Täglich ein wenig Gehen kann die Alzheimer-Krankheit verlangsamen

(SeaPRwire) –   Körperlich aktiv zu sein ist gut für jeden Teil von Ihnen – auch für Ihr Gehirn. Die neueste Forschung zeigt, dass es das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit bei Menschen, die ein höheres Risiko für die Entwicklung dieser neurodegenerativen Erkrankung haben, verlangsamen kann.

Andere aktuelle Studien haben diese Verbindung zwischen Bewegung und besserer kognitiver Gesundheit hergestellt, und diese Ergebnisse legen nahe, dass Menschen mit Alzheimer-Krankheit, die körperlich aktiver sind, den kognitiven Abbau und Gedächtnisprobleme verlangsamen können. Diese Studien waren jedoch durch eine Reihe von Faktoren begrenzt, die die neueste Analyse berücksichtigt hat.

In der aktuellen Analyse, veröffentlicht in Nature Medicine, nutzten Wissenschaftler eine objektivere Methode zur Messung der körperlichen Aktivität bei Menschen mit höherem Alzheimer-Risiko und verfolgten Anzeichen der Krankheit mithilfe fortschrittlicher bildgebender Verfahren, um zu zeigen, dass diejenigen, die aktiver waren, ihr Risiko für kognitiven Abbau um bis zu 54% reduzierten. Sie beobachteten auch einen langsameren kognitiven und funktionellen Abbau ab etwa 3.000 Schritten pro Tag bei Personen, die relativ sesshaft waren.

Die Studie umfasste fast 300 Personen, die kognitiv noch normal waren, aber ein höheres Risiko für die Entwicklung von Alzheimer hatten, da ihre Gehirnscans Anzeichen von Amyloid-Plaques zeigten, den Proteinansammlungen, die das Kennzeichen von Alzheimer sind. Wenn sich Amyloid-Plaques ansammeln, beginnen sie Neuronen, die an höherem Denken und Gedächtnis beteiligt sind, zu schädigen und führen schließlich zur Ansammlung eines weiteren Proteins, Tau, das für Nervenzellen toxisch ist. In der Studie verfolgten die Forscher, angeführt von Dr. Wai-Ying Wendy Yau, einer Neurologin bei Mass General Brigham, den Übergang von Amyloid zu Tau als Indikator für ein Fortschreiten der Krankheit über durchschnittlich etwa neun Jahre bei den Teilnehmern.

„Was wir zeigen, ist, dass Amyloid und körperliche Aktivität zusammenzuwirken scheinen, um Tau und kognitiven Abbau zu beeinflussen“, sagt Yau. „Und bei Menschen, die hohe Amyloidwerte in ihrem Gehirn haben und ein höheres Risiko für die Entwicklung von Tau und kognitivem Abbau aufweisen – aber noch asymptomatisch sind – zeigt unsere Studie, dass ein hohes Maß an körperlicher Aktivität das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen kann.“

Während sich die Amyloidwerte der Menschen über den Studienzeitraum nicht signifikant änderten, unterschied sich ihre Tau-Akkumulation, ein Indikator für das Fortschreiten von Alzheimer, je nachdem, wie körperlich aktiv die Menschen waren. Dies führte zu einem langsameren kognitiven Abbau, gemessen an einer Reihe von kognitiven und funktionellen Tests.

Diejenigen, die im Durchschnitt täglich die meisten Schritte aufzeichneten, gemessen mit einem Schrittzähler, reduzierten ihre Rate des kognitiven Abbaus um bis zu 54% im Vergleich zu den Inaktiven. Die Aktivsten verzeichneten auch ähnliche Vorteile bei den Messungen des funktionellen Abbaus, der sich stärker auf Aufgaben wie Anziehen und Bewältigung täglicher Aktivitäten konzentriert. Bei den fittesten Personen verlangsamte sich diese Art des Abbaus um bis zu 51% im Vergleich zu inaktiven Personen.

„Amyloid ist eine Möglichkeit zu beurteilen, ob jemand auf der Alzheimer-Krankheits-Trajektorie ist“, sagt Dr. Jasmeer Chhatwal, außerordentlicher Professor für Neurologie bei Mass General Brigham und Harvard Medical School und Seniorautor der Studie. „Aber selbst mit diesem hohen Risikofaktor, Amyloid zu haben, legen diese Ergebnisse nahe, dass körperliche Aktivität die Verbindung zwischen Amyloid und Tau modulieren kann. Das ist ein entscheidender Faktor, der die kognitive Leistungsfähigkeit beeinflusst, da Tau eng mit der kognitiven Leistungsfähigkeit verbunden zu sein scheint.“

Der Effekt war besonders stark bei denen, die inaktiv waren und anfingen, täglich zu gehen. Das ist ermutigend, sagt Chhatwal, da dies die Menschen sind, die das höchste Risiko für einen schnellen kognitiven Abbau haben.

Die Studie zeigte, dass die Vorteile von Bewegung abflachen, sodass sich die Verlangsamung des Abbaus nach etwa 5.000 bis 7.500 Schritten pro Tag einpendelte. Dennoch sagen er und Yau, dass die Ergebnisse Menschen ermutigen sollten, dass selbst relativ geringe Mengen an Aktivität dem Gehirn zugutekommen können, insbesondere für diejenigen, die sesshaft sind.

Yau und Chhatwal betonen, dass die Ergebnisse nicht darauf hindeuten, dass körperliche Aktivität das Allheilmittel für Alzheimer ist. Stattdessen sprechen die Ergebnisse stark dafür, dass Bewegung Teil jeder Präventionsstrategie für Menschen sein sollte, die bereits Amyloid im Gehirn haben, aber noch keine Symptome der Krankheit zeigen. Die Kombination neuer Anti-Amyloid-Medikamente mit körperlicher Aktivität könnte beispielsweise eine Möglichkeit sein, das Fortschreiten von Alzheimer aufzuhalten. Und mit Fortschritten bei der Erkennung von Amyloid-Anzeichen – jetzt mit PET-Hirnscans und zunehmend mit verbesserten Bluttests – werden mehr Menschen erfahren, dass sie ein Risiko für die Krankheit haben. 

„Diese Ergebnisse stärken die Menschen und lassen sie wissen, dass es keine unvermeidliche Verbindung zwischen der Diagnose Alzheimer und einem schnellen kognitiven Abbau gibt“, sagt Chhatwal. „Diese Erkenntnisse bekräftigen, dass Lebensstilfaktoren nicht nur am Rande größerer Alzheimer-Krankheitsprozesse wirken, sondern einen tiefgreifenden Einfluss darauf haben können, wie Amyloid zu kognitivem Abbau führt.“