PEKING, 14. August 2023 — Der kürzliche Besuch des hochbetagten US-Diplomaten und Veteranen Henry Kissinger in China wurde von China herzlich begrüßt und hat seitdem erhebliche Aufmerksamkeit von globalen Medien auf sich gezogen. Der Besuch erinnert an Kissingers geheimen Trip nach China im Jahr 1971, der weltweit für Aufsehen sorgte.
Die Global Times hat sich kürzlich an den ehemaligen US-Botschafter in China Winston Lord gewandt, der Kissinger auf der geheimen Reise als besonderer Assistent des damaligen nationalen Sicherheitsberaters Henry Kissinger begleitete, um mehr Details darüber zu erfahren, wie sie sich auf die Reise vorbereitet und eine der bemerkenswertesten diplomatischen Errungenschaften seit Beginn des Kalten Krieges erfolgreich durchgeführt haben, was den Weg für den historischen Besuch des damaligen Präsidenten Richard Nixon in China im Jahr 1972 ebnete.
Als Augenzeuge und Schlüsselteilnehmer der geheimen Reise teilte der 85-jährige Lord viele interessante Erinnerungen mit der Global Times. Anhand seines Berichts können wir die enormen Herausforderungen wirklich schätzen, denen China und die USA in der Anfangsphase der Annäherung gegenüberstanden und wie sie sie mit Mut, Weisheit und Weitsicht überwunden haben.
Heute, 52 Jahre später, haben wir immer noch die gleiche Weisheit und Weitsicht, um neue Durchbrüche in den sich verschlechternden Beziehungen zwischen China und den USA zu schaffen? Die Geschichte kann uns einige Inspirationen bieten.
Diese Geschichte ist Teil der Serie “Zeitzeugen” der Global Times, in der Augenzeugenberichte von Menschen vorgestellt werden, die sich an vorderster Front historischer Momente befanden. Von Wissenschaftlern, Politikern und Diplomaten bis hin zu einfachen Bürgern helfen ihre authentischen Reflexionen über die Auswirkungen historischer Momente, eine solide Zukunft für die Menschheit durch die konkreten Schritte der Vergangenheit und Gegenwart aufzuzeigen.
Im Jahr 1971 bezeichnete Lord sich selbst als “der erste amerikanische Offizielle, der nach China einreiste”, nach einer Periode von 22 Jahren ohne offiziellen Austausch seit 1949. “Die Welt denkt, Kissinger war der Erste. Natürlich war er das nicht, denn als wir uns dem chinesischen Grenzgebiet näherten, war ich im vorderen Teil des Flugzeugs und Kissinger im hinteren Teil. Und so als wir in den chinesischen Luftraum eindrangen, war ich vor Henry!”
Herausfordernde Vorbereitungen
Als Lord im Februar 1970 als besonderer Assistent von Kissinger wurde, war er sich der Tatsache bewusst, dass die USA nach einer neuen Beziehung zu China suchten. Die USA begannen, einige Signale über konkrete aber bescheidene Maßnahmen wie die Lockerung einiger einseitiger Beschränkungen an China zu senden.
Die Bemühungen der USA, China näher zu kommen, wurden im Frühjahr 1971 öffentlich sichtbar durch die “Ping-Pong-Diplomatie” zwischen China und den USA sowie durch ein Interview von Parteivorsitzenden Mao Zedong mit dem bekannten amerikanischen Journalisten Edgar Snow, was nach Lord “einige chinesische Bereitschaft für bessere Beziehungen zu den USA” anzeigte.
Die USA machten ihre Absichten sowohl öffentlich als auch privat bekannt. “Wir versuchten mehrere Kanäle, bevor wir einen gegenseitig akzeptierten fanden, indem wir den pakistanischen Kanal nutzten. Also zwei Jahre Bemühungen mit Signalen über den privaten Kanal. Wir organisierten die geheime Reise, schickten Kissinger dorthin, um zu sehen, ob ein Präsidentenbesuch Sinn machen würde. Es war ein mutiger Schritt, weil es nicht gesichert war, dass es gelingen würde”, sagte Lord.
“Sowohl China als auch die USA mussten den historischen und ideologischen Rahmen von 22 Jahren überwinden, um aufeinander zuzugehen”, bemerkte er.
