AMIZMIZ, Marokko – Ein Nachbeben erschütterte die Marokkaner am Sonntag, als sie für die Opfer des stärksten Erdbebens der Nation seit mehr als einem Jahrhundert beteten und sich abmühten, Überlebende zu retten, während Soldaten und Arbeiter verzweifelten Bergdörfern in Trümmern Wasser und Vorräte brachten. Bei der Katastrophe kamen mehr als 2.000 Menschen ums Leben – eine Zahl, von der erwartet wird, dass sie noch steigen wird.
Die Vereinten Nationen schätzten, dass etwa 300.000 Menschen von dem Erdbeben der Stärke 6,8 am Freitagabend betroffen waren, und einige Marokkaner beschwerten sich in sozialen Netzwerken darüber, dass die Regierung nicht mehr Hilfe von außen zulasse. Internationale Hilfstrupps standen bereit, warteten aber darauf, dass die marokkanische Regierung ihre Hilfe anforderte.
“Wir wissen, dass es eine große Dringlichkeit gibt, Menschen zu retten und unter den Trümmern von Gebäuden zu graben”, sagte Arnaud Fraisse, Gründer von Rescuers Without Borders, dessen Team in Paris festsaß und auf grünes Licht wartete. “Es sterben Menschen unter den Trümmern und wir können nichts tun, um sie zu retten.”
Die Hilfe kam in Amizmiz nur langsam an, wo ein ganzer Teil der Stadt aus orangen und roten Sandsteinziegelhäusern, die in einen Berghang gehauen waren, zu fehlen schien.
“Es ist eine Katastrophe”, sagte der 28-jährige Dorfbewohner Salah Ancheu. “Wir wissen nicht, wie die Zukunft aussieht. Die Hilfe bleibt unzureichend.”
Die Bewohner fegten allen Schutt von der unbefestigten Straße, die in die Stadt führt, und die Hilfstrupps begannen anzukommen, baten aber um mehr Hilfe.
“Es gibt keine Krankenwagen, keine Polizei, zumindest im Moment”, sagte Ancheu.
Diejenigen, die obdachlos wurden – oder weitere Nachbeben fürchteten – schliefen am Samstag draußen, auf den Straßen der antiken Stadt Marrakesch oder unter provisorischen Unterständen in Bergdörfern wie Moulay Brahim, eine der am schwersten getroffenen Städte. Die schlimmsten Zerstörungen gab es in kleinen, ländlichen Gemeinden, die für die Rettungskräfte schwer zu erreichen sind, weil die Straßen, die sich die bergige Landschaft hinaufschlängeln, von herabgefallenen Felsen blockiert waren.
Diese Gebiete wurden am Sonntag von einem Nachbeben der Stärke 3,9 erschüttert, wie die US-Erdbebenwarte USGS mitteilte. Es war zunächst unklar, ob es weitere Schäden oder Opfer verursachte, aber es war wahrscheinlich stark genug, um die Nerven in Gebieten zu erschüttern, in denen Schäden Gebäude instabil gemacht und Bewohner Nachbeben befürchten ließen.
Das Epizentrum des Erdbebens am Freitag lag nahe der Stadt Ighil in der Provinz Al Haouz, etwa 70 Kilometer südlich von Marrakesch. Die Region ist für malerische Dörfer und Täler bekannt, die in den Hohen Atlas eingebettet sind.
Etwa 45 Kilometer nordöstlich des Epizentrums zeigten eingestürzte Mauern das Innere beschädigter Häuser, und Schutthaufen blockierten die Gassen. In Moulay Brahim, einer armen ländlichen Gemeinde mit weniger als 3.000 Einwohnern, waren viele der Lehmbzw. Ziegelstein- und Ziegelhäuser zerstört oder nicht mehr sicher.
Verwüstung griff in jeder Stadt entlang der steilen und gewundenen Serpentinen des Hohen Atlas um sich, wobei sich Häuser in sich zusammenfalteten und Menschen weinten, während Jungen und helmtragende Polizisten die Toten durch die Straßen trugen.
