ICE verhaftete einen beliebten Schulsuperintendenten. Die Gemeinde stellte sich hinter ihn.

(SeaPRwire) –   Für diejenigen, die ihn kennen, ist Superintendent Ian Roberts ein „integraler Bestandteil“ der Schulgemeinschaft und ein ehemaliger „Principal of the Year“. Doch für das Department of Homeland Security (DHS) ist er ein „krimineller Ausländer“ und ein .

Diese widersprüchlichen Beschreibungen von Roberts, 54, traten nach seiner dramatischen Verhaftung durch die (ICE)-Behörde am Freitagmorgen zutage, in einem Fall, der die Gemeinde Des Moines, Iowa, für die er jahrelang gearbeitet hat, schockiert hat.

Roberts, ein Pädagoge mit jahrzehntelanger Erfahrung, der 2023 Superintendent der Des Moines Public Schools wurde, wurde letzte Woche von ICE in einer „gezielten Vollzugsoperation“ festgenommen.

Einwanderungsbehörden sagen, Roberts sei ein Staatsbürger Guyanas, dessen Arbeitserlaubnis 2020 abgelaufen sei. Eine Erklärung von ICE besagt, dass ein Einwanderungsrichter ihm im Mai 2024 eine endgültige Ausweisungsanordnung erteilt hat.

Die Behörden handelten am Freitagmorgen aufgrund dieser Ausweisungsanordnung. ICE sagte, Roberts sei in seinem Fahrzeug davongerast, als Beamte sich ihm am Freitagmorgen näherten, und habe sein Fahrzeug in der Nähe eines bewaldeten Gebiets zurückgelassen. Er wurde später mit einer geladenen Handfeuerwaffe festgenommen, sagte ICE, ein Verstoß gegen Bundesrecht für Personen in den U.S. ohne legalen Status.

Proteste und Verwirrung

Roberts’ Verhaftung hat die Gemeinde Des Moines aufgewühlt, wo er für etwa 30.000 Schüler verantwortlich war und jahrelang gearbeitet hatte.

Die Inhaftierung erfolgt inmitten eines sich verschärfenden Vorgehens gegen die Einwanderung im ganzen Land durch die Trump Administration, die ihr Ziel erreichen will, die größte Massenabschiebekampagne in der Geschichte der U.S. durchzuführen.

Präsident Donald Trump versprach im Wahlkampf, „die Schlimmsten der Schlimmsten“ bei seinen Abschiebebemühungen ins Visier zu nehmen, doch die eigenen Daten der Regierung zeigen, dass etwa 70 % der von ICE festgenommenen Personen . Laut jüngsten Umfragen ist die Zustimmung zu Trumps Umgang mit der Einwanderung von rund 50 % im März auf .

Hunderte von Demonstranten versammelten sich nach der Verhaftung vor dem Bundesgerichtsgebäude in Des Moines. Einige trugen Schilder mit der Aufschrift „Free Dr Roberts“. Lehrer aus benachbarten Schulbezirken schlossen sich Schülern und Eltern dem Protest an, so CNN.

Der Fall schien den örtlichen Schulbezirk überrascht zu haben. Die Vorsitzende des Schulvorstands, Jackie Norris, sagte am Freitag, der Bezirk arbeite noch daran, mehr über die Vorfälle zu erfahren, und rief die Gemeinde dazu auf, während der laufenden Ermittlungen „radikale Empathie“ zu zeigen.

„Wir haben nicht alle Fakten. Vieles wissen wir nicht“, sagte sie. „Was wir jedoch wissen, ist, dass Dr. Roberts seit seinem Beitritt vor zwei Jahren ein integraler Bestandteil unserer Schulgemeinschaft ist.“

Eine Biografie auf der Website der Des Moines Public Schools beschreibt Roberts als Pädagogen mit „zwei Jahrzehnten Erfahrung als Klassenlehrer, Schuladministrator und Führungskraft.“

Roberts wurde in Brooklyn als Sohn von Einwanderereltern aus Guyana geboren und nahm an den Olympischen Spielen 2000 in Sydney im Leichtathletik teil, bevor er Masterabschlüsse an der St. John’s University und der Georgetown University sowie einen Doktortitel in urbaner Bildungsführung an der Trident University erwarb. Seine Karriere umfasste Stationen in Baltimore, Washington, D.C., der South Bronx und Millcreek Township, Pennsylvania. 2013 wurde er zum „Principal of the Year“ der George Washington University in Washington, D.C. ernannt.

