Coles (COL.AX) Aktien; fallen um 7% aufgrund von Investorensorgen über Margen

TLDRs;

• Coles-Aktien fielen 7 %, nachdem der Halbjahresgewinn durch rechtliche und operative Kosten beeinträchtigt wurde.
• Anleger sorgen sich, dass der anhaltende Preiswettbewerb die zukünftigen Margen unter Druck setzen könnte, trotz des Umsatzwachstums.
• Zwischendividende auf 41 Cent pro Aktie festgesetzt mit Ex-Dividenden-Datum am 10. März.
• Online-Verkäufe steigen und Partnerschaften erweitern sich, doch Margenrisiken und Klagen stehen bevor.

(SeaPRwire) –   Die Aktien der Coles Group Ltd (COL.AX) fielen am Freitag um 7,3 % und schlossen bei 20,56 A$, da die Anleger auf die Halbjahresergebnisse des Supermarktriesen reagierten. Während der Gruppenumsatz in den 27 Wochen bis zum 4. Januar um 2,5 % auf 23,618 Mrd. A$ stieg, fiel der Gewinn nach Steuern (NPAT) um 11,3 % auf 511 Mio. A$.

Dieser Rückgang folgt auf signifikante Abschreibungen in Höhe von 235 Mio. A$, die mit einem Urteil des Bundesgerichts im Zusammenhang mit Verfahren des Fair Work Ombudsman verbunden sind. Unter Ausschluss dieser Belastungen stieg der zugrundeliegende NPAT tatsächlich um 12,5 % auf 676 Mio. A$.

Margendruck versetzt Anleger in Unruhe

Marktanalysten sagen, dass der scharfe Aktienrückgang signalisiert, dass Anleger über die Schlagzeilen hinaus auf die Nachhaltigkeit der Gewinnmargen von Coles schauen.

„Coles steht auf dem sprichwörtlichen Spielberichtsbogen derzeit vielleicht unten“, bemerkte Kyle Rodda, Senior-Marktanalyst bei Capital.com, und hob Bedenken hinsichtlich verschärften Wettbewerbs und anhaltendem Margendruck hervor.

Während das EBIT, bereinigt um einmalige Posten, um 10,2 % auf 1,231 Mrd. A$ stieg, deutet das größere Bild darauf hin, dass aggressives Rabattieren und sektorweiter Preisdruck die zukünftigen Erträge belasten könnten.

Dividende festgesetzt inmitten Marktverkaufs

Der Vorstand hat eine Zwischendividende von 41 Cent pro Aktie erklärt, voll frankiert. Die Aktien gehen am 10. März ex-Dividende, die Dividende ist am 30. März zahlbar. Anleger haben bis zum 12. März, 17:00 Uhr AEDT, Zeit, Wahlen für den Dividenden-Reinvestitionsplan zu treffen oder Währungspräferenzen zu wählen.

Trotz der Ankündigung der Ausschüttung spiegelt die Marktreaktion Vorsicht hinsichtlich der Fähigkeit von Coles wider, das Wachstum inmitten von Rechtsstreitigkeiten und Wettbewerbsdrücken aufrechtzuerhalten.

Operative Updates zeigen gemischte Signale

Coles meldete einen Anstieg des Supermarkt-Umsatzes um 3,7 % in den ersten sieben Wochen des dritten Quartals, ein Anstieg um 5,3 %, wenn Tabakverkäufe ausgeschlossen werden. Die Spirituosenverkäufe gingen weiter zurück, obwohl der Rückgang auf 2,5 % abflachte. Die Online-Durchdringung erreichte im Halbjahr 13,1 %, und das Unternehmen erweitert Partnerschaften mit Plattformen wie Uber Eats.

Darüber hinaus ist ein Enterprise-Rollout im Gange, um die Store-Operationen zu unterstützen. CEO Leah Weckert betonte, dass Wert für Kunden ein Schwerpunkt bleibt, und hob das empfindliche Gleichgewicht zwischen wettbewerbsfähigen Preisen und der Aufrechterhaltung der Rentabilität hervor.

Rechtliche Herausforderungen und Branchenwettbewerb

Der Händler steht unter anhaltender regulatorischer Prüfung, einschließlich einer Untersuchung durch die Australian Competition and Consumer Commission wegen angeblich irreführender Werbeaktionen. In Kombination mit Margendruck aus Rabattstrategien trugen diese rechtlichen und wettbewerbsbedingten Risiken zum Aktienkursrückgang bei.

Woolworths, der größere Rivale von Coles, meldete kürzlich Halbjahresgewinne, die die Erwartungen übertrafen, was die Intensität der „Preiskriege“ im Lebensmittelsektor verstärkte und Coles‘ Leistung zusätzlich unter die Lupe nahm.

Ausblick auf Verkäufe im dritten Quartal

Da der Markt am Wochenende geschlossen war, beobachten Händler genau auf Anzeichen für anhaltende Verkäufe oder Schnäppchenjäger, während sich das Ex-Dividenden-Datum nähert.

Coles plant die Veröffentlichung eines frühen Verkaufsupdates für das dritte Quartal am 1. Mai, was einen klareren Blick darauf bieten wird, wie das Unternehmen mit Preisdruck, Rechtskosten und operativem Wachstum in einem stark wettbewerbsintensiven Markt umgeht.