“Ich schlief, als das Erdbeben zuschlug. Ich konnte nicht entkommen, weil das Dach auf mich fiel. Ich war gefangen. Ich wurde von meinen Nachbarn gerettet, die den Schutt mit bloßen Händen wegräumten”, sagte Fatna Bechar in Moulay Brahim. “Jetzt lebe ich mit ihnen in ihrem Haus, weil meines völlig zerstört wurde.”
Hamid Idsalah, ein 72-jähriger Bergführer, sagte, er und viele andere Überlebende hätten wenig Zukunft, auf die sie sich freuen könnten, da ihnen die finanziellen Mittel fehlten, um sich wieder aufzurappeln.
Retter, unterstützt von Soldaten und Polizisten, suchten in eingestürzten Häusern in der abgelegenen Stadt Adassil nahe dem Epizentrum nach Opfern. Militärfahrzeuge brachten Bagger und anderes Gerät, um die Straßen von Felsen zu räumen, die von den Berghängen abgebrochen waren, wie die staatliche Nachrichtenagentur MAP berichtete. Krankenwagen brachten Dutzende Verletzte aus dem 800 Einwohner zählenden Dorf Tikht ins Mohammed VI. Universitätskrankenhaus in Marrakesch.
In Marrakesch, wo die Behörden das Ausmaß der Schäden bewerteten, fehlten große Teile eines gezackten Daches, und verzerrtes Metall, zerbröckelter Beton und Staub waren alles, was von einem mit Polizeiabsperrband abgeriegelten Gebäude übrig blieb.
Touristen und Einwohner stellten sich an, um dringend benötigtes Blut zu spenden. Jalila Guerina sagte, sie sei herbeigeeilt, um zu helfen, als sie von dem Bedarf erfuhr, weil es ihre Pflicht als marokkanische Staatsbürgerin sei.
“Ich habe nicht einmal darüber nachgedacht, vor allem unter den Bedingungen, unter denen Menschen sterben, besonders in diesem Moment, in dem sie Hilfe brauchen, jede Hilfe”, sagte sie der Nachrichtenagentur AP.
Auf dem Markt kletterten streunende Katzen über Steinhaufen und Holzbalken, aber Käufer waren rar an den Ständen, die Händler für Lebensmittel und Souvenirs unter Sonnenschirmen aufgebaut hatten.
Das Beben hatte eine vorläufige Stärke von 6,8, als es um 23:11 Uhr Ortszeit einschlug und mehrere Sekunden dauerte, so die USGS. Ein Nachbeben der Stärke 4,9 folgte 19 Minuten später, hieß es. Die Kollision der afrikanischen und eurasischen tektonischen Platten erfolgte in einer relativ geringen Tiefe, was ein Erdbeben gefährlicher macht.
Es war das stärkste Erdbeben, das das nordafrikanische Land seit über 120 Jahren erschüttert hat, so die USGS, die Aufzeichnungen bis ins Jahr 1900 zurückreichen, aber es war nicht das tödlichste. Im Jahr 1960 tötete ein Erdbeben der Stärke 5,8 in der Nähe der marokkanischen Stadt Agadir mindestens 12.000 Menschen. Dieses Beben veranlasste Marokko, die Bauvorschriften zu ändern, aber viele Gebäude, insbesondere ländliche Häuser, sind nicht darauf ausgelegt, solche Beben standzuhalten.
Bei einem Erdbeben der Stärke 6,4 in der Nähe der Mittelmeerstadt Al Hoceima im Jahr 2004 kamen mehr als 600 Menschen ums Leben.
Das Beben vom Freitag war bis nach Portugal und Algerien zu spüren, so das Portugiesische Institut für Meer und Atmosphäre und die Zivilschutzbehörde Algeriens, die für Notfallmaßnahmen zuständig ist.
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Angela Charlton in Paris, Brian Melley in London, Mark Carlson in Marrakesch und Houda Benalla in Rabat, Marokko, trugen bei.