ICE erklärte in seiner Mitteilung nach seiner Verhaftung, dass Roberts bereits aus dem Jahr 2020 wegen Waffenbesitzes angeklagt war. Doch Roberts hatte diese Verhaftung während seines Einstellungsprozesses offengelegt, so der Schulbezirk, und öffentlich darüber gesprochen.

„Kein Iowaner ist sicher“

Mazie Stilwell, die Geschäftsführerin von Progress Iowa und Mutter eines Kindes im Schulsystem der Des Moines Public School, nannte die Verhaftung einen „Angriff auf unsere Freiheiten“.

„Kein Iowaner ist sicher. Es ist Zeit, dass sie endlich für uns eintreten und diese Angriffe auf unsere Freiheiten und unsere Gemeinschaften stoppen“, sagte Stilwell in einer Erklärung. „Jeder Iowaner sollte seine Abgeordneten anrufen und fragen, warum Iowaner festgehalten werden und was sie tun, um uns zu schützen.“

Joshua Brown, Präsident der Iowa State Education Association, und Anne Cross, Präsidentin der Des Moines Education Association, sagten in einer gemeinsamen Erklärung, sie seien „schockiert“ über Roberts’ Inhaftierung.

„Seit seiner Einstellung als Superintendent der Des Moines Public Schools kennen wir Dr. Roberts als einen großartigen Fürsprecher für Schüler, Familien, Mitarbeiter und die Gemeinschaft. Seine Führung und sein Mitgefühl für alle Schüler, unabhängig von Herkunft, Identität oder familiärer Herkunft, sind ein Leuchtfeuer in einem der vielfältigsten Schulbezirke des Staates“, sagten sie.

„Es ist eine dunkle und beunruhigende Zeit in unserem Land. Dieser Vorfall hat bei DMPS-Schülern, Familien und Mitarbeitern große Angst ausgelöst. Wir rufen die Gemeinschaft auf, zusammenzukommen und sich gegenseitig zu unterstützen“, fügten sie hinzu.

Republikaner und Einwanderungsbeamte kritisierten unterdessen den Schulvorstand dafür, dass er eine Person, die sie als Bedrohung für die öffentliche Sicherheit einstuften, so lange für das Schulsystem arbeiten ließ.

„Dies sollte ein Weckruf für unsere Gemeinden sein, um die großartige Arbeit zu erkennen, die unsere Beamten täglich leisten, um Bedrohungen der öffentlichen Sicherheit zu beseitigen“, sagte Sam Olson, Field Office Director von ICE St. Paul.

„Wie dieser illegale Ausländer ohne Arbeitserlaubnis, eine endgültige Ausweisungsanordnung und eine frühere Waffenanklage eingestellt werden konnte, ist unbegreiflich und sollte die Eltern dieses Schulbezirks alarmieren“, fügte er hinzu.

Die republikanische Kongressabgeordnete aus Iowa und Senatskandidatin Ashley Hinson forderte Roberts’ „sofortige Abschiebung“.

„Er hätte überhaupt niemals in der Nähe von Kindern in Iowa sein dürfen!“, schrieb sie.

Der demokratische Abgeordnete von Des Moines, Larry McBurney, nannte die Verhaftung eine „Schande“.

„Unsere Schulen sollten niemals als politische Schlachtfelder für Bundesüberschreitungen behandelt werden“, fügte er hinzu.

Der Schulvorstand von Des Moines soll am 27. September eine besondere geschlossene Sitzung abhalten, um die Situation zu besprechen.