlebten am Thanksgiving Day 2018 nahezu rekordverdächtig kalte Temperaturen, wobei die Temperaturen an diesem Morgen in New York City auf 19°F sanken – was es zum zweitkältesten Thanksgiving in der Geschichte der Stadt machte. Tausende hüllten sich jedoch in metallische Folienplanen und Schlafsäcke auf dem Bürgersteig, um die Macy’s Thanksgiving Day Parade durch die Straßen ziehen zu sehen.

Im nächsten Jahr brachte ein —ein großer Sturm, der sich innerhalb von 24 Stunden schnell verstärkt—Regen, Schnee und Hagel an die Westküste und störte den Reiseverkehr in Los Angeles, da Wasser die Straßen überflutete.

Die Macy’s Thanksgiving Day Parade, die seit 1944 aus keinem Grund abgesagt wurde, war sogar von strengem Winterwetter betroffen. Im Jahr 1997 bliesen 43 mph auf die Parade, und zwei Menschen wurden verletzt, nachdem ein Cat-in-the-Hat-Ballon den Metallarm eines Laternenpfahls abbrach. Das Debakel veranlasste die Beamten von New York City zu erklären, dass sie die Ballons am Boden lassen werden, wenn die Winde 23 mph erreichen – aber das ist seitdem noch nicht geschehen.

Auch Naturkatastrophen haben an den Feiertagen Schlagzeilen gemacht. Im Jahr 1950 traf ein extratropischer Zyklon in der Weihnachtswoche 22 Staaten, wobei starke Winde, heftiger Regen und Blizzardbedingungen 353 Menschen töteten und 160 verletzten. In der Thanksgiving-Woche 1992 ereignete sich über drei Tage einer der größten Tornadoausbrüche im November in der US-Geschichte, als Unwetter etwa 100 Tornados von Texas bis Virginia, Indiana, Ohio und Kentucky hervorbrachten.

Wie der Klimawandel das Thanksgiving-Wetter beeinflusst

Auch wenn es sich nicht so anfühlen mag, werden unregelmäßige und intensive Novemberstürme durch steigende globale Temperaturen wahrscheinlicher gemacht, laut Über 225 Städte in den USA haben seit 1970 einen Anstieg der Novembertemperaturen verzeichnet – um durchschnittlich 2,4°F. Dies könnte die Thanksgiving-Wettertrends beeinflussen und die Menge des Winterniederschlags erhöhen, da die wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann.

Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit für erheblichen Schneefall durch den sogenannten Lake Effect Snow, der auftritt, wenn wärmere Temperaturen verhindern, dass die Seen zufrieren, wodurch das wärmere Wasser in vorbeiziehende Kaltfronten verdunstet und als Schnee niederfällt. Für Teile des Mittleren Westens und der Großen Seen wird diese Woche Lake Effect Snow erwartet.

„Mit wärmeren Temperaturen durch den Klimawandel werden wir einen wärmeren November oder insgesamt einen wärmeren Herbst haben“, sagt Finch. „Und wenn wir in die spätere Novemberzeit kommen, wenn Sie wärmere Seetemperaturen haben und dann dieser Ausbruch intensiver Kaltluft kommt, wird das die Lake-Effect-Ereignisse, wenn sie auftreten, viel signifikanter machen.“

zeigt, dass die wärmeren Temperaturen auch den Polarwirbel beeinflussen, ein großes Gebiet mit niedrigem Druck und kalter Luft, das beide Pole der Erde umgibt. Das könnte schwere Winterwetterereignisse in einigen Gebieten wahrscheinlicher machen – und Temperaturschwankungen verursachen.

„Die Forschung deutet darauf hin, dass der Klimawandel mit seinem Fortschreiten zu häufigeren Störungen führt, was zu einem stärkeren Eindringen von Kaltluft führen könnte“, sagt Finch. „Wenn es also eine Störung im Polarwirbel gibt, die diese kalte Polarluft weiter nach Süden in die Vereinigten Staaten schickt, bekommen Orte wie Texas einen wirklich kalten Frost oder Florida, wo die Menschen hingehen, um warm zu bleiben, ist plötzlich sehr kalt.“