ANNAPOLIS, Maryland – Der tropische Sturm Ophelia traf am frühen Samstagmorgen auf die Küste von North Carolina und peitschte die Küstengebiete mit gefährlichen Winden und gefährlichen Wasseranstiegen, sagte das US-Hurrikanzentrum.
Radar, Hurrikan-Jägerflugzeuge und Beobachter am Boden stellten fest, dass Ophelias Zentrum um etwa 6:15 Uhr Ortszeit nahe Emerald Isle mit maximalen nachhaltigen Winden von 110 km/h (70 mph) an Land ging, teilte das Hurrikanzentrum in einer Aktualisierung mit. Das liegt etwa 40 Kilometer (25 Meilen) nordwestlich von Cape Lookout, sagte das Zentrum.
Lebensbedrohliche Überschwemmungen, die durch das Wettersystem verursacht wurden, wurden für Teile der östlichen Küste von North Carolina und des südöstlichen Virginia vorhergesagt, aber es wurde erwartet, dass sich das System nach dem Landgang abschwächt, sagte das Hurrikanzentrum.
Es wird erwartet, dass sich Ophelia am Samstag nach Norden und am Sonntag nach Nordosten dreht. Dem Sturm wurde ein windiges Wochenende mit starkem Regen von bis zu 18 Zentimetern in Teilen von North Carolina und Virginia sowie 5 bis 10 Zentimetern im Rest der Mittelatlantikregion bis Sonntag vorhergesagt.
Eine Sturmflutwarnung, die auf die Gefahr durch ins Landesinnere dringendes Wasser hinweist, galt von Bogue Inlet, North Carolina, bis Chincoteague, Virginia. In einigen Gebieten wurden Anstiege zwischen 1,2 und 1,8 Metern vorhergesagt, sagte das Hurrikanzentrum.
Eine Tropensturmwarnung wurde von Cape Fear, North Carolina, bis Fenwick Island, Delaware, herausgegeben. Für den Bereich nördlich von Surf City bis Ocracoke Inlet in North Carolina galt eine Hurrikanwarnung, teilte das Zentrum mit.
Die Gouverneure von North Carolina, Virginia und Maryland riefen am Freitag den Notstand aus, als einige Schulen frühzeitig schlossen und mehrere Wochenendveranstaltungen abgesagt wurden.
Der Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, erließ die Notstandserklärung seines Bundesstaates, um die Vorbereitungen zu beschleunigen und eine schnelle Reaktion zu ermöglichen.
“Der Pfad des Sturms war schwer vorherzusagen, und wir wollen sicherstellen, dass Landwirte, Ersthelfer und Versorgungsunternehmen die notwendigen Werkzeuge haben, um sich auf schweres Wetter vorzubereiten”, sagte Cooper.
Das Fährensystem von North Carolina stellte am Freitag den Dienst auf allen Strecken ein, bis sich die Bedingungen verbessern, teilten Beamte mit.
Die Exekutivanordnung von Virginias Gouverneur Glenn Youngkin zielte darauf ab, Reaktions- und Wiederaufbaubemühungen zu erleichtern.
“Wir wollen sicherstellen, dass alle Gemeinden, insbesondere diejenigen mit den größten zu erwartenden Auswirkungen, über die Ressourcen verfügen, die sie zur Reaktion und Erholung von den Auswirkungen dieses Sturms benötigen”, sagte Youngkin und ermutigte die Bewohner, Notfallsets vorzubereiten und Wettervorhersagen genau zu verfolgen.
Marylands Gouverneur Wes Moore sagte in einer Erklärung am Freitagabend, dass der Staat einen längeren Zeitraum mit starken Winden, starken Regenfällen und erhöhten Gezeiten erwartete.
In Annapolis, der Hauptstadt von Maryland, sagte der Wassertaxifahrer Scott Bierman, der Service würde am Samstag eingestellt.
“Wir arbeiten nicht, wenn es die Passagiere gefährden oder Schiffe beschädigen könnte”, sagte Bierman.
In Washington verschob das Baseballteam der Nationals sein Spiel am Samstag auf Sonntag.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich ein oder zwei tropische Stürme oder sogar Hurrikane pro Jahr vor der Ostküste bilden, sagte der Direktor des Nationalen Hurrikanzentrums, Michael Brennan.
“Wir sind mitten in der Hurrikansaison, im Grunde können sich über weite Teile des Atlantikbeckens Stürme bilden”, sagte Brennan.
Wissenschaftler sagen, dass der Klimawandel dazu führen könnte, dass Hurrikane ihre Reichweite öfter in mittlere Breiten ausdehnen, was Stürme wie den diesmonatigen Hurrikan Lee häufiger macht.
Eine Studie simulierte tropische ZyklonSpuren von vorindustriellen Zeiten, der Moderne und einer Zukunft mit höheren Emissionen. Es stellte fest, dass Hurrikane näher an die Küsten heranreichen würden, darunter Boston, New York und Virginia, und entlang der Südostküste wahrscheinlicher entstehen würden.
Nancy Shoemaker und ihr Mann Bob machten in einem Wasserpark im Stadtzentrum von Annapolis Halt, um Sandsäcke abzuholen. Eine Wasserwalze bei einem Sturm im Oktober hatte die Sandsäcke weggespült, die sie in ihrem Hof hatten.
“Wir hoffen, dass es dieses Mal nicht so sein wird”, sagte Nancy Shoemaker. “Wenn wir viel Wind und viel Anstieg haben, kann es da draußen aussehen wie der Ozean, also ist das ein Problem.”