Willkommen bei Freddy Fazbear’s Pizza, wo Fantasie und Spaß zum Leben erweckt werden. Oder so etwas in der Art.
In Blumhouses neuem Horrorfilm Five Nights at Freddy’s, der ab dem 27. Oktober in Kinos und auf Peacock gestreamt wird, entdeckt ein neu eingestellter Nachtwächter in der verlassenen Themenrestaurant Freddy Fazbear’s Pizza, dass etwas Bösartiges in dem alten Familienunterhaltungszentrum vor sich geht.
Der Film befindet sich seit 2015 in der Mache und basiert auf dem ersten Teil von Scott Cawthons beliebter Videospiel-Reihe mit dem gleichen Namen – eine Franchise, die sich seitdem auf neun Hauptspiele, fünf Spin-off-Spiele und eine Roman-Trilogie und -Anthologie ausgeweitet hat. Das ursprüngliche Point-and-Click-Überlebensspiel fordert die Spieler heraus, in Freddys eine Nachtschicht als Wächter Mike Schmidt (gespielt von Josh Hutcherson im Film) zu arbeiten. Der Clou? Die Spieler müssen die Killer-Animatronik-Bühnenkünstler des Pizzérias abwehren: Freddy Fazbear, Bonnie der Hase, Chika die Henne und Foxy der Pirat.
Wie Five Night’s At Freddy’s zu einem Videospiel-Phänomen wurde
Das Spiel – oder FNAF, wie es von den Fans genannt wird – wurde 2014 zu einem sofortigen Erfolg, da es den aufsteigenden Horror eines effektiven Horrorfilms minimalistisch nachstellte.
FNAF passte auch perfekt in die Zeit, als Let’s-Play-Videos, in denen Spieler sich dabei aufnehmen, wie sie ein Videospiel spielen und dabei Kommentare zu ihrer Erfahrung abgeben, auf YouTube an Popularität gewannen. Cawthons Spiel half sowohl dem Format zum Durchbruch als auch profitierte von seinem Erfolg. Massiv virale Videos, in denen legendäre Gaming-YouTuber wie PewDiePie, Markiplier und Jacksepticeye FNAF spielten und auf seine berüchtigten Jumpscares und die Diskussion über seine Lore reagierten, führten zu einem enormen Anstieg der Fans.
Die Franchise hat nun eine treue Kult-Anhängerschaft, die intensiv über die Mythologie des FNAF-Universums theorisiert und dabei hilft, sie auszubauen. Laut Cawthon hatte die “Nummer eins Priorität” für das Team hinter dem Film darin bestanden, der Fanbasis gerecht zu werden. Er produzierte und schrieb den Film mit.
“Ja, es ist wichtig, den Film auch für Menschen genießbar zu machen, die nicht mit der Franchise vertraut sind”, sagte er in den Produktionsnotizen des Films. “Aber die Realität ist, dass dieser Film gar nicht erst produziert worden wäre, wenn es nicht die Leute gäbe, die von Anfang an dabei waren. Dem Publikum verdanke ich es, dass ich hier bin und den Film überhaupt machen kann, und dass er überhaupt realisiert wurde.”
Wie sich der Film vom Spiel unterscheidet
In Five Nights at Freddy’s erfährt der Zuschauer mehr über Mikes traumatische Vergangenheit. Als er mit seiner Familie im Alter von 12 Jahren auf einem Campingausflug war, wurde sein jüngerer Bruder Garrett (Lucas Grant) von einem unbekannten Mann entführt, während Mike eigentlich auf ihn aufpassen sollte. Nachdem Mikes Mutter starb, konnte sein Vater den Verlust nicht verkraften und ließ Mike am Ende zurück, um sich um seine jüngere Schwester Abby (Piper Rubio) zu kümmern.
Zu Beginn des Films ist Mike dabei, das Sorgerecht für Abby zu verlieren, nachdem er von seiner Arbeit als Sicherheitsmann in einem Einkaufszentrum gefeuert wurde, weil er einen Vater verprügelt hatte, den er der Entführung eines Kindes verdächtigte. In seiner Verzweiflung nach Arbeit, um beweisen zu können, dass er ein geeigneter Vormund für Abby ist, bekommt Mike mit Hilfe des verdächtigen Berufsberaters Steve Raglan (Matthew Lillard) einen Job als Nachtwächter bei Freddy’s.
“Mike ist jemand, der die ganze Welt auf seinen Schultern trägt”, sagte Hutcherson in den Produktionsnotizen. “Er agiert als diese Vaterfigur, während er gleichzeitig mit seinem eigenen tief persönlichen Trauma zu kämpfen hat.”
Jede Nacht nimmt Mike Schlaftabletten, um in denselben wiederkehrenden Traum zurückzukehren, in dem Garrett entführt wird. Er versucht, etwas Neues über diesen Moment in Erfahrung zu bringen, das ihm helfen könnte, herauszufinden, wer seinen Bruder entführt hat. Als er bei Freddy’s anfängt, erscheinen plötzlich fünf Kinder in seinem Traum.
Vom Polizisten Vanessa (Elizabeth Lail), der Mike im Freddy’s besucht, erfährt er, dass die Pizzeria in den 80er Jahren geschlossen wurde, nachdem fünf Kinder verschwunden waren und nie wieder aufgefunden wurden. Als Mike Abby mit zur Arbeit bringt, freundet sie sich mit Freddys musikalischer Animatronik-Band an, die sich, wie sich herausstellt, aus den Geistern der fünf verschwundenen Kinder zusammensetzt – denselben Kindern, die in Mikes Träumen auftauchen.
Schließlich wird klar, dass die Animatronics Abby in eine der Ihren verwandeln wollen, und Vanessa teilt Mike die volle Wahrheit über Freddy’s mit: Es war ihr Vater William Afton (Steve Raglans richtiger Name), der Besitzer von Freddy’s, der die fünf Kinder entführte und tötete und ihre Leichen in den Animatronics versteckte. William, der oft seine eigene gelbe Hasen-Animatronik-Rüstung trägt, hat nun die Kontrolle über die Geister der Kinder und benutzt sie für seine schmutzigen Taten. Ach ja, und er war auch der Mann, der Garrett entführte und tötete.
Mike und Vanessa, die sich nun endlich gegen ihren Vater stellt, können William aufhalten – obwohl er Vanessa dabei niedersticht -, während Abby die animatronischen Kinder überzeugt, dass sie eigentlich William jagen sollten. Die Animatronics wenden sich von ihrem ehemaligen Meister ab und schleifen ihn weg, halten ihn aber am Leben, um ihn zu foltern. Der Film endet damit, dass Vanessa im Krankenhaus im Koma liegt und Mike und Abby in einer stabilen Situation sind. Er lässt die Tür aber auch für eine Fortsetzung offen, da William noch am Leben ist und Abby hofft, ihre animatronischen Freunde wiedersehen zu können.
Während Abby eine Originalfigur ist und Mikes Hintergrund im Film viel ausführlicher beleuchtet wird, folgt Five Nights at Freddy’s im Großen und Ganzen der Geschichte des ersten Spiels. Allerdings ist William im Spiel bereits tot und sein Geist besitzt die gelbe Hasen-Animatronik. Der Name von Williams Tochter im Spiel ist außerdem Elizabeth anstatt Vanessa.