QUITO, Ecuador – Ecuadors fragile Sicherheitssituation wurde am Donnerstag durch eine Reihe von Autobombenanschlägen und die Geiselnahme von mehr als 50 Strafverfolgungsbeamten in verschiedenen Gefängnissen unterstrichen, nur wenige Wochen nachdem das Land durch die Ermordung eines Präsidentschaftskandidaten erschüttert worden war.
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Die Nationalpolizei Ecuadors meldete keine Verletzten durch die vier Explosionen in Quito, der Hauptstadt, und in einer Provinz, die an Peru grenzt, während Innenminister Juan Zapata sagte, dass keiner der Strafverfolgungsbeamten, die in sechs verschiedenen Gefängnissen als Geiseln genommen wurden, verletzt worden sei.
Die Behörden erklärten, die dreisten Aktionen seien die Reaktion krimineller Gruppen auf die Verlegung verschiedener Insassen und andere Maßnahmen des Strafvollzugssystems des Landes. Die Verbrechen ereigneten sich drei Wochen nach der Ermordung des Präsidentschaftskandidaten Fernando Villavicencio.
Das Strafvollzugssystem, bekannt als Nationaler Dienst für die Betreuung inhaftierter Personen, verlor in den letzten Jahren die Kontrolle über große Gefängnisse, die Schauplatz gewalttätiger Unruhen mit Dutzenden von Todesopfern waren. Es hat begonnen, Insassen zu verlegen, um bandenbezogene Streitigkeiten zu regeln.
In Quito ging die erste Bombe am Mittwochabend in einem Gebiet hoch, in dem sich früher ein Büro des Strafvollzugssystems des Landes befand. Die zweite Explosion in der Hauptstadt ereignete sich am frühen Donnerstagmorgen vor dem derzeitigen Standort der Behörde.
Der nationale Direktor für Drogenbekämpfung der ecuadorianischen Nationalpolizei, General Pablo Ramírez, sagte Reportern am Donnerstag, dass die Polizei Gasflaschen, Treibstoff, Zündschnüre und Dynamitblöcke in den Trümmern der Tatorte in Quito gefunden habe, wo das erste explodierte Fahrzeug ein Kleinwagen und das zweite ein Pickup-Truck war.
Die Behörden sagten, dass in den Gemeinden Casacay und Bella India in El Oro Gasflaschen bei den Explosionen verwendet wurden.
Die Feuerwehr in der Stadt Cuenca, in der sich eines der Gefängnisse befindet, in dem Strafverfolgungsbeamte als Geiseln gehalten werden, meldete, dass am Donnerstagabend ein Sprengsatz explodiert sei. Die Abteilung lieferte keine weiteren Details, außer dass die Explosion ein Auto beschädigt habe.
Zapata sagte, sieben der Gefängnisgeiseln seien Polizisten und der Rest Gefängniswärter. In einem Video, das in den sozialen Medien geteilt und von Zapata als authentisch identifiziert wurde, bittet ein Polizist, der sich als Lt. Alonso Quintana identifiziert, die Behörden, “keine Entscheidungen zu treffen, die die Rechte inhaftierter Personen verletzen”. Er ist von einer Gruppe von Polizisten und Justizvollzugsbeamten umgeben und sagt, dass etwa 30 Menschen von den Insassen festgehalten werden.
Die ecuadorianischen Behörden führen den Anstieg der Gewalt in dem Land in den letzten drei Jahren auf ein Machtvakuum zurück, das durch die Tötung von Jorge Zambrano, alias “Rasquiña” oder “JL”, des Anführers der örtlichen Bande Los Choneros, im Jahr 2020 ausgelöst wurde. Mitglieder führen Auftragsmorde durch, betreiben Erpressergeschäfte, bewegen und verkaufen Drogen und beherrschen Gefängnisse.
Los Choneros und ähnliche Gruppen, die mit mexikanischen und kolumbianischen Kartellen verbunden sind, kämpfen um Drogenhandelsrouten und die Kontrolle über Gebiete, auch innerhalb von Haftanstalten, in denen seit 2021 mindestens 400 Insassen gestorben sind.
Villavicencio, der Präsidentschaftskandidat, vertrat bekanntermaßen eine unnachgiebige Haltung gegenüber dem organisierten Verbrechen und der Korruption. Er wurde am 9. August am Ende einer politischen Kundgebung in Quito trotz eines Sicherheitsdetails, zu dem Polizisten und Leibwächter gehörten, getötet.
Er hatte Los Choneros und seinen derzeit inhaftierten Anführer Adolfo Macías, alias “Fito”, den er mit dem mexikanischen Sinaloa-Kartell in Verbindung brachte, einige Tage vor dem Attentat der Bedrohung seines Wahlkampfteams beschuldigt.
Ecuadors Sicherheitssekretär Wagner Bravo sagte dem Radiosender FMundo, dass sechs Häftlinge, die verlegt wurden, an der Ermordung von Villavicencio beteiligt gewesen sein könnten.
Der Bürgermeister von Quito, Pabel Muñoz, sagte dem Fernsehsender Teleamazonas, er hoffe “auf rasche, ehrliche und energische Gerechtigkeit”.
“Wir geben nicht auf. Mögen Frieden, Ruhe und Sicherheit unter den Bürgern herrschen”, sagte Muñoz.
Die Nationalpolizei Ecuadors zählte in den ersten sechs Monaten dieses Jahres 3.568 gewaltsame Todesfälle, weit mehr als die 2.042, die im gleichen Zeitraum 2022 gemeldet wurden. In jenem Jahr endete mit 4.600 gewaltsamen Todesfällen, der höchsten Zahl in der Geschichte des Landes und dem Doppelten der Gesamtzahl von 2021.
Die Hafenstadt Guayaquil war das Epizentrum der Gewalt, aber auch Esmeraldas, eine Küstenstadt am Pazifik, gilt als eine der gefährlichsten Städte des Landes. Dort wurden Anfang dieser Woche sechs Regierungsfahrzeuge in Brand gesetzt, wie die Behörden mitteilten.