Für Palästinenser ist die dauerhafte Vertreibung aus ihrer Heimat eine ständige Angst. Sie verfolgt sie seit dem Krieg, der zur Gründung Israels führte, bis 1948, in dem etwa 700.000 Palästinenser gewaltsam vertrieben oder gezwungen wurden, ihre Häuser und Dörfer zu verlassen, was sie als “Nakba” oder “Katastrophe” bezeichnen, bis zu den systematischen Vertreibungen und Hauszerstörungen der Gegenwart. Jetzt droht den über 2 Millionen Einwohnern des Gazastreifens angesichts der israelischen Bombardierung des Streifens, bei der mindestens 9.000 Palästinenser getötet wurden, die Vertreibung in Massen, da sie gezwungen sind, nach Süden zu fliehen. Das Ausmaß des Todes und der Zerstörung sowie die dramatische humanitäre Krise haben den internationalen Druck auf die arabischen Länder erhöht – insbesondere auf Ägypten -, seine Grenze zum Gazastreifen für palästinensische Flüchtlinge zu öffnen.
Ägypten hat dies bisher abgelehnt, abgesehen von den Hunderten ausgewählten Ausländern und einigen Dutzend verwundeten Palästinensern, die diese Woche über den ägyptisch kontrollierten Grenzübergang Rafah den Gazastreifen verlassen durften. Die Gründe sind vielfältig und betreffen nicht nur die eigenen wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Überlegungen, sondern auch die Geschichte und die Bedenken bezüglich des Präzedenzfalls, den eine solche Maßnahme setzen würde – insbesondere wenn diese Flüchtlinge niemals in ihre Heimat zurückkehren dürften, was gegen das Völkerrecht verstießen würde. “Ägypten hat seine entschiedene Ablehnung der erzwungenen Vertreibung der Palästinenser und ihrer Umsiedlung in ägyptisches Land in Sinai erneut bekräftigt”, sagte der ägyptische Präsident Abdel Fatah al-Sisi den Teilnehmern des Kairoer Friedensgipfels am 21. Oktober und merkte an, dass ein solches Ergebnis “den endgültigen Todesstoß für die palästinensische Sache bedeuten würde.”
‘Ägypten handelt nicht unvernünftig’
Ägypten hat allen Grund skeptisch zu sein. Es braucht nur auf die Erfahrungen der benachbarten Länder Jordanien und Libanon zu blicken, die gezwungen waren, Hunderttausende palästinensische Flüchtlinge infolge früherer Kriege aufzunehmen (von denen keiner die Erlaubnis zur Rückkehr erhielt), um zu wissen, dass jegliche als vorübergehende humanitäre Maßnahme deklarierte Lösungen sich anders gestalten können. Die ausweisungsorientierte Rhetorik der israelischen Regierung sowohl vor als auch nach dem Massaker der Hamas am 7. Oktober hat diese Bedenken nicht zerstreut. Tatsächlich deutet ein kürzlich durchgesickertes Dokument des israelischen Geheimdienstministeriums vom 13. Oktober auf einen Vorschlag hin, die palästinensische Bevölkerung des Gazastreifens gewaltsam und dauerhaft nach Ägyptens Sinai-Halbinsel umzusiedeln. “Die Botschaften sollten sich um den Verlust von Land drehen und deutlich machen, dass es keine Hoffnung auf eine Rückkehr in die Gebiete gibt, die Israel bald besetzen wird, unabhängig davon, ob dies der Wahrheit entspricht”, heißt es in dem Dokument, das zuerst vom Magazin +972 und seiner hebräischsprachigen Partnerseite Local Call berichtet wurde. “Das Bild muss sein: ‘Allah hat dafür gesorgt, dass Sie dieses Land wegen der Führung der Hamas verlieren – es gibt keine andere Wahl, als mit Hilfe Ihrer muslimischen Brüder an einen anderen Ort umzusiedeln.'”
Obwohl es keine Hinweise darauf gibt, dass dieser Plan tatsächlich Politik geworden ist, zeige allein seine Existenz, “dass auf höchster Ebene der israelischen Regierung darüber diskutiert wurde, dies als Option in Betracht zu ziehen”, sagt H.A. Hellyer, ein in London ansässiger Nahostexperte der Carnegie-Stiftung für internationalen Frieden. “Deshalb handelt Ägypten nicht unvernünftig, wenn es davon ausgeht, dass dies der Fall sein könnte.”
Ein solches Ergebnis hätte katastrophale Folgen für Ägypten, nicht zuletzt weil das Land sich dies kaum leisten kann. Ägypten leidet unter einer Wirtschaftskrise, in der sich seine Schulden aufgebläht haben, sein Bonitätsrating eingestuft wurde und seine Währung derart eingebrochen ist, dass sie nun zu den schlechtesten der Welt gezählt wird. Der Internationale Währungsfonds, der die wirtschaftliche Stagnation teilweise auf die “umfassende Kontrolle des Militärs über die Wirtschaft” zurückführte, hat Kairo zu Reformen aufgefordert, um Kredite zu erhalten.
Selbst wenn Ägyptens Schulden – wie in israelischen und internationalen Medien als Anreiz für Kairo berichtet wurde, Flüchtlinge aufzunehmen – erlassen würden, müssen auch Sicherheitsbedenken berücksichtigt werden. Die Sinai-Halbinsel ist seit langem ein Brennpunkt des gewalttätigen Aufstands islamistischer Milizen, darunter solche, die mit dem Islamischen Staat in Verbindung stehen. (Tatsächlich unterhält das US-Außenministerium eine Reisewarnung gegen Amerikaner, die in den Sinai reisen, und begründet dies mit häufigen Angriffen auf Sicherheitskräfte und Zivilisten.) “Die Ägypter kämpfen seit anderthalb Jahrzehnten darum, die Sicherheitskontrolle auf der Sinai-Halbinsel aufrechtzuerhalten”, sagt Yousef Munayyer, ein nicht ständiger Mitarbeiter des Arab Center in Washington D.C. und Experte für israelische und palästinensische Angelegenheiten. Obwohl die ägyptische Regierung dabei Fortschritte gemacht habe, würde die Umsiedlung der Bevölkerung des Gazastreifens die Gefahr fast sicher erhöhen, diese Fortschritte rückgängig zu machen, insbesondere wenn dies israelisch-hamasche Spannungen auf ägyptisches Territorium bringe. “Aus der Sicht Ägyptens werden diese Beschwerden nicht verschwinden, wenn die Bevölkerung auf sein Land kommt”, sagt er. “Und so lädt es einen direkten Konflikt mit Israel in die Sinai-Halbinsel ein.”
Ein solches Ergebnis könnte die 40-jährige Friedensvereinbarung Ägyptens mit Israel gefährden, die und bleibt umstritten in der ägyptischen Bevölkerung. Ein Teil der Argumentation der ägyptischen Führung bei der Vermarktung des Abkommens an die Öffentlichkeit bestand darin, seine Rolle bei der Wiedergewinnung der Souveränität über den Sinai zu betonen, den Israel während des Sechstagekriegs 1967 besetzt hatte bis zum Friedensabkommen 1979. Die Ironie, so Munayyer, sei, “dass Ägypten gezwungen wäre, in eine Position zu geraten, in der es Millionen Palästinenser akzeptieren muss, die es nicht akzeptieren will auf seinem Territorium – dies wäre eine Negierung der Idee nationaler Souveränität Ägyptens über den Sinai.”
Aber vielleicht der größte Grund, warum Ägypten dem Druck widerstanden hat, palästinensische Flüchtlinge aufzunehmen, ist der Aufruhr, der entstehen würde – nicht nur in der eigenen Bevölkerung, sondern in der gesamten Region – wenn es als Komplize bei ihrer Vertreibung gesehen würde. “Es gibt kein Szenario, in dem Palästinenser, die gewaltsam aus ihren Häusern vertrieben wurden, von den israelischen Behörden die Erlaubnis zur Rückkehr erhalten haben”, sagt Hellyer und merkt an, dass trotz Israels Rückzugsplan aus dem Gazastreifen 2005 die Rückkehr der Palästinenser dorthin bis heute nicht erlaubt ist.