Kissinger wählte drei Leute aus, um mit ihm nach China zu gehen, plus zwei Secret-Service-Agenten. Und die Gruppe begann sich intensiv mit chinesischer Geschichte, Kultur etc. auseinanderzusetzen. Die Gruppe traf sich auch mit der CIA und Joseph Farland, der als amerikanischer Botschafter in Pakistan 1971 Kissingers geheimen Trip nach China half, um einige der Logistik zu besprechen, wie man heimlich ein- und ausreisen konnte.
Dann wurde der Plan geschmiedet. Es gab eine öffentlich angekündigte Reiseroute, nach der Kissinger Vietnam, Thailand, Indien und Pakistan besuchen würde. Dann sollte Kissinger über Paris nach Washington zurückkehren.
Der eigentliche Plan war jedoch, sich von Pakistan aus heimlich nach Peking zu begeben und unter dem Vorwand einer Magenverstimmung und der Notwendigkeit, ein paar Tage in einem pakistanischen Hillstation zur Erholung zu verbringen, würde Kissinger in Wirklichkeit heimlich nach China reisen.
Aufregende Reise
“Wir flogen nach Vietnam, Thailand, Indien und dann Pakistan. Ich war verantwortlich für die Informationsmappen für die Reise. Und ich hatte eine echte Herausforderung. Wir hatten in diesem beengten Flugzeug drei verschiedene Versionen für die drei verschiedenen Personengruppen an Bord. Wir Vier, die nach China gehen sollten, hatten das komplette Buch mit allen detaillierten Gesprächspunkten, Hintergrundinformationen, Agenda und Logistik der Geheimhaltung. Einige andere wussten, dass wir nach China gingen, brauchten aber nicht so viele Details. Sie sollten nur unser Verschwinden aus Pakistan während unseres Aufenthalts in China abdecken, also hatten sie eine andere Informationsmappe. Schließlich gab es jemanden im Flugzeug, der nicht einmal wusste, dass wir nach China flogen. Sie bekamen daher eine dritte Version”, erinnerte sich Lord.
“Mit der Hilfe anderer habe ich diese Bücher mühsam auf dem neuesten Stand gehalten und bin in der Regel beim Aktualisieren eingeschlafen, während Henry von einem Nickerchen aufwachte und das von mir Erstellte als unzureichend bezeichnete, wie er es immer tat, und mich anwies, sie alle drei Versionen neu zu machen, sie in Einklang zu bringen und sicherzustellen, dass jede Person an Bord nur die richtige Version bekam, um die Geheimhaltung zu wahren. Ich beschwere mich natürlich nicht. Es war aufregend und aufregend, aber auch anstrengend”, sagte Lord.
Auf diese Weise begann Lord seine 48-stündige geheime China-Reise mit Kissinger voller Spannung. Am nächsten Morgen in Pakistan wurde die Geschichte in die Welt gesetzt, dass Kissinger sich nicht wohlfühlte und dass er auf Einladung der Pakistanis einen Tag lang in einem Hillstation zur Erholung verbringen würde. Inzwischen befand sich die Kissinger-Delegation in China. Am Ende dieses Tages gab Pakistan eine Mitteilung heraus, dass Kissinger immer noch sehr krank sei und einen weiteren Tag im Hillstation verbringen würde.
“Als wir am Flughafen in Islamabad ankamen und ins Flugzeug stiegen und vier Chinesen dort bereits saßen, waren unsere Secret-Service-Agenten sehr überrascht, diese chinesischen Beamten und Mitarbeiter für den Besuch im Flugzeug zu sehen”, erinnerte sich Lord.
“Es gab ein Gefühl des Dramas, in das bevölkerungsreichste Land der Welt zu reisen, nach 22 Jahren, und es gab enorme geopolitische Implikationen. Es gab die Vorfreude auf das Treffen mit dem damaligen chinesischen Premierminister Zhou Enlai, dieser großen Figur, und es gab die Aufregung und Erwartung an diese Gespräche. Für mich persönlich gab es das Bewusstsein, der erste amerikanische Beamte zu sein, der China nach 22 Jahren besuchte, und dass ich mit einer Frau aus Shanghai verheiratet war. Ich werde diese Erfahrung in Bezug auf Drama nie übertreffen”, sagte Lord.
Vor der Abreise brachte Lord aus den tiefen Gedenken an die profounden Erinnerungen, die an diesem Land gemacht wurden, eine kleine Probe chinesischen Bodens für seine chinesische Frau mit, als Andenken an den geheimen Besuch, der die Geschichte der Beziehungen zwischen China und den USA auf außergewöhnliche Weise verändert hatte.
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