Die Cory und Korey Curling-Show gibt den USA eine weitere Chance auf Gold

(SeaPRwire) –   Korey Dropkin, die männliche Hälfte des Mixed-Doubles-Paares, das Gastgeber Italien am Montagabend in einem spannenden Halbfinale mit 9:8 besiegte und ins olympische Goldmedien-Spiel einzog, strahlt hier in Italien eine besondere Aura aus. Pete Weber, der Hall-of-Fame-Kegler, wurde viral, nachdem er 2012 einen legendären Ausbruch hatte, als er einen Strike rollte, um die US Open zu gewinnen. „Wer glaubst du, du bist?!! Ich bin!!“ schrie Weber, während er mit zwei Daumen auf sich zeigte. 

Dropkin sagte am Montag nichts so Lächerliches, aber in einem typischerweise stillen und höflichen Sport wie Curling bringt er etwas willkommene Energie in die Olympischen Spiele. Nachdem seine Teamkollegin Cory Thiesse – man kann sie gerne als Girl Cory und Boy Korey bezeichnen – in der achten und letzten End (eine Art Curling-Inning) den entscheidenden Schuss absolvierte, ballte Dropkin die Fäuste und winkte mit den Armen zur Menge im Venue. „Wie findet ihr das?“ sagte er zu einer Gruppe von Unterstützern. Dropkin flexte einen Arm. (Alles das Wischen hat ihm vielleicht geholfen, einige Muskeldefinitionen zu entwickeln). Er rutschte entlang der Bahn, drehte sich mehrere Male, um die amerikanischen Fans zu begrüßen.

Dropkin schien diesen Moment zu genießen. Vielleicht sogar auszukosten. 

„Das bin ich“, sagte Dropkin nach dem Spiel. „Es ist der Kindheits-Korey, der immer Spaß hatte. Du weißt, er stand auf, fegte seine eigenen Steine, machte einige Drehungen und Pirouetten auf dem Weg zurück zum Hack, während er einen weiteren Stein warf. Und ich will dieses Gefühl nicht verlieren. Ich will nicht vergessen, wer ich in diesem Moment bin.“ 

Wer kann ihm verdenken? Das amerikanische Paar trifft am Dienstag auf Schweden im olympischen Finale, was den Vereinigten Staaten eine Chance auf ihre zweite Curling-Goldmedaille gibt: die US-Männer-Mannschaft gewann vor acht Jahren in PyeongChang. Dropkin und Thiesse sind auch das erste amerikanische Mixed-Doubles-Team, das ein Finale erreicht hat, seit die Disziplin 2018 in Südkorea debütierte. Der Halbfinale-Sieg von Team USA über Italien sicherte Dropkin und Thiesse mindestens eine Silbermedaille. Also, egal was in ihrem nächsten Spiel passiert, wird Thiesse die erste amerikanische Frau ever, die eine Curling-Medaille gewinnt. 

„Ich weiß, wie wichtig es für mich war, Menschen zu haben, auf die ich aufschauen konnte, als ich aufwuchs“, sagt Thiesse. „Also hoffe ich nur, dass ich ein bisschen eine Inspiration für junge Mädchen im Curling oder in jedem Sport in den USA sein kann, einfach groß zu träumen.“  

Dropkin bat Thiesse im April 2022, seine Mixed-Partnerin zu werden: er hielt sie für die beste Schussmacherin in den Vereinigten Staaten. Und sie erfüllte diese Erwartungen am Dienstag. 

Im Mixed-Doubles-Curling wirft jedes Team fünf Steine pro End, und das Team mit dem letzten Schuss im End besitzt das sogenannte „Hammer“. Der Hammer ist ein deutlicher Vorteil im Sport, weil Spieler mit dem letzten Schuss ihre Steine nahe am Button – dem Zielpunkt auf dem Eis – curl en können, um Punkte zu gewinnen und gleichzeitig den Stein des Gegners aus der kreisförmigen Punktezone, oder House, zu entfernen. 

Italien ging mit 8:7 Vorsprung in das letzte End. Aber die USA hatten den Hammer. Als Thiesse sich zur letzten Schuss aufstellte, war ein italienischer Stein am nächsten zum Button. Thiesse hatte einen Weg, ihren Stein näher zu platzieren, was den Amerikanern einen einzigen Punkt eingebracht hätte und ein Unentschieden erzwungen hätte. Stattdessen ging sie auf den Sieg los. Ihr Stein schlug nicht nur den potenziell gewinnenden italienischen Stein aus dem Spiel, sondern bei der Rebound bewegte er einen weiteren italienischen Stein leicht zur Seite, sodass zwei US-Steine am nächsten zum Button blieben. Zwei Punkte und ein Sieg für die USA. 

Thiesse hatte den Hammer die ganze Nacht lang geschwungen. „Sie ist wie Michael Jordan, die einfach alle trefft“, sagt Dropkin. „Sie ist clutch. Ein Wort. Clutch. Das ist meine Teamkollegin.“ Sicher zu spielen, sagten sie, kam nie in der Unterhaltung vor.

Girl Cory befürwortet Boy Koreys Theater. „Wir sind am besten, wenn beide unsere Persönlichkeiten herauskommen“, sagt Thiesse. „Für mich ist es einfach, ihn seine Dinge machen zu lassen und meine Dinge zu tun. Und ruhig zu bleiben und diese Art von stiller Selbstsicherheit zu haben.“ 

„Normalerweise zieht sie mich ein bisschen zurück“, sagt Dropkin. „Sie hat mich hier einfach losgelassen.“

Und es scheint in Cortina zu funktionieren. Warum jetzt gegen Schweden aufhören? 

„Es ist wirklich cool“, sagt Dropkin. „Danke, Cor.“