Nachbarn kennenzulernen kann die Demokratie retten

(SeaPRwire) –   Amerikaner haben vergessen, gute Nachbarn zu sein. Die politische Polarisierung hat den Punkt erreicht, an dem Menschen diejenigen mit gegensätzlichen Ansichten nicht nur als fehlgeleitet, sondern als existenzielle . Wir haben über Wahlentscheidungen und über Parteigrenzen hinweg. Wir bewohnen zunehmend getrennte Online- und mediengesteuerte Realitäten mit unterschiedlichen Fakten und unterschiedlichen Geschichten, was die kollektive Problemlösung nahezu unmöglich macht. 

Doch die Brüche reichen noch tiefer als unsere Politik. „Selten“ oder „nie“ spricht jemand in seiner Gemeinde mit jemandem, den er nicht gut kennt. Weniger als die Hälfte spricht auch nur wenige Male im Jahr mit einem Nachbarn, den sie nicht gut kennen. Wir sind und verbringen weniger Zeit mit gemeinschaftlichen Aktivitäten als jede frühere Generation. Infolgedessen erklärte die US im Jahr 2023 die Einsamkeit zu einer nationalen Gesundheits mit Folgen, die mit dem Rauchen von 15 Zigaretten am Tag vergleichbar sind.

Während dies unsere moderne Realität widerspiegelt, sehnen sich die meisten Amerikaner nach etwas anderem. Jüngste zeigen, dass, während 28 % der Amerikaner politische Differenzen in Beziehungen als stressig empfinden, Mehrheiten auf beiden Seiten des politischen Spektrums dies überwinden wollen. Tatsächlich sagen 67 % der Demokraten und 83 % der Republikaner, dass persönliche Beziehungen vor der Politik stehen sollten.

Das Problem ist nicht, dass wir nicht zusammenkommen können – oder dass wir es nicht wollen. Es ist, dass wir vergessen haben, wie man das macht. Entscheidend ist, dass dies auch das Erscheinen an Orten einschließt, an denen wir unsere gemeinsame Menschlichkeit entdecken könnten.     

Die Interaktion mit unseren Nachbarn in diesen gemeinsamen Räumen – Gemeindezentren, kulturellen Einrichtungen, Bibliotheken und anderen „bürgerschaftlichen Gemeinschaftsräumen“, die einst jede Ecke Amerikas zierten – muss wieder eine Priorität werden. Etwas Bemerkenswertes geschieht, wenn wir in diesen Umgebungen aufeinandertreffen. Sie schaffen Gelegenheiten für Menschen aus sehr unterschiedlichen Hintergründen, einander auf Weisen zu begegnen, die online unmöglich wären. In einem Keramikstudio sitzen Menschen, die sich sonst vielleicht nie treffen würden, Schulter an Schulter, die Hände im selben Ton, und unterhalten sich. In einem Salsakurs gehört der Rhythmus allen. Und für eine Stunde ist das Einzige, was zählt, ob Ihr Partner den Takt halten kann; nicht, ob er so gewählt hat wie Sie. Es ist unendlich viel einfacher, einen Facebook-Avatar zu hassen, als seinen Tanzpartner zu hassen. 

Diese Begegnungen mögen utopisch klingen, aber ich sehe sie jeden Tag in meiner eigenen Einrichtung, New York’s 92^nd Street Y, wie ich weiß, dass sie in ähnlichen Einrichtungen in ganz Amerika stattfinden. Auf diese Weise weiß ich, dass sie nicht nur möglich sind, sondern mit auffallender Häufigkeit vorkommen. Und wenn sie das tun, wenn wir einander in diesen neutralen Räumen begegnen, entdecken wir einander als Menschen und nicht als Ideologien wieder. 

Deshalb sind gemeinsame Räume nicht nur Annehmlichkeiten. Sie sind entscheidend, um die existenzielle Bedrohung durch Polarisierung anzugehen. Ohne diese Räume überlassen wir Beziehungen, sowohl mit Freunden als auch mit Fremden, effektiv den Social-Media-Algorithmen, die darauf ausgelegt sind, Spaltung zu verstärken, anstatt sie zu überbrücken. Als solche sind diese gemeinsamen Räume mehr als nur Orte der Freizeitgestaltung – sie sind die übersehene Infrastruktur der bürgerschaftlichen Widerstandsfähigkeit.

Es gibt jedoch einen anderen Weg.   

Mit Blick auf den Aufbau einer besseren Zukunft und einer weitaus perfekteren Union ist es jetzt an der Zeit für die Amerikaner, sich der bürgerschaftlichen Reparatur zu widmen. Jetzt ist es an der Zeit für uns, unsere Bildschirme wegzulegen. Jetzt ist es an der Zeit für uns, unsere Häuser zu verlassen. Jetzt ist es an der Zeit für uns, wieder zu unseren bürgerschaftlichen Gemeinschaftsräumen zurückzukehren – unseren Gemeindezentren; unseren kulturellen Einrichtungen; unseren Bibliotheken; kurz gesagt, den dritten Räumen, in denen sich Amerikaner ohne Etiketten versammeln können, die unser bürgerschaftliches Bindegewebe fördern und stärken.  

Und das Beste an diesem Rezept? Es ist alles Zucker und keine Medizin. Es erfordert von jedem von uns nicht mehr, als einen Kurs zu wählen, der interessant klingt. Oder einen Vortrag zu einem Thema zu besuchen, das uns neugierig macht. Oder unseren Körper in einem Spin-Kurs oder einer Yoga-Sitzung zu pflegen. Oder sich mit anderen zur spirituellen Erneuerung zu versammeln.    

Durch diese einfachen Handlungen werden wir Beziehungen – echte Beziehungen – zu unseren Nachbarn aufbauen. Und dabei werden wir unseren Teil dazu beitragen, das zu beheben, was unsere Gesellschaft quält: eine Begegnung, eine Keramikklasse und einen neuen Salsapartner nach dem anderen.