Der weltweit erste Klima-Kipppunkt ist überschritten, sagen Wissenschaftler

(SeaPRwire) –   Der genaue Zeitpunkt, wann die Erde ihre Kipppunkte erreichen wird – Momente, in denen der vom Menschen verursachte Klimawandel irreversible planetarische Veränderungen auslösen wird – ist für Wissenschaftler seit langem ein Rätsel. Aber sie könnten näher sein, als wir denken. Ein heute veröffentlichter Bericht besagt, dass die Erde ihren ersten Klima-Kipppunkt überschritten hat.

Der zweite Bericht „Global Tipping Points“, der von der University of Exeter veröffentlicht wurde, ergab, dass Warmwasserkorallenriffe ihren Kipppunkt überschreiten. Steigende Meerestemperaturen, Versauerung, Überfischung und Umweltverschmutzung führen gemeinsam zu Korallenbleiche und -sterben, was bedeutet, dass eine große Anzahl von Korallenriffen verloren gehen wird, wenn die globale Temperatur nicht auf 1 °C Erwärmung oder darunter zurückkehrt.

„Wir befinden uns in einer neuen Klimarealität“, sagte Tim Lenton, Gründungsdirektor am Global Systems Institute an der University of Exeter, der den Bericht leitete. „Wir haben einen Kipppunkt im Klimasystem überschritten, und wir sind uns jetzt sicher, dass wir 1,5 °C globale Erwärmung über dem vorindustriellen Niveau erreichen werden, und das wird uns in die Gefahrenzone bringen, um weitere Klima-Kipppunkte zu überschreiten.“ Der Planet wird laut einem Bericht des IPCC voraussichtlich innerhalb der nächsten 5 Jahre die Schwelle von 1,5 °C überschreiten. Sobald diese Schwelle erreicht ist, wird der Planet häufigere und intensivere extreme Wetterereignisse sowie Belastungen der Nahrungsmittelproduktion und des Wasserzugangs erleben – Auswirkungen, die viele für den Klimawandel anfällige Nationen bereits sehen.

Die Autoren definieren einen Kipppunkt als „ein Ereignis, das eintritt, wenn Veränderungen in einem System selbstverstärkend und schwer umkehrbar werden, wenn eine Schwelle überschritten wird, was zu erheblichen, weit verbreiteten Auswirkungen führt“. Wissenschaftler haben bis zu 25 wichtige Kipppunkte gefunden, darunter die Umwandlung des Amazonas-Regenwaldes von einem üppigen Wald, der Kohlenstoffemissionen speichert, in eine trockene Savanne, und das dauerhafte Schmelzen des arktischen Meereises, wodurch das dunkle, offene Wasser mehr Wärme absorbiert als weißer Schnee, was weiteres Schmelzen begünstigt.

160 Wissenschaftler in 23 Ländern haben die neuesten Daten und Literatur zu diesem Thema zusammengetragen und festgestellt, dass Riffe auf der ganzen Welt in den Jahren seit der Veröffentlichung des Berichts im Jahr 2023 begonnen haben, ihren thermischen Kipppunkt zu überschreiten. „Wir haben erlebt, dass 80 % der Korallenriffe beispiellose Hitzewellen, Bleichereignisse und ein Absterben erlebt haben“, sagte Lenton. Der weitverbreitete Zusammenbruch der Riffökosysteme wäre verheerend für das marine und menschliche Leben – Riffe unterstützen die Fischerei und schützen Küstenlinien vor Sturmfluten und steigendem Meeresspiegel. Von allen Kipppunkten haben Korallenriffe eine der niedrigsten Schwellenwerte für steigende Temperaturen – was bedeutet, dass es keine Überraschung ist, dass sie als erste überschritten werden.

Es gibt andere Messgrößen für die Gesundheit der Umwelt, die Wissenschaftler ebenfalls beobachten. Eine Studie vom September ergab, dass wir bereits sieben der neun „planetarischen Grenzen“ überschritten haben (einschließlich der zunehmenden Versauerung des Ozeans und der Umwandlung natürlicher Landschaften) – dies sind Schwellenwerte, die die Erdsysteme für das Leben gastfreundlich halten und vor dem Überschreiten eines Kipppunkts schützen.

Der heutige Bericht ergab auch, dass die globale Temperaturschwelle, die erforderlich ist, um das weitverbreitete Absterben des Amazonas-Regenwaldes auszulösen, niedriger ist als bisher angenommen, wobei das untere Ende der geschätzten Spanne nun bei 1,5 °C liegt. Die Autoren betonten die Notwendigkeit dringender Maßnahmen, um dieses Schicksal zu vermeiden, einschließlich gezielter Investitionen in Erhaltung und Wiederherstellung, um den Wald für die mehr als hundert Millionen Menschen zu erhalten, die von ihm abhängig sind. Sie warnten auch, dass die Atlantische Meridionale Umwälzzirkulation (Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC), ein System von Meeresströmungen, das Wasser innerhalb des Atlantischen Ozeans zirkuliert, gefährdet ist, unterhalb eines Anstiegs der globalen Erwärmung um 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zusammenzubrechen. Wenn dies geschieht, würde dies zu härteren Wintern in Nordwesteuropa führen, die westafrikanischen und indischen Monsune stören und die landwirtschaftlichen Erträge in einem Großteil der Welt verringern.

Eine Reihe positiver Veränderungen werden natürlich auf der ganzen Welt vorgenommen, da grüne Alternativen wie Elektrofahrzeuge und Solarmodule immer weiter verbreitet und erschwinglicher werden. „Es gibt zunehmend Beweise für das, was wir ‚positive Kipppunkte‘ nennen, bei denen die Umstellung auf emissionsfreie Technologien und Verhaltensweisen ebenfalls selbstverstärkend wird“, sagt Lenton.

Aber wenn wir vermeiden wollen, weitere Klima-Kipppunkte zu überschreiten, muss noch mehr getan werden, fügt er hinzu. „Wir wissen, dass wir die Lösungen beschleunigen müssen, wenn wir die Erwärmung auf ein Niveau begrenzen wollen, das die Risiken durch die schlechten Kipppunkte und das Klima begrenzen könnte.“

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