NEW YORK — Magic Johnsons Liebe zu seinen Los Angeles Lakers hat ihn davon abgehalten, die Übernahme eines anderen NBA-Teams in Betracht zu ziehen.
Die New York Knicks wären die eine Franchise, die ihn zum Umdenken bewegen könnte.
“Ich denke, es wäre faszinierend”, sagte Johnson am Dienstag. “Das einzige Team, über das ich tatsächlich wahrscheinlich nachdenken würde, sind die New York Knicks.”
Johnson kam für einen Vortrag in einem YMCA in New York aus Washington, wo das Mitglied der Eigentümergruppe der Commanders am Sonntag zusah, wie sein NFL-Team gegen die Buffalo Bills verlor.
Sobald er wieder in Los Angeles ist, wird er sich darauf vorbereiten, dass seine Dodgers in den Playoffs des Baseball beginnen. Aber die Basketball-Hall-of-Famerin hat wiederholt Möglichkeiten zur Übernahme in der Sportart abgelehnt, die er am besten kennt.
Johnson nannte die Golden State Warriors, Detroit Pistons und Atlanta Hawks als Teams, die er abgelehnt hat, anstatt sich mit den Lakers zu messen. Die Knicks aber bieten etwas anderes.
“Ich denke, wegen der Art und Weise, wie die Fans Basketball lieben, müsstest du vielleicht über diesen nachdenken, weil ich es liebe, nach New York und in den Garten zu kommen und den Knicks beim Spielen zuzusehen”, sagte Johnson in einem Interview mit der Associated Press. “Ich liebe es, bei Fans zu sein, die so leidenschaftlich für ihr Team sind, und die Knicks-Fans sind das, und sie sind schlau. Sie sind schlaue Basketballfans, also müsste ich über diesen nachdenken. Ich denke, abgesehen davon würde ich wahrscheinlich nie darüber nachdenken, jemals Teil einer anderen Franchise zu sein.”
Johnson sagte, er habe mit dem Vorsitzenden der Madison Square Garden Executive, James Dolan, nicht über die Idee gesprochen und suche keine Gelegenheit. Er ist zufrieden damit, die Lakers als Fan zu beobachten, nachdem er zwei Saisons lang als Präsident der Basketballabteilung gearbeitet hatte, bevor er 2019 zurücktrat.
Aber wenn das Gespräch stattfinden würde, würde Johnson zuhören.
“Das eine müsstest du wirklich bedenken, in Bezug darauf, Minderheitseigentümer dieses Teams zu sein”, sagte er. “Aber abgesehen davon würde ich einfach bei den Lakers bleiben und sogar mit meiner jetzigen Rolle, einfach ein Fan zu sein, bin ich glücklich, das mit den Lakers zu tun, weil ich, wie gesagt, lila und gold blute.”
Johnson, der in der Zeit war, als die Lakers LeBron James unter Vertrag nahmen, glaubt, dass sie um einen zweiten NBA-Titel in fünf Jahren spielen können.
“Ich denke, sie werden in diesem Jahr das beste Team im Westen sein”, sagte Johnson.
Johnson, 64, musste 1991 als Lakers-Spieler in den Ruhestand gehen, nachdem er sich mit HIV infiziert hatte. Der ehemalige NBA-Kommissar David Stern erlaubte ihm, am All-Star-Spiel 1992 teilzunehmen, eine Entscheidung, von der Johnson glaubt, dass sie Menschen im Kampf gegen AIDS ermutigt und aufgeklärt hat.
Er bleibt ein leidenschaftlicher Befürworter der Gesundheitsaufklärung und leitete am Dienstag eine Diskussion über die Risiken von RSV, einem ansteckenden Virus, das die Lunge und Atemwege befällt und Schätzungen zufolge jährlich 14.000 Todesfälle bei Erwachsenen über 65 verursacht.
„Ich habe immer darüber gesprochen, ob es sich nun um HIV, AIDS oder jetzt RSV handelte, es ist wirklich wichtig, dass ich zu den Menschen komme“, sagte er über die „Sideline RSV“-Kampagne von GSK, dem ehemaligen GlaxoSmithKline. “Es ist eine Sache, einen Werbespot zu machen, es ist eine andere Sache, live und persönlich da zu sein und den Menschen die Hände zu schütteln und ihnen wirklich zu sagen: ‘Schaut, lasst euch untersuchen. Wenn ihr etwas spürt, geht zum Arzt’, denn oft passiert es, dass wir nicht gehen, wenn wir zuerst etwas spüren, richtig, und RSV, du kannst ein gesunder Mensch sein und nicht einmal wissen, dass du es hast.”
Johnson sagte dem Publikum, dass eine frühzeitige Entdeckung ihm geholfen habe, als er mit HIV infiziert wurde. Er sagte, er bekomme jedes Jahr im Januar eine körperliche Untersuchung und empfohlene Impfungen, nun auch eine gegen RSV.
“Ich versuche, noch lange hier zu sein”, sagte er, “also meldet einen Bruder